Une analyse récente des données indique que le gouvernement américain possède une importante réserve Bitcoin , ce qui en fait l'un des plus grands détenteurs au monde. La société spécialisée dans les cryptomonnaies 21.co souligne qu'après un examen minutieux des documents publics, les caisses de l'État contiendraient environ 194 188 BTC. À la valeur actuelle du marché, ce trésor numérique est estimé à la somme astronomique de 5,3 milliards de dollars.
Cette importante quantité de Bitcoin provient principalement de trois saisies majeures. En novembre 2020, les autorités ont démantelé un portefeuille numérique lié à la tristement célèbre plateforme Silk Road, empochant ainsi 69 369 BTC. Une autre opération, menée en janvier 2022, a permis d'intercepter 94 643 BTC liés au piratage de Bitfinex. Par ailleurs, une importante opération menée en mars 2022 contre James Zhong a permis d'ajouter 51 326 BTC aux réserves de cryptomonnaies du gouvernement.
Cependant, ces actifs Bitcoin ne sont pas simplement en circulation dans le monde numérique. Ils sont stockés en toute sécurité dans des portefeuilles matériels, des dispositifs cryptés réputés pour leurs fonctionnalités de sécurité robustes. Ces portefeuilles sont principalement placés sous la stricte surveillance du ministère de la Justice et du service des impôts.
Mais le transfert de ces actifs saisis au gouvernement n'est pas immédiat. Le Service des Marshals des États-Unis, chargé de leur liquidation, attend l'autorisation d'un tribunal, obtenue par un jugement de confiscation. Cette procédure transforme alors la cryptomonnaie, dont la valeur est volatile, en propriété de l'État, prête à être mise aux enchères.
La vente Bitcoin a connu diverses modalités. En 2014, le milliardaire Tim Draper a acquis 30 000 BTC lors d'une vente aux enchères gouvernementale. Cependant, les stratégies ont évolué : les autorités privilégient désormais les plateformes d'échange de cryptomonnaies aux ventes publiques. Une transaction de ce type a eu lieu en mars dernier, avec le transfert de 9 118 BTC via Coinbase, opération confirmée ultérieurement par des documents publics.
L'approche du gouvernement concernant la détention ou la vente de ces actifs n'est pas figée. Elle dépend des décisions de justice et du contexte immédiat, reflétant une position stratégique et réactive plutôt qu'une politique rigide. Cette flexibilité garantit que la gestion par le gouvernement de ses réserves Bitcoin s'inscrit dans un cadre financier et juridique plus large.
