L'économie américaine perd 92 000 emplois, le chômage grimpe à 4,4 %

L'économie américaine a perdu 92 000 emplois en février, selon le Bureau des statistiques du travail des États-Unis, tandis que le taux de chômage s'établissait à 4,4 %. Le nombre total de chômeurs s'élevait à 7,6 millions, ces deux chiffres étant restés quasiment inchangés au cours du mois.

Le rapport mentionne également les ajustements annuels de population dans les estimations de l'enquête auprès des ménages, avec des détails supplémentaires figurant dans les tableaux A et B du document.

Le reste des données sur l'emploi n'était guère plus encourageant. Le taux d'activité s'est maintenu à 62,0 % en février, tandis que le ratio emploi/population est resté stable à 59,3 %. Ces deux indicateurs ont également peu évolué sur un an après les ajustements annuels liés au contrôle démographique.

Le chômage de longue durée aux États-Unis reste élevé

Le nombre de personnes travaillant à temps partiel pour des raisons économiques a diminué de 477 000 pour s’établir à 4,4 millions. Il s’agissait de personnes qui souhaitaient un emploi à temps plein, mais dont les heures de travail avaient été réduites ou qui n’avaient pas pu trouver un emploi à temps plein.

Dans le même temps, le nombre de chômeurs de longue durée, c'est-à-dire les personnes sans emploi depuis 27 semaines ou plus, s'élevait à 1,9 million. Ce chiffre est resté quasiment inchangé en février, mais il était en hausse par rapport aux 1,5 million enregistrés un an auparavant. Les chômeurs de longue durée représentaient 25,3 % de l'ensemble des chômeurs.

Parmi les principaux groupes de travailleurs, les chiffres sont restés quasiment inchangés en février. Le taux de chômage s'élevait à 4,0 % chez les hommes adultes, à 4,1 % chez les femmes adultes et à 14,9 % chez les adolescents.

Selon l'origine ethnique, le taux de chômage était de 3,7 % pour les travailleurs blancs, de 7,7 % pour les travailleurs noirs, de 4,8 % pour les travailleurs asiatiques et de 5,2 % pour les travailleurs hispaniques. Le rapport indique que ces taux sont restés quasiment stables au cours du mois.

Les prix du pétrole grimpent alors que Trump maintient son attention sur la guerre contre l'Iran

Cette pression provenait du pétrole. Le prix du pétrole brut américain a dépassé les 80 dollars le baril jeudi, alors que l'escalade du conflit avec l'Iran affectait les approvisionnements mondiaux en carburant. Le trafic dans le détroit d'Ormuz a été complètement paralysé après des attaques contre des pétroliers.

Le West Texas Intermediate (WTI) a bondi de 8,51 %, soit 6,35 dollars, pour clôturer à 81,01 dollars le baril. Il s'agit de la plus forte hausse journalière depuis mai 2020. Le Brent, référence mondiale, a progressé de 4,93 %, soit 4,01 dollars, pour terminer à 85,41 dollars le baril. Les prix du pétrole américain ont augmenté d'environ 21 % cette semaine.

La hausse du prix du pétrole brut a rapidement touché les automobilistes. L'AAA a indiqué que le prix moyen de l'essence aux États-Unis avait augmenté de près de 27 cents par rapport à la semaine dernière, pour atteindre 3,25 dollars le gallon. L'association a précisé que la dernière fois que les prix de l'essence avaient connu une telle augmentation remontait à mars 2022, après l'invasion de l'Ukraine par la Russie.

Ledent Donald Trump a déclaré jeudi qu'il n'était pas inquiet de la hausse des prix de l'essence liée au conflit iranien. Dans un entretien exclusif accordé à Reuters, il a affirmé que l'opération militaire était plus importante.

« Cela ne m'inquiète pas », a déclaré Trump lorsqu'on l'a interrogé sur la hausse des prix à la pompe. Il a ajouté : « Ils baisseront très rapidement une fois que ce sera terminé, et s'ils remontent, tant pis, mais la situation actuelle est bien plus importante qu'une légère augmentation du prix de l'essence. »

Trump a également déclaré qu'il n'avait pas l'intention d'utiliser la Réserve stratégique de pétrole, le plus important stock d'urgence de pétrole brut au monde. Il a affirmé que, selon lui, le détroit d'Ormuz resterait ouvert car la marine iranienne était « au fond de l'océan ». Il a ajouté que les coûts « n'avaient pas beaucoup augmenté »

Plus tôt mardi, Trump a déclaré que les États-Unis fourniraient une assurance contre les risques politiques et une escorte navale aux pétroliers. L'Iran, de son côté, a affirmé avoir touché un pétrolier avec un missile, selon un média d'État.

Les Gardiens de la révolution iraniens ont également ordonné la fermeture du détroit d'Ormuz en début de semaine et ont menacé d'attaquer les pétroliers qui le traversaient.