Supprimez ou vous êtes viré : un ingénieur de xAI démissionne après un post sur le classement de l'IA Grok 3

Un ingénieur de l'entreprise d'intelligence artificielle d'Elon Musk, xAI, a démissionné après avoir été prié de supprimer un post sur les réseaux sociaux classant les modèles d'IA, y compris le prochain Grok 3.

Dans un post du 12 janvier sur X post, Benjamin De Kraker, développeur IA chez xAI, a annoncé sa démission après que l'entreprise lui aurait donné un ultimatum : supprimer le post ou quitter l'entreprise.

« xAI m'a dit que je devais soit supprimer le post cité ci-dessous, soit faire face à un renvoi », a écrit De Kraker.

Le post en question présentait le classement personnel de De Kraker des chatbots IA basé sur leurs capacités de codage. 

Le classement actuel (mon opinion), pour le code :

ChatGPT o1-pro
o1
o3-mini
(tous ex æquo)

Grok 3 (prévu, à confirmer)

Claude 3.5 Sonnet

DeepSeek

GPT-4o

Grok 2

Gemini 2.0 Pro Series (pourrait être plus élevé, devrait probablement monter)

— Benjamin De Kraker (@BenjaminDEKR) le 8 février 2025

Il a placé en premier les modèles d'OpenAI GPT o1-pro, o1 et o3-mini, le Grok 3 non encore publié de xAI en deuxième position, puis Claude 3.5 Sonnet et DeepSeek en troisième et quatrième positions respectivement. 

Développeur IA sous le choc face à l'ultimatum

Dans son post de démission, De Kraker a déclaré qu'il ne pouvait pas croire que l'entreprise ait réagi à son « opinion personnelle inoffensive ». 

“Après avoir tout examiné et beaucoup réfléchi, j'ai décidé que je ne supprimerais pas le post… Mais une fois que vous commencez à céder et à abandonner vos opinions personnelles modérées, la pente devient très glissante. Je garderai ma liberté d'expression et ma dignité, et je trouverai un autre emploi, ou j'en créerai un,» a-t-il estimé.

L'ingénieur a affirmé que xAI s'opposait à sa reconnaissance, dans un post précédent, de l'existence de Grok 3, bien que l'entreprise ait publiquement discuté du modèle.

“Mais attendez, le Grok 3 n'a-t-il pas été officiellement reconnu par xAI ? Oui. Oui, c'est le cas,» a ajouté De Kraker, «Je posterai ci-dessous le billet officiel du blog de xAI parlant de Grok 3, ainsi que de nombreux posts publics d'Elon et des vidéos où il est régulièrement reconnu.”

De Kraker a ensuite expliqué comment son post ne contenait aucune information propriétaire et était clairement étiqueté comme une opinion. “La fonctionnalité spécifique de Grok sur laquelle j'ai passé la majeure partie de mon temps à travailler avec une équipe très investie est très cool, et j'espère qu'elle fonctionnera extrêmement bien pour tout le monde. Je ne dirai pas de quoi il s'agit, car ce serait une information véritablement confidentielle.“

Bien qu'il ait souhaité succès à xAI, il a critiqué sa direction pour avoir étouffé la liberté d'expression. “Il est très décevant pour moi qu'une entreprise et des dirigeants qui prétendent défendre la liberté d'expression et l'ouverture tentent de renvoyer un employé de bas niveau pour une opinion clairement étiquetée qui ne contient absolument rien de controversé.“

xAI intensifie ses embauches alors que la course à l'IA s'intensifie

La démission de De Kraker intervient alors que xAI accélère ses embauches pour rivaliser avec OpenAI, Google et Meta dans la course à l'IA. Des sources familières avec la question à Business Insider que l'entreprise prévoit d'embaucher des milliers de travailleurs cette année pour aider à entraîner son chatbot, Grok.

Selon les offres d'emploi, xAI recherche des travailleurs bilingues et des spécialistes en droit et dans les domaines STEM. Des employés ont déclaré que les managers leur avaient fait part d'une importante campagne d'embauche.

Selon des enregistrements internes de Slack, l'entreprise emploie actuellement plus de 900 « tuteurs IA », son terme pour les annotateurs de données. Des centaines d'entre eux ont été recruté avant l'élection présidentielle américaine de 2024, ont déclaré six employés actuels et anciens.

Elon Musk, PDG de l'entreprise, a longtemps positionné xAI comme un challenger d'OpenAI, une entité qu'il a aidé à créer et dont il faisait autrefois partie. xAI a levé 6 milliards de dollars lors de son dernier tour de financement et a construit ce que Musk a appelé le « plus grand superordinateur du monde » à Memphis, dans le Tennessee. 

Lundi, le PDG de Tesla et un groupe d'investisseurs ont soumis une offre de 97,4 milliards de dollars pour racheter l'entité à but non lucratif qui contrôle le créateur de ChatGPT.

Musk a présenté cette offre comme un effort pour ramener OpenAI à une « force bienveillante axée sur l'open source et la sécurité ». Cependant, le PDG d'OpenAI, Sam Altman, a rejeté l'offre, déclarant que l'entreprise n'était « pas à vendre ».

Altman a suggéré que le mouvement de Musk était une tentative de freiner OpenAI plutôt qu'un véritable effort d'acquisition.

« Je pense qu'il essaie probablement juste de nous ralentir », a déclaré Altman à Bloomberg. « Il est évidemment un concurrent. Il travaille dur, et il a levé beaucoup d'argent pour xAI. »

Lors d'une interview séparée au Sommet de l'Action IA de Paris, Altman a lancé une pique personnelle à Musk, remettant en question ses motivations.

« Probablement toute sa vie découle d'un sentiment d'insécurité », a dit Altman. « Je ressens de la pitié pour ce type. Vraiment. En fait, je ne pense pas que ce soit une personne heureuse. »