Deux mois après le piratage et la suppression de toutes les données de leur plateforme de cryptomonnaies, Chase Herro et Zak Folkman ont réapparu avec une nouvelle entreprise, cette fois-ci avec Trump et ses trois fils à bord.
Herro et Folkman, qui dirigeaient auparavant la société Dough Finance, aujourd'hui disparue, avaient discrètement abandonné des centaines d'investisseurs qui avaient perdu des millions lors de l'effondrement, et avaient réapparu avec World Liberty Financial, un projet de cryptomonnaie qui fait maintenant couler l'argent directement dans les poches de la famille Trump.
Selon Reuters , Jonathan Lopez, un trader de cryptomonnaies et conférencier motivateur de 31 ans originaire de Miami, a investi 1 million de dollars dans Dough en mai 2024. Il a été initié à des stratégies à haut risque comme le « looping », qui permet aux utilisateurs d'emprunter à plusieurs reprises en utilisant des actifs crypto comme garantie.
Herro l'a personnellement accompagné tout au long du processus, lui disant : « On récolte ce qu'on sème. Bonne chance. » Puis, le 12 juillet, tout a disparu. Les fonds de Lopez, soit plus de 2,5 millions de dollars au total, ont été dérobés lors d'un piratage informatique que Dough a par la suite attribué à des failles de sécurité dans son propre code.
Herro a promis de redresser la situation financière de Dough tout en planifiant la Liberté mondiale avec Trump
Suite à la brèche de sécurité, Herro a envoyé un SMS à Lopez disant : « J’ai dit qu’on s’en occuperait », et a affirmé que l’équipe avait besoin du week-end pour régler le problème. Folkman a déclaré aux membres du groupe Telegram de Dough : « Nous n’arrêterons pas tant que tout le monde n’aura pas été indemnisé. »
Mais le 18 août, les deux fondateurs ont cessé toute communication. Les comptes Telegram et X de Dough ont été abandonnés, et un groupe de discussion privé a été entièrement supprimé, selon d'anciens membres.
Pendant que les investisseurs patientaient, Herro et Folkman étaient déjà à l'œuvre sur World Liberty. Ils furent présentés à Trump, Don Jr. et Eric Trump par l'dentde l'envoyé présidentiel Steve Witkoff, et la famille Trump s'engagea rapidement dans le projet.
Trump s'est autoproclamé « Principal défenseur des cryptomonnaies », tandis que ses fils ont été qualifiés d'« ambassadeurs du Web3 ». Aucun d'eux n'a commenté le scandale Dough.
Interrogé sur le rôle de Herro et Folkman, Eric Trump a répondu par courriel : « Ils ont largement dépassé nos objectifs les plus ambitieux et notre trajectoire actuelle est tout simplement incroyable. »
La nouvelle plateforme a déjà distribué plus de 550 millions de dollars en jetons. Herro et Folkman en ont empoché au moins 65 millions, tandis que la famille Trump aurait reçu environ 400 millions. Ces flux financiers se sont poursuivis alors même que les anciens utilisateurs de Dough peinaient à récupérer leurs pertes.
Lopez a intenté un procès pendant que les partenaires de Trump faisaient la fête à Washington
En janvier 2025, Lopez a porté plainte contre Herro devant le tribunal fédéral de Miami, l'accusant de fraude, de fausse déclaration, de manquement à son devoir fiduciaire et d'infractions à la réglementation boursière. Son avocat, Joseph Pardo, a déclaré que Lopez avait investi en se fiant aux promesses faites par Herro concernant la sécurité et la performance de Dough.
L'équipe juridique de Herro a répliqué en qualifiant Lopez d'investisseur « averti » qui aurait dû comprendre les risques, et a affirmé que le piratage était indépendant de la volonté de Herro. Le procès est prévu pour avril 2026.
Avant la faillite de Dough, Herro se qualifiait lui-même de « racaille d'Internet » dans un enregistrement destiné aux investisseurs, se vantant : « Je fais ce qui est légal… et à part ça, je m'en fous. » Le précédent projet de Folkman était « Date Hotter Girls », un site proposant des conseils en matière de rencontres. Malgré ce tracsulfureux, leur nouveau partenariat avec Trump est passé relativement inaperçu.
Entre-temps, le site web de Dough est désormais bloqué et quasiment vide, comme tracconstaté DeFiLlama. En juillet, la société avait annoncé avoir récupéré 281 000 $ d'actifs volés grâce à l'aide du groupe de sécurité SEAL 911 et avait promis des remboursements au prorata.
En septembre, les données de CertiK ont montré que seulement 180 000 $ avaient été envoyés à 134 portefeuilles. Huit utilisateurs de Dough interrogés ont déclaré n'avoir rien reçu et ignorer comment les paiements étaient sélectionnés.
Les difficultés juridiques s'accumulent. Jonathan Cogan, avocat chez Kobre & Kim, explique que la plupart des victimes déposent des plaintes pour négligence, car il est plus facile de prouver la négligence que la fraude. Joseph Cioffi, associé chez Davis+Gilbert, précise que les promesses de « dédommagement intégral des utilisateurs » ne sont pas juridiquement contraignantes sans accord formel.
Les précautions prises par Dough – qualifiant leur technologie de « novatrice, expérimentale et spéculative » – ne les exonèrent pas nécessairement de toute responsabilité. Le 20 janvier, alors que les victimes de Herro et Folkman attendaient des réponses, le duo a été aperçu à Washington, D.C., célébrant le retour de Trump à la Maison-Blanche lors d'un bal de gala.
