Il divario economico degli Stati Uniti tra aziende large cap e small cap sta diventando ridicolo

Il divario tra grandi e piccole aziende nell'economia degli Stati Uniti è diventato impossibile da ignorare.

Mentre i più grandi giocatori come Amazon e Nvidia incassano miliardi e raggiungono nuovi massimi azionari, le piccole aziende stanno tagliando il personale, riducendo le ore e sperando di superare la stagione senza un altro conto che non possono permettersi.

Le aziende private con meno di 50 lavoratori hanno tagliato i posti di lavoro ogni mese per metà anno, perdendo 120.000 posti di lavoro solo a novembre, secondo ADP. Le aziende medie e grandi, d'altra parte, stanno ancora assumendo.

E i profitti stanno svanendo. L'Istituto Bank of America ha detto che gli utili delle piccole aziende sono leggermente diminuiti rispetto all'anno scorso. Allo stesso tempo, il reddito netto per le grandi aziende nell'S&P 500 è aumentato del 12,9% nel terzo trimestre, secondo LSEG.

Le piccole aziende licenziano i lavoratori e tagliano le ore per sopravvivere

Per alcune piccole imprese, le stagioni festive un tempo significavano grandi vendite e maggiori esigenze di personale. Quest'anno? Nemmeno lontanamente. Sydney Rieckhoff, CEO di Almost Famous Popcorn a Cedar Rapids, Iowa, di solito assume da 10 a 15 lavoratori stagionali.

Quest'anno, ne ha assunti quattro o cinque. "Stiamo sicuramente vedendo una spesa più ponderata", ha detto, spiegando che le aziende stanno facendo ordini più piccoli per il personale e i regali ai clienti.

Questo cambiamento nelle linee di spesa si allinea con il Beige Book della Federal Reserve, che ha riportato che la spesa complessiva dei consumatori sta diminuendo, mentre il retail di fascia alta continua a performare bene. Le persone con meno stanno comprando meno.

Le persone con di più? Continuano a spendere. Lo stesso divario sta accadendo anche con le aziende. I lavoratori delle aziende più piccole guadagnano meno, e quelli delle aziende più grandi sono anche quelli i cui portafogli azionari sono appena esplosi dai guadagni tecnologici.

L'economista dell'Istituto Bank of America Taylor Bowley non ha trattenuto le parole: "Stiamo vedendo due diverse realtà economiche sia nel panorama dei consumatori che degli affari."

Randy Vines, co-proprietario di STL-Style, ha detto che il suo negozio di abbigliamento personalizzato con sede a St. Louis è stato colpito duramente dopo che la stagione delle feste dello scorso anno è fallita. "I dazi doganali sono stati solo il colpo doppio; quello è stato il chiodo sulla bara", ha detto . Questo estate, hanno tagliato le ore dei dipendenti del 25% e hanno saltato l'assunzione di aiuto extra. "Abbiamo bisogno di continuare ad andare avanti", ha detto, nonostante le vendite leggermente migliori quest'anno.

Le tariffe non sono solo una riga in una fattura. Stanno gettando le piccole imprese nel caos. Total Promotion Co. di Las Vegas, che fornisce articoli promozionali come penne e borse, è avvolta nella confusione su chi debba pagare le tasse di importazione. «Ricevevamo una fattura dal vettore per le tariffe e questo ci faceva perdere denaro su alcuni lavori invece di guadagnarne», ha dichiarato l'amministratore delegato Brandon Mills. Ha licenziato un dipendente a tempo pieno e il team è ora ridotto a sei persone, contro le dieci dello scorso anno.

Tariffe, carenza di manodopera e costi in aumento spingono i proprietari sull'orlo

Non solo i venditori di prodotti sentono la pressione. Anche i ristoranti stanno soffocando. Più del 90% di essi sono piccole imprese, secondo Chad Moutray della National Restaurant Association. Ma i clienti stanno evitando di mangiare fuori e l'inflazione ha fatto schizzare i prezzi di tutto, dal affitto al formaggio.

A Los Angeles, Zach Negin gestisce il Tabula Rasa Bar. Ha affrontato gli incendi boschivi, un settore dell'intrattenimento debole e feste in ufficio in via di estinzione. «Quest'anno ci sono happy hour invece di affitti completi», ha detto.

Le tariffe hanno fatto aumentare i prezzi del vino e dei pezzi per le sue attrezzature, mentre la manodopera e le assicurazioni non costano meno. «Ho meno fiducia su come andranno le cose rispetto a quanto ne avevo 10 anni fa gestendo questa attività», ha detto. Ha ridotto gli turni di lavoro e non sta sostituendo il personale.

Anche i piccoli dettaglianti stanno perdendo clienti.

Andrew Chamberlain, chief economist di Gusto, ha dichiarato che il commercio al dettaglio e i servizi professionali hanno tagliato il maggior numero di posti di lavoro a ottobre e novembre. I dati sull'occupazione della sua azienda mostrano cali chiari. E non riguarda solo loro.

Homebase, che aiuta le piccole imprese a programmare i lavoratori, ha dichiarato che sia la partecipazione che le ore totali lavorate sono diminuite del massimo in tre anni, in particolare nei settori dell'intrattenimento e dell'ospitalità.

La Camera di Commercio degli Stati Uniti afferma che le aziende con fino a 500 dipendenti rappresentano quasi la metà dell'intera forza lavoro degli Stati Uniti e oltre il 40% del PIL. Eppure sono loro quelle che faticano a sopravvivere.

I loro margini sono sottili, i loro conti bancari sono ancora più sottili, e non hanno Wall Street per salvarli. A differenza delle grandi aziende, non hanno strumenti sofisticati per gestire i dazi doganali o le lacune di manodopera. Cercano solo di pagare gli stipendi.