Un groupe de défense américain avertit que Trump cède la tête technologique des VE à la Chine

Les États-Unis semblent céder la tête technologique dans un secteur critique à la Chine suite à la décision du pays de réduire le financement des programmes stimulant les ventes du secteur des VE. 

La Chine et les États-Unis adoptent des approches complètement différentes pour leurs industries de véhicules électriques. Malgré la position axée sur la technologie de l’administration Trump, les parties prenantes affirment qu’elles perturbent les progrès de l’industrie

Pékin pousse la technologie d’assistance à la conduite

Le développement rapide de la Chine dans les technologies d’assistance à la conduite et des véhicules électriques (VE) a une fois de plus placé le pays sous les projecteurs.

Les régulateurs ont intensifié les exigences après un incident impliquant une berline Xiaomi SU7 fonctionnant sous un système d’assistance à la conduite qui a coûté la vie à trois personnes en mars. L’accent est désormais mis sur les limites des systèmes de niveau 2, qui nécessitent une surveillance constante du conducteur malgré leur capacité à gérer la direction, l’accélération et le freinage.

Xiaomi a continué de coopérer avec l’enquête, mais les régulateurs chinois ont répondu en resserrant la supervision. Ils élaborent désormais de nouvelles règles de sécurité qui incluent des normes matérielles et logicielles pour surveiller la conscience du conducteur et sa préparation à reprendre le contrôle.

Les fonctionnaires ont sollicité des constructeurs automobiles comme Dongfeng et des entreprises technologiques comme Huawei pour façonner ces réglementations, avec une période de commentaires publics se clôturant le 5 juillet. Cette approche collaborative vise à permettre le déploiement de véhicules de niveau 3 avec des systèmes permettant aux conducteurs de détacher les yeux de la route dans des conditions limitées dès 2026.

Plus tôt cette année, le constructeur automobile public Changan a été choisi pour commencer les tests de validation de niveau 3. Ce plan a été suspendu suite à l’accident de Xiaomi mais devrait reprendre bientôt. Plusieurs entreprises, y compris la marque de luxe Zeekr de Geely et Huawei, se préparent à lancer des systèmes de niveau 3 sur le marché et attendent simplement l’approbation réglementaire.

Huawei a déjà terminé plus de 600 millions de kilomètres de tests simulés et est prêt à lancer une technologie de niveau 3 capable de fonctionner sur autoroute, selon les rapports.

Les analystes de l’industrie ont déclaré que la position proactive de la Chine dans l’élaboration de politiques aux côtés de la technologie donne un avantage concurrentiel à ses constructeurs automobiles.

En revanche, aux États-Unis, des entreprises comme Tesla et Waymo font face à des retards en raison de l’absence d’un cadre fédéral pour les voitures autonomes.

Actuellement, plus de 60 % des nouveaux véhicules vendus en Chine disposent de capacités de niveau 2. Des marques comme BYD poussent ces fonctionnalités à grande échelle, les offrant même sans coût supplémentaire sous des noms comme « L’Œil de Dieu ».

Au Salon de l’automobile de Shanghai en avril, des marques mondiales comme Mercedes-Benz et Volkswagen ont présenté des systèmes avancés d’assistance à la conduite mais se sont abstenues de promettre des capacités de niveau 3 en raison des coûts élevés et de l’incertitude réglementaire.

Markus Schaefer, CTO de Mercedes-Benz, a noté que malgré des puces et des systèmes informatiques moins chers, atteindre les normes de sécurité requises pour le niveau 3 reste coûteux et insaisissable. « C’est une cible mouvante », a-t-il déclaré.

Les États-Unis se retirent des incitations aux VE

En vertu d’une loi fiscale et budgétaire massive adoptée par le Congrès, le crédit d’impôt populaire de 7 500 $ pour l’achat de nouveaux véhicules électriques, ainsi que le crédit de 4 000 $ pour les véhicules électriques d’occasion, expireront le 30 septembre 2025.

L’Electrification Coalition, un groupe de défense des VE de premier plan, a averti que cette législation abandonnait effectivement le rôle de l’Amérique dans la transition mondiale vers les transports électriques.

« À mesure que les VE sécurisent une part croissante du marché automobile mondial, il est évident que l’avenir des transports est électrique ; cette loi prive l’Amérique de son rôle dans cet avenir au profit de la Chine », a déclaré le groupe jeudi.

Initialement introduit en 2008 et élargi en 2022, le crédit d’impôt a aidé à stimuler les ventes de VE en allégeant la charge financière pour les consommateurs. Les analystes soutiennent que sa suppression actuelle pourrait porter un coup sévère à l’élan du marché des VE aux États-Unis.

Selon Dan Levy, analyste automobile chez Barclays, la date d’expiration est susceptible de provoquer une vague d’achats temporaire, les consommateurs se précipitant pour acheter des VE avant l’expiration du crédit. Il a également averti qu’il y aurait une chute abrupte de la demande par la suite.

« Nous pensons que la loi réitère le ralentissement à venir de la pénétration des VE aux États-Unis, avec à la fois la « carotte » (crédits d’impôt) et le « bâton » (règlementations sur les émissions) adoucis », a écrit Levy dans une note de recherche.

Le gouvernement américain a historiquement utilisé une combinaison d’incitations financières et de pénalités réglementaires pour promouvoir des transports plus propres. Mais le projet de loi final supprime également les amendes pour les constructeurs automobiles qui ne respectent pas les normes d’économie de carburante moyenne (CAFE), ce qui pourrait encourager la production continue de véhicules à essence.

Stellantis, la société mère de Chrysler, a payé près de 600 millions de dollars d’amendes pour des violations de l’économie de carburant de 2016 à 2020. General Motors a payé 128,2 millions de dollars d’amendes sur deux ans.

Une étude de l'Université Harvard publiée en mars a projeté que la suppression des crédits d'impôt pour les véhicules électriques (VE) réduirait la pénétration du marché des VE aux États-Unis de 6 % d'ici 2030, permettant au gouvernement d'économiser 169 milliards de dollars sur une décennie. Mais ces économies pourraient se faire au détriment de la domination technologique.

Pendant ce temps, la Chine continue de subventionner la fabrication de VE, le développement logiciel et l’intégration de l’IA pour ses véhicules.