La posizione della Cina come principale finanziatore dei paesi in via di sviluppo è cambiata negli ultimi 10 anni: i nuovi prestiti ai paesi africani a basso e medio reddito sono diminuiti drasticamente, mentre i rimborsi del debito hanno continuato ad aumentare.
Dieci anni fa, la Cina era una fonte netta di credito, inviando 48 miliardi di dollari a nazioni a basso e medio reddito attraverso istituti di credito pubblici e privati. Oggi, netrac24 miliardi. La più significativa inversione di tendenza nella finanza cinese si è verificata in Africa.
Le nazioni africane registrano deflussi netti dai prestiti cinesi
Un'analisi dei dati pubblicata il 27 gennaio ha rilevato che i paesi africani stanno inviando alla Cina più denaro per il rimborso del debito di quanto ne ricevano in nuovi prestiti.
L'analisi ha rivelato che l'Africa ha subito l'impatto maggiore nel periodo 2020-2024, il più recente per il quale sono disponibili dati, con un afflusso di 30 miliardi di dollari dal 2015 al 2019 trasformatosi in un deflusso di 22 miliardi di dollari. "Il fatto che ci siano meno prestiti in entrata, ma che i prestiti precedenti della Cina debbano ancora essere rimborsati, è questa la causa dei deflussi", ha affermato David McNair, direttore esecutivo di ONE Data.
Molti governi africani sono sottoposti a crescenti pressioni per finanziare i servizi pubblici, riducendo al contempo il ricorso agli aiuti esterni, a fronte dell'aumento dei finanziamenti da parte delle organizzazioni multilaterali. Un'analisi di ONE Data ha rilevato che queste istituzioni multilaterali, come la Banca Mondiale, rappresentano ora il 56% dei flussi netti, rispetto al 28% di dieci anni fa. Nello stesso periodo, hanno incrementato i finanziamenti del 124%.
I tagli attuati nel 2025 non sono inclusi nei dati. David McNair ha affermato che le economie in via di sviluppo, in particolare in Africa, hanno già subito l'impatto della chiusura dell'Agenzia statunitense per lo sviluppo internazionale lo scorso anno e della diminuzione dei finanziamenti da parte di altre nazioni ricche.
McNair ha poi affermato che si prevede che i flussi di assistenza ufficiale allo sviluppo diminuiranno una volta che i dati del 2025 saranno disponibili in modo più dettagliato.
La ricerca ha inoltre rilevato un calo più ampio del debito estero privato e dei flussi finanziari bilaterali, entrambi destinati a peggiorare con i tagli agli aiuti a partire dal 2025. ONE Data ha rivelato che il debito estero a lungo termine da fonti private, sia pubbliche che garantite pubblicamente, è diminuito dal 19% dei flussi netti all'1%. Negli ultimi cinque anni, questo tipo di debito è sceso da 115 miliardi di dollari di nuove risorse nette tra il 2010 e il 2014 a 7,3 miliardi di dollari.
I paesi africani lottano contro il crescente debito pubblico
Il crescente debito delle nazioni africane nei confronti della Cina e dei creditori mondiali riflette la crescente pressione fiscale a cui sono sottoposte. Tra il 2015 e il 2024, le nazioni africane hanno visto il loro rapporto debito/PIL salire dal 44,4% al 66,7%. Questa impennata è stata trainata dalla riduzione delle entrate pubbliche e dalle successive crisi globali.
In questo periodo, l'Angola si è confermata tra i paesi africani con il debito più elevato nei confronti della Cina, pari a 21 miliardi di dollari, seguita dall'Etiopia con 6,8 miliardi, dal Kenya con 6,7 miliardi, dallo Zambia con 6,1 miliardi e dalla Nigeria con 4,3 miliardi. Oltre a questi paesi, anche Egitto, Sudafrica, Camerun e Costa d'Avorio hanno contratto ingenti prestiti, a dimostrazione di una tendenza più ampia in tutto il continente, dove la Cina continua a essere un creditore di rilievo.
Questo modello più ampio si riflette nella situazione debitoria complessiva del Kenya. A giugno 2025, il debito pubblico del Kenya ammontava a 11,81 trilioni di scellini (91,3 miliardi di dollari). Secondo il Ministro delle Finanze keniota John Mbadi, il rapporto debito/PIL era del 63,7% in termini di valore attuale netto, un valore considerato sostenibile ma che comporta un rischio maggiore di difficoltà.
Del debito totale, Mbadi ha rivelato che 5,48 trilioni di scellini, ovvero 42,38 miliardi di dollari, erano debiti esteri dovuti a creditori e partner per lo sviluppo, come la Banca Mondiale, la Banca Africana di Sviluppo e la Cina.
Nell'anno fiscale 2024-2025, il governo ha speso 1,72 trilioni di scellini (13,3 miliardi di dollari) per il pagamento del debito. Ha versato 579 miliardi di scellini (4,48 miliardi di dollari) ai creditori esteri e 1,14 trilioni di scellini (8,81 miliardi di dollari) ai creditori nazionali.
Nel novembre 2024, il Fondo Monetario Internazionale (FMI) ha dichiarato che il debito del Kenya era ancora gestibile, ma fragile. A causa della lenta ristrutturazione, ha lanciato un allarme sui gravi pericoli derivanti dall'eccessivo indebitamento, sia estero che pubblico totale.
