L'offerta da 20 miliardi di dollari di Adobe per l'acquisizione di Figma è ufficialmente fallita a causa di ostacoli normativi in Europa. Le aziende hanno annunciato congiuntamente la fine dei piani di acquisizione, adducendo come motivazione le insormontabili difficoltà nell'ottenere le necessarie autorizzazioni dalla Commissione Europea e dall'Autorità Garante della Concorrenza e dei Mercati del Regno Unito.
Adobe attribuisce il crollo alle normative europee
Presentato nel settembre dell'anno precedente, l'accordo aveva attirato l'attenzione per la sua portata sostanziale e la prospettiva di eliminare un importante concorrente per Adobe. Nonostante il monitoraggio continuo da parte del Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti (DOJ), non era stata intrapresa alcuna azione legale formale per bloccare l'acquisizione. Tuttavia, recenti rapporti indicavano che sia Adobe che Figma avevano avviato trattative last minute con il DOJ per evitare potenziali interventi legali.
Le sfide si stavano intensificando in Europa, dove l'autorità garante della concorrenza del Regno Unito ha espresso a fine novembre la preoccupazione che la proposta di acquisizione avrebbe soffocato l'innovazione. Ciò ha portato a un'indagine approfondita, a seguito di un'analoga azione avviata dall'Unione Europea (UE) ad agosto. Le preoccupazioni normative si concentravano sull'affermazione che, sebbene Adobe e Figma offrissero prodotti diversi, Figma deteneva una posizione dominante come "chiaro leader di mercato" negli strumenti di progettazione di prodotti interattivi.
Le autorità di regolamentazione hanno sostenuto che l'influenza di Figma limitava Adobe nel settore degli strumenti per la creazione di risorse digitali e che l'acquisizione di Figma l'avrebbe eliminata come possibile concorrente. Dylan Field, CEO e co-fondatore di Figma, ha riconosciuto la decisione in un post sul blog. Nonostante i notevoli sforzi per evidenziare le differenze tra le loro attività e i loro prodotti alle autorità di regolamentazione di tutto il mondo, non sono riusciti a ottenere l'approvazione normativa. Field ha dichiarato che non era il risultato che speravano.
Figma riceverà una penale di 1 miliardo di dollari per la risoluzione
Dylan Field ha anche osservato che, nonostante migliaia di ore trascorse con le autorità di regolamentazione di tutto il mondo a descrivere nel dettaglio le differenze tra le aziende, i loro prodotti e i mercati in cui operano, non esiste più un percorso verso l'approvazione normativa dell'accordo. In conseguenza del fallimento dell'accordo, Adobe è obbligata a pagare a Figma una penale di risoluzione di 1 miliardo di dollari, come previsto dall'accordotrac. Tale penale verrebbe applicata se la transazione non ricevesse l'autorizzazione normativa o se non si concludesse entro 18 mesi dall'annuncio dell'acquisizione a settembre.
Sebbene il termine di 18 mesi non fosse ancora trascorso e gli enti regolatori non avessero ancora emesso alcuna decisione definitiva, entrambe le società decisero di abbandonare l'accordo. Tom Smith, ex direttore legale della CMA e ora socio dello studio legale londinese Geradin Partners, ha fornito spunti di riflessione sulla situazione. Ha spiegato che abbandonare un accordo poco prima di un divieto inevitabile non è unadent, in quanto evita che le parti coinvolte nella fusione si trovino ad affrontare una decisione sfavorevole che potrebbe costituire undent.
Inoltre, consente di risparmiare sulle spese legali, sebbene Smith abbia osservato che questo potrebbe essere un fattore secondario in un accordo così sostanziale. L'ambiziosa offerta di Adobe per l'acquisizione di Figma è giunta al termine, principalmente a causa di normativi in Europa. La risoluzione dell'accordo riflette le sfide poste dalle preoccupazioni relative alla posizione dominante sul mercato e al potenziale danno all'innovazione. La penale di risoluzione di 1 miliardo di dollari, pur essendo significativa, rappresenta la conclusione di un accordo che ha dovuto affrontare un crescente controllo normativo e che alla fine si è rivelato irrealizzabile.
