Warner Bros a intenté une action en justice contre la start-up d'intelligence artificielle Midjourney pour violation de droits d'auteur. Selon certaines sources, la société allègue que la plateforme de génération d'images par IA permet aux utilisateurs de créer des images et des vidéos de personnages tels que Superman, Batman et Bugs Bunny sans autorisation expresse.
Warner Bros a affirmé que la société s'était sciemment livrée à une conduite illicite, soulignant que l'entreprise avait auparavant des politiques interdisant aux abonnés de générer du contenu basé sur des images contrefaites, mais qu'elle avait récemment levé ces interdictions.
L'entreprise a également indiqué qu'après la levée des restrictions, Midjourney affirmait avoir amélioré son service.
Warner Bros. engage des poursuites judiciaires contre Midjourney
Dans la plainte déposée devant un tribunal fédéral de Los Angeles, Warner Bros a également affirmé que le vol avait permis à Midjourney de former son service d'images et de vidéos afin d'offrir à ses abonnés des images téléchargeables de haute qualité de ses personnages dans toutes les scènes imaginables.
« Midjourney a pris une décision calculée et motivée par le profit de n'offrir aucune protection aux titulaires de droits d'auteur, alors même que Midjourney est consciente de l'ampleur stupéfiante de ses activités de piratage et de violation de droits d'auteur », peut-on lire dans la plainte.
La plainte vise à obtenir des dommages et intérêts , la restitution des profits indûment perçus et l'arrêt immédiat de toute nouvelle infraction par Midjourney.
Cette affaire fait suite à une plainte similaire déposée en juin contre Midjourney par Walt Disney et Universal concernant des personnages tels que Dark Vador, Bart Simpson, Shrek et Ariel de La Petite Sirène. « Midjourney est l'exemple parfait de l'exploitation abusive des droits d'auteur et un véritable gouffre de plagiat », ont déclaré les studios.
Dans la plainte déposée en juin, les sociétés ont affirmé que Midjourney n'avait pas respecté leurs demandes répétées de cesser d'utiliser des documents protégés par le droit d'auteur ni de mettre en place des mesures de protection pour éliminer toute contrefaçon.
« Nous croyons fermement au potentiel de l'intelligence artificielle et sommes optimistes quant à son utilisation responsable comme outil pour stimuler la créativité humaine, mais le piratage reste du piratage, et le fait qu'il soit commis par une entreprise spécialisée en IA ne le rend pas moins illégal », a déclaré Horacio Gutierrez,dent exécutif et directeur juridique de Disney.
L'année dernière, Midjourney a également fait l'objet d'une action en justice pour violation de droits d'auteur. Un juge fédéral californien avait autorisé un groupe de dix artistes à poursuivre leur action en contrefaçon contre l'entreprise et d'autres personnes. Le groupe affirmait que Midjourney et les autres avaient détruit et stocké des œuvres protégées par le droit d'auteur sans autorisation.
Lancée en 2022, cette société basée à San Francisco et dirigée par son fondateur David Holz a rassemblé près de 21 millions d'utilisateurs en septembre 2024 et a généré plus de 300 millions de dollars de revenus au cours de la même période.
Par ailleurs, dans un document déposé le 6 août dans le cadre du procès opposant Universal et Disney, le générateur d'images par intelligence artificielle a affirmé que le droit d'auteur « ne confère pas un contrôle absolu » sur l'utilisation des œuvres protégées. Son fondateur a également comparé son service à un moteur de recherche, soulignant qu'il apprend des images existantes de la même manière qu'un humain étudie un tableau pour perfectionner sa technique.
Midjourney a également affirmé que les œuvres utilisées pour entraîner les modèles d'IA générative l'avaient été dans le cadre du droit d'auteur, afin de garantir la libre circulation des idées et des informations. Ces dernières années, de nombreux procès ont été intentés par des auteurs, des entreprises de presse, des maisons de disques et même des créateurs de contenu, accusant des sociétés d'IA d'utiliser leurs œuvres sans autorisation.
« Notre raison d’être est de créer des histoires et des personnages pour divertir notre public, en donnant vie à la vision et à la passion de nos partenaires créatifs », a déclaré un porte-parole de Warner Bros Discovery. « Nous avons intenté cette action en justice afin de protéger nos contenus, nos partenaires et nos investissements. »
Les activités de Warner Bros comprennent Warner Bros Entertainment, DC Comics, The Cartoon Network, Turner Entertainment et Hanna-Barbera.
