Le marché du travail américain montre des signes d'affaiblissement, les demandes d'allocations chômage s'établissant à 245 000

Aux États-Unis, les demandes d'allocations chômage ont légèrement diminué la semaine dernière, mais sont restées élevées, signe d'un ralentissement du marché du travail.

Le ministère du Travail a annoncé mercredi que les demandes initiales d'allocations chômage avaient diminué de 5 000, pour s'établir à 245 000 pour la semaine se terminant le 14 juin. Ce chiffre correspond exactement aux prévisions des économistes interrogés par Bloomberg.

Mais ce chiffre reste proche de son niveau le plus élevé depuis huit mois, et le nombre de demandes continues – représentant le nombre de personnes qui perçoivent encore des prestations – a diminué de seulement 6 000, pour atteindre 1,945 million.

Ce de demandes d'allocations reflète le nombre de travailleurs qui ont déposé une demande il y a plusieurs semaines et qui n'ont toujours pas trouvé d'emploi. C'est l'un des signaux d'alarme les plus préoccupants. La moyenne sur quatre semaines des nouvelles demandes a bondi à 245 500, son plus haut niveau depuis août 2023, ce qui indique que la tendance à la hausse se poursuit depuis deux mois consécutifs.

Les données ont tendance à fluctuer pendant les vacances scolaires, mais il ne s'agit manifestement pas d'un simple bruit de fond. De plus, ces fluctuations sont survenues précisément au moment où le gouvernement collectait les données sur l'emploi pour le rapport de juin sur les créations d'emplois non agricoles, ce qui rendait les enjeux plus importants.

La Fed maintient ses taux inchangés face à la stagnation du marché immobilier et à l'aggravation des licenciements

Le rapport a été publié un jour plus tôt que d'habitude en raison du jour férié de Juneteenth, commémorant l'indépendance nationale. Parallèlement, les responsables de la Réserve fédérale achevaient leur réunion de deux jours, prévoyant de maintenir les taux d'intérêt dans une fourchette de 4,25 % à 4,50 %.

Ce niveau se maintient depuis décembre, sans perspective de baisse. Les autorités suivent de près l'impact des droits de douane imposés par la politique dudent Donald Trump et surveillent les répercussions internationales du conflit israélo-iranien. Jusqu'à présent, la hausse des prix due aux droits de douane n'a pas eu d'incidence majeure sur les prix à la consommation, mais son impact global reste à évaluer.

Les pertes d'emplois touchent simultanément plusieurs secteurs. La semaine dernière, des licenciements ont été signalés dans les transports, l'entreposage, la construction, l'industrie manufacturière, l'hébergement, la restauration, la santé, l'agriculture, le commerce de détail, le commerce de gros, l'administration, les arts, le spectacle et les services professionnels.

Le Minnesota a enregistré une forte hausse des demandes d'indemnisation dues aux congés d'été déposés par le personnel scolaire non enseignant. Les demandes ont également augmenté en Pennsylvanie et en Oregon. En revanche, l'Illinois, la Californie et la Géorgie ont connu une baisse des nouvelles demandes avant ajustements saisonniers.

Le marché de l'emploi reste fragile. Les créations d'emplois non agricoles ont atteint 139 000 en mai, contre 193 000 le même mois l'an dernier. Dans ce contexte économique, les employeurs hésitent à embaucher. Les données attendues la semaine prochaine, concernant les personnes ayant continué à percevoir des allocations chômage au-delà de leur première semaine, apporteront des éclaircissements sur le nombre de chômeurs qui retrouvent un emploi.

Le marché du travail n'est qu'un des facteurs du ralentissement économique. Le Bureau du recensement a indiqué que les permis de construire pour les maisons individuelles ont chuté de 2,7 % en mai, pour atteindre un rythme annuel de 898 000 unités, son niveau le plus bas depuis avril 2023. Les constructeurs réduisent leurs activités face au maintien de taux d'intérêt hypothécaires élevés, qui dissuadent les acheteurs potentiels d'accéder au marché. Cette situation a entraîné une accumulation des stocks à des niveaux inédits depuis fin 2007, ce qui réduit les incitations à lancer de nouveaux chantiers.