La Commissione nazionale per lo sviluppo e la riforma (NDRC) cinese insiste sul fatto che l'acquisizione della startup di intelligenza artificiale Manus da parte di Meta sia fallita, nonostante l'accordo sia stato finalizzato nel dicembre del 2025.
Per decenni, i capitali statunitensi hanno svolto un ruolo significativo nel settore tecnologico cinese, ma ora il Paese sta vietando gli investimenti stranieri per impedire agli investitori statunitensi di acquisire partecipazioni in tecnologie sensibili legate alla sicurezza nazionale cinese.
Che fine ha fatto l'accordo Meta-MANUS?
La Commissione nazionale per lo sviluppo e la riforma (NDRC) cinese ha ordinato a Meta di annullare l'acquisizione da 2 miliardi di dollari della startup di intelligenza artificiale Manus. La commissione ora vieta gli investimenti stranieri nel progetto Manus e impone a tutte le parti di ritirare la transazione già conclusa.
Meta ha finalizzato l'acquisizione della startup di agenti di intelligenza artificiale fondata in Cina e con sede a Singapore nel dicembre 2025, ma poi Manus, creata da Butterfly Effect, ha sviluppato agenti di intelligenza artificiale in grado di eseguire compiti complessi come la selezione dei curriculum e la creazione di siti web di analisi azionaria con un intervento umano minimo.
L'accordo è già stato concluso e gli investitori di Manus hanno lasciato la società in seguito all'acquisizione da parte di Meta.
La dichiarazione della NDRC non menzionava esplicitamente Meta, ma affermava che avrebbe "vietato gli investimenti stranieri nell'acquisizione del progetto Manus" e "richiesto alle parti coinvolte di ritirare la transazione di acquisizione".
Prima dell'acquisizione, Manus ha attuato una ristrutturazione a livello internazionale, a seguito di un round di finanziamento da 75 milioni di dollari guidato dalla società di venture capital statunitense Benchmark nel maggio 2025. La startup ha chiuso i suoi uffici in Cina, licenziato decine di dipendenti e trasferito le sue attività a Singapore senza richiedere l'approvazione delle autorità di regolamentazione cinesi.
La società madre di Manus, Butterfly Effect, ha trasferito la propria sede legale a Singapore, aggirando potenzialmente sia le restrizioni statunitensi sugli investimenti nelle aziende cinesi di intelligenza artificiale, sia i vincoli normativi cinesi sul trasferimento di proprietà intellettuale e capitali all'estero da parte delle aziende nazionali di intelligenza artificiale.
Nonostante questi sforzi di ristrutturazione a livello internazionale, l'ufficio della NDRC incaricato di valutare la sicurezza degli investimenti esteri ha avviato un'indagine sulla vendita nel gennaio 2026, pochi giorni dopo che Meta aveva completato l'acquisizione.
Ai dirigenti è vietato lasciare la Cina
I due cofondatori di Manus, l'amministratore delegato Xiao Hong e il responsabile scientifico Ji Yichao, sono stati convocati a Pechino a marzo per degli incontri con le autorità di regolamentazione. Tuttavia, in seguito a questi incontri, a entrambi i dirigenti, che di solito risiedono a Singapore, è stato impedito di lasciare il Paese.
Fonti vicine alla vicenda affermano che, nonostante il divieto di espatrio imposto ai due dirigenti, il personale di Manus si è già trasferito negli uffici di Meta a Singapore, e i progetti proseguono senza intoppi.
Mentre la Cina continua a dimostrare la sua determinazione a impedire alle aziende statunitensi di acquisire talenti nel campo dell'intelligenza artificiale e proprietà intellettuale da entità cinesi, Washington sta contemporaneamente cercando di tagliare l'accesso delle aziende tecnologiche cinesi ai chip statunitensi più avanzati.
Da quando è stata siglata una tregua commerciale tra ildentTrump e Xi in seguito al loro incontro dell'ottobre 2025 a Busan, in Corea del Sud, Pechino ha rapidamente emanato leggi per punire le entità straniere che spostano le catene di approvvigionamento al di fuori della Cina.
Il Paese ha inoltre inasprito il regime di licenze per le terre rare, vietato i chip di intelligenza artificiale stranieri nei data center finanziati dallo Stato e limitato l'utilizzo di software di sicurezza informatica statunitensi e israeliani nelle aziende cinesi.
Nell'aprile del 2026, il premier cinese Li Qiang ha firmato due regolamenti che consentono alle autorità di negare l'ingresso, espellere e sequestrare i beni di entità straniere che violino le politiche economiche cinesi.
Cryptopolitan recentemente riportato che le autorità di regolamentazione cinesi, tra cui la NDRC, hanno intimato a diverse aziende tecnologiche private di rifiutare gli investimenti statunitensi nei round di finanziamento, a meno che non siano esplicitamente approvati dal governo.
Secondo alcune fonti, le startup di intelligenza artificiale Moonshot AI e StepFun avrebbero ricevuto tali istruzioni, e persino ByteDance, proprietaria di TikTok, necessita dell'approvazione del governo per la vendita di azioni sul mercato secondario agli investitori statunitensi.
All'inizio di quest'anno, l'amministrazione Trump ha imposto proprie restrizioni, limitando gli investimenti americani in alcune aziende cinesi operanti nei settori dell'intelligenza artificiale, dei semiconduttori e della tecnologia quantistica, adducendo motivi di sicurezza.
