La California fa causa a Tesla per aver mentito sul suo pilota automatico e sulla tecnologia di guida autonoma

Tesla dovrà affrontare una resa dei conti legale di cinque giorni a Oakland dopo che il Dipartimento dei veicoli a motore della California ha accusato l'azienda di aver mentito spudoratamente su cosa possano effettivamente fare le sue funzionalità Autopilot e Full Self-Driving.

Il Dipartimento dei veicoli a motore (DMV) chiede la sospensione o la revoca della licenza di concessionaria Tesla, sostenendo che l'azienda abbia ingannato i californiani affermando che i suoi veicoli fossero in grado di guidarsi da soli, cosa assolutamente impossibile. Secondo Bloomberg, il DMV ha presentato questa denuncia dopo aver esaminato le modalità con cui Tesla ha pubblicizzato i suoi sistemi nel 2021 e nel 2022.

L'udienza, che inizia questa settimana, è gestita da un giudice amministrativo. Arriva in un momento in cui Tesla è impegnata in un altro processo a Miami, in tutto il paese, dove ai giurati viene chiesto se il sistema Autopilot abbia contribuito alla morte di un pedone nel 2019.

In quell'incidente, un conducente di una Tesla Model S, che secondo quanto riferito eratrac, ha investito e ucciso qualcuno mentre l'auto era in modalità Autopilot. Tesla ha negato la responsabilità sia in quel caso che nel procedimento del DMV della California.

L'udienza in California prende di mira la licenza di Tesla per affermazioni fuorvianti

La denuncia del DMV afferma che Tesla ha violato la legge statale pubblicizzando i suoi sistemi di assistenza alla guida come se fossero tecnologie di guida autonoma a tutti gli effetti. Hanno fatto riferimento a dichiarazioni aziendali che suggerivano che le auto potessero effettuare "viaggi brevi e lunghi senza dover intervenire al posto di guida"

Il DMV ha affermato che all'epoca in cui vennero pubblicati quegli annunci, e ancora oggi, le auto Tesla non funzionano in mododent. Hanno scritto che questi veicoli "non potevano, all'epoca di quegli annunci, e non possono ora, funzionare come veicoli autonomi"

Se le autorità di regolamentazione della California dovessero avere successo, Tesla non potrebbe più vendere veicoli nello Stato, il più grande mercato automobilistico d'America. Elon Musk, a capo dell'azienda, ha puntato il futuro di Tesla sulla guida autonoma. Da anni promuove una flotta di robotaxi, definendo i suoi veicoli "le auto più sicure mai realizzate". Il DMV, tuttavia, non ci crede.

Tesla ha replicato in sede legale, sostenendo che le accuse del DMV violano i diritti di libertà di parola tutelati dal Primo Emendamento. L'azienda sostiene che le autorità di regolamentazione stiano ignorando chiare clausole di esclusione di responsabilità e che abbiano decontestualizzato i messaggi di marketing.

In un documento depositato nel febbraio 2024, Tesla ha scritto: "Tesla chiarisce ripetutamente ed esplicitamente che i suoi veicoli non sono autonomi e richiedono la supervisione attiva del conducente". Nonostante ciò, la California sta facendo pressioni affinché vengano applicate le conseguenze.

Nel frattempo, i grattacapi di Tesla in tribunale non riguardano solo la costa occidentale. A Miami, gli avvocati dell'azienda hanno dichiarato ai giurati che qualsiasi dichiarazione sulla guida autonoma intendeva descrivere obiettivi futuri, non capacità attuali. Hanno sostenuto che i commenti di Elon Musk e dell'azienda non erano bugie, ma solo previsioni.

Questa spiegazione non è stata accolta con favore da Mary "Missy" Cummings, professoressa di ingegneria alla George Mason University. Ha testimoniato in qualità di perito, affermando che il marketing di Tesla crea vera confusione. Secondo Missy, anche solo chiamare il sistema "pilota automatico" trae in inganno i conducenti.

Missy ha aggiunto che etichettare i sistemi di assistenza alla guida in questo modo porta a "compiacimento" e dà agli utenti un'idea sbagliata di quanta attenzione debbano prestare. E le autorità di regolamentazione federali sembrano essere d'accordo. Nel 2023, un'importante indagine sulla sicurezza si è conclusa con il richiamo di 2 milioni di veicoli Tesla, dopo che è stato scoperto che il programma di assistenza alla guida non era riuscito a garantire che i conducenti rimanessero vigili.

Tesla apre un ristorante sfarzoso mentre aumentano i rischi legali

Mentre Tesla è impegnata in battaglie legali sul suo software, l'azienda sta anche lanciando un diner retrò a Los Angeles. Il nuovo locale si trova su Santa Monica Boulevard e fonde l'estetica anni '50 con vibetecnologica di Tesla. Include una stazione Supercharger, un set cinematografico all'aperto con uno schermo di 13 metri e comfort food servito in contenitori a forma di Cybertruck.

Elon ha pubblicato un video del locale su X, dicendo: "Se il nostro ristorante retro-futuristico avrà successo, e credo che sarà così, Tesla ne aprirà altri nelle principali città del mondo, così come nelle stazioni Supercharger sulle tratte a lunga percorrenza. Un'isola di buon cibo, buona vibee intrattenimento, il tutto mentre si ricarica!"

Aveva anticipato l'idea già nel 2018, promettendo pattini a rotelle e un tema rock'n'roll. La costruzione è finalmente iniziata alla fine del 2023.

Il ristorante offre un menù ricco di hamburger, hot dog, alette di pollo e frullati fatti a mano, serviti in confezioni progettate per assomigliare al pick-up Tesla. I visitatori possono parcheggiare, collegare la spina e enjun film drive-in mentre aspettano, ascoltando il film attraverso l'impianto audio integrato della loro Tesla.

A Oakland, però, le autorità di regolamentazione non parlano di hamburger. Parlano di affari, e se Tesla potrà continuare a farlo in California. Il caso del DMV, ufficialmente intitolato "In the Matter of the First Amended Accusation Against: TESLA, INC, 21-02188", determinerà se l'azienda manterrà il diritto di vendere auto nello stato. Elon potrà anche servire frullati, ma il governo vuole che vengano prese le sue responsabilità.