Les commandes de biens d'équipement de base aux États-Unis rebondissent de 1,1 % alors que la confiance des consommateurs fléchit à nouveau

Les commandes de biens d'équipement de base aux États-Unis ont progressé de 1,1 % en juillet, selon les données du département du Commerce publiées mardi. Cette hausse fait suite à une baisse révisée de 0,6 % en juin, signe que les entreprises reprennent enfin leurs investissements en équipements après des mois d'hésitation.

Cette hausse est due à des commandes excluant les avions et les équipements militaires, c'est-à-dire les biens que les entreprises prévoient réellement d'utiliser. Les économistes considèrent ce chiffre comme un indicateur tracdépenses réelles des entreprises. Les commandes de biens durables, notamment les articles à longue durée de vie comme les avions et les chars, ont chuté de 2,8 % en juillet. Ce recul est en grande partie imputable à Boeing, qui a enregistré moins de commandes d'avions le mois dernier par rapport à juin.

Les entreprises augmentent leurs expéditions à mesure que les investissements s'accélèrent.

Les livraisons de biens d'équipement non liés à la défense, y compris les aéronefs, ont bondi de 3,3 %. Ces chiffres sont directement pris en compte dans le calcul du PIB. Des commandes peuvent être annulées, mais les livraisons ont bel et bien eu lieu. C'est ce qui est comptabilisé dans les rapports sur la croissance économique.

Parallèlement, les livraisons de biens d'équipement de base (hors aéronefs et matériels militaires) ont progressé de 0,7 %. Ce chiffre a également été révisé à la hausse pour le mois de juin. Les économistes privilégient cette donnée, car elle est plus stable et non faussée par d'importantes commandes ponctuelles d'avions ou de chars d'assaut dont la livraison pourrait intervenir dans plusieurs années.

Cette reprise d'activité s'explique en partie par l'envolée des commandes de Boeing au premier trimestre. L'intelligence artificielle est une autre raison de cette reprise soudaine des dépenses des entreprises. De nombreuses sociétés ont accéléré leurs achats d'équipements pour soutenir leurs projets d'intelligence artificielle. Ces investissements visent à réduire les coûts et à compenser les droits de douane et taxes à l'importation élevés.

Les données ont révélé une hausse des commandes d'ordinateurs, de machines, de matériel électrique, de métaux et même de véhicules automobiles en juillet. Les entreprises sont restées prudentes pendant la majeure partie de l'année, incertaines quant à l'évolution de la demande et aux éventuelles nouvelles taxes douanières. Mais juillet semble marquer le début d'une reprise, du moins pour l'instant.

Malgré cette hausse, la plupart des analystes estiment que l'investissement des entreprises restera faible jusqu'à la fin de l'année. Ils anticipent une accélération en 2026, grâce aux nouveaux avantages fiscaux prévus par le plan de réforme de Trump. Ce plan comprend des incitations pour les entreprises qui investissent dans de nouveaux équipements et technologies.

En revanche, malgré une amélioration des dépenses d'investissement, la confiance des consommateurs américains a de nouveau reculé en août. Le Conference Board a indiqué que son indice de confiance des consommateurs a chuté à 97,4, contre 108,7 en juillet (chiffre révisé). Les préoccupations concernant l'emploi et les revenus sont plus vives.

L'indice des anticipations, qui évalue les prévisions des consommateurs pour les six prochains mois, a également reculé. L'indicateur des conditions actuelles a lui aussi baissé, atteignant son niveau le plus bas depuis avril.

L'enquête Bloomberg prévoyait un indice de confiance de 96,5 ; la baisse est donc plus marquée que prévu par certains économistes. Les gens doutent de la stabilité du marché du travail et ressentent encore les effets de l'inflation et de la hausse des coûts, malgré les investissements massifs des entreprises dans la modernisation de leurs équipements et l'infrastructure d'IA.