Les républicains de Trump rendent publiques leurs inquiétudes croissantes concernant les tarifs douaniers de Trump

Les législateurs du Parti républicain des deux chambres du Congrès ne sont pas entièrement alignés sur la stratégie tarifaire du président Donald Trump et sur le plan budgétaire de son administration. Les républicains du Sénat et de la Chambre des représentants, dont beaucoup ont longtemps soutenu Trump, remettent désormais publiquement en question le raisonnement et le calendrier de son programme économique. 

L’audition du Comité des finances du Sénat mardi matin, et des réunions privées à la Maison Blanche plus tard dans la soirée,spellent toutes un fait incontestable : il y a une tension entre le Bureau ovale et les républicains du Capitole.

Hier, les législateurs ont interrogé le représentant commercial américain Jamieson Greer sur la politique tarifaire de l’administration et le manque de responsabilité concernant la hausse des prix à la consommation, les chaînes d’approvisionnement perturbées et les troubles économiques.

Les dirigeants républicains s’inquiètent des tarifs douaniers de Trump

“À qui dois-je serrer la gorge si cela s’avère être faux ?» a demandé le sénateur Thom Tillis de Caroline du Nord lors de la réunion du comité des finances, faisant référence aux conséquences économiques potentielles de tarifs douaniers généralisés.

Tillis a mentionné qu'il représente un État devenu un pôle d'investissement manufacturier étranger, et s'inquiétait que la politique tarifaire de Trump ne mette en péril cette croissance, d'autant plus que les industries de Caroline du Nord dépendent des importations chinoises, notamment en aluminium et en acier. 

Le sénateur James Lankford de l'Oklahoma a évoqué le cas d'une entreprise de son État qui avait déplacé sa chaîne d'approvisionnement de la Chine vers le Vietnam pour éviter des droits de douane élevés, pour se retrouver à nouveau visée lorsque le Vietnam est devenu à son tour la cible de tarifs supplémentaires. 

Lankford a pressé Greer de fournir un calendrier pour résoudre les différends commerciaux, auquel Greer a répondu : «Nous n'avons pas de calendrier précis. Le résultat est plus important que de fixer quelque chose d'artificiel pour nous.”

D'autres républicains, comme le sénateur Steve Daines du Montana, ont mis en garde le comité contre les risques inflationnistes et les tarifs de représailles sur les exportations agricoles américaines. « Qui paie ces tarifs élevés ? » a demandé Daines. « Ce sera le consommateur. »

Néanmoins, plusieurs républicains ont affirmé leur « soutien total » à la stratégie commerciale finale de Trump, qui vise à améliorer l'industrie manufacturière américaine. Certains, comme le représentant de la Chambre de Caroline du Sud Ralph Norman, ont soutenu que la douleur à court terme était nécessaire. «C'est une douleur, mais elle sera inévitable. Le président prendra la bonne décision,» a estimé Norman.

Depuis le 2 avril, les appels des républicains pour limiter les pouvoirs commerciaux du président se font de plus en plus pressants. Le sénateur Chuck Grassley cherchera à convaincre les dirigeants du GOP de faire avancer son projet de loi bipartite, qui exigerait l'approbation du Congrès pour de nouveaux tarifs. 

Comme prévu, la Maison-Blanche ne soutient pas une telle mesure, et Trump devrait opposer son veto à la législation et à tout projet de loi similaire qui suivra. 

Le whip de la majorité au Sénat, John Thune, et le président de la Chambre, Mike Johnson, ont tous deux montré peu d'intérêt à soumettre la mesure à un vote. 

Les propositions budgétaires sont également remises en question

À l'écart des tarifs douaniers, le président Trump et le président Johnson font face à une autre révolte interne, concernant un plan budgétaire approuvé par le Sénat. Des dizaines de républicains de la Chambre sont toujours indécis ou ouvertement opposés à la proposition, qui constitue la base d'un vaste paquet de politique intérieure.

Une pression totale de la part de Johnson et de Trump, y compris une réunion privée à la Maison-Blanche avec les réticents du GOP mardi, n'a rien changé pour le POTUS. Le Congrès s'apprête également à s'adjourner pour deux semaines, de sorte que l'administration manque de temps pour obtenir le soutien nécessaire au projet de budget.

Selon Politico, Trump a tenté de rallier les législateurs du GOP lors d'un gala de collecte de fonds mardi soir pour le bras de campagne des républicains de la Chambre. 

“S'il y a quelques républicains là-bas [en opposition], il faut simplement s'y rendre,» a déclaré le président. «Fermez les yeux et allez-y. C'est un projet de loi phénoménal. Arrêtez de faire de la posture.”

Il a également mis en garde les législateurs en disant que « l'alternative est l'enfer ».

Le représentant républicain conservateur du Texas, Chip Roy, a remis en question la crédibilité des promesses du budget. «Pourquoi voterais-je un budget sur la base de promesses que je ne crois pas se concrétiser ?” a-t-il demandé.

Roy et d'autres membres du hardline House Freedom Caucus ont poussé à des coupes plus profondes dans les dépenses fédérales, jusqu'à 2 000 milliards de dollars, bien au-delà des 1 000 milliards de dollars approuvés par Trump dans un message après la réunion à la Maison-Blanche. 

Le représentant Andy Harris du Maryland, président du Freedom Caucus, a refusé d'assister à la réunion, déclarant aux journalistes qu'il n'était pas ému par aucune proposition que le président pourrait faire.

“Il n'y a rien que j'entende à la Maison-Blanche que je ne comprenne pas sur la situation,» a déclaré Harris.

Néanmoins, certains alliés du président, comme le représentant Scott Perry de Pennsylvanie, ancien président du Freedom Caucus, ont réitéré la nécessité de coupes budgétaires plus profondes pour correspondre aux réductions d'impôts prévues. «Il vaut mieux le faire correctement que rapidement,» a déclaré Perry après avoir assisté à la réunion à la Maison-Blanche.

“Certains d'entre nous croient vraiment que la résolution est une fondation importante sur laquelle bâtir un bon projet de loi,» a remarqué le représentant Lloyd Smucker de Pennsylvanie. «Et nous voulons donc nous assurer que certains des principes auxquels nous avons tous convenu soient inclus.”