Un sommet Trump-Xi est prévu jeudi malgré les tensions, les chances du marché des prédictions étant désormais de 94 %

Trump devrait rencontrer ledent chinois Xi Jinping ce jeudi à Gyeongju, en Corée du Sud, lors du sommet de la Coopération économique Asie-Pacifique (APEC), malgré les tensions croissantes entre les deux pays.

Ce sera la première rencontre en face à face entre les deux dirigeants depuis le début du second mandat de Trump, même s'ils se sont déjà entretenus deux fois par téléphone, la dernière fois en septembre. Les marchés sont fébriles. Le site de prédiction Kalshi indique désormais 93 % de chances que la rencontre ait lieu cette semaine, avec plus de 6 millions de dollars de mises.

L'enjeu est de taille. Cette situation fait suite aux négociations menées ce week-end en Malaisie entre le secrétaire au Trésor américain, Scott Bessent, et le vice-Premier ministre chinois, He Lifeng. M. Bessent a déclaré sur le Meet the Press » de NBC qu'ils étaient parvenus à un accord-cadre très substantiel qui, selon lui, permettra de bloquer la hausse des droits de douane prévue par Trump et d'ouvrir la voie à des discussions plus approfondies.

C'est un point crucial, car la menace de Trump d'imposer une nouvelle taxe de 100 % sur les importations chinoises doit toujours entrer en vigueur le 1er novembre, une mesure qui pourrait porter les droits de douane à plus de 150 % sur certains produits. Mais Bessent affirme désormais ne pas s'attendre à ce que cela se produise, évoquant le ton plus positif adopté par les deux parties.

« Je crois que nous sommes parvenus à un cadre très solide qui permettra d'éviter [une hausse des droits de douane] et de discuter de cette question et de bien d'autres avec les Chinois. »

« Ils devront faire des concessions, et nous aussi, je suppose », a déclaré Trump à bord d'Air Force One, en route pour l'Asie. Concernant les droits de douane, il a ajouté : « Je ne souhaite pas qu'il y en ait. »

Les négociations portent sur les droits de douane, les terres rares, le pétrole et les semi-conducteurs

Le sommet de jeudi débutera à Gyeongju, soit 11 heures d'avance sur Washington. Ainsi, bien que la réunion commence jeudi matin en Corée, elle débutera mercredi soir à Washington. Ce sommet fait suite à des discussions privées en Malaisie, au cours desquelles les deux parties ont évoqué un « consensus de base sur les modalités d'accord », selon les médias d'État chinois.

Les discussions ne porteront pas uniquement sur les droits de douane. Des représentants des deux pays ont confirmé que les restrictions imposées par la Chine sur les terres rares et ses importations continues de pétrole russe seront des points de tension majeurs.

Washington est de plus en plus exaspéré par l'emprise de Pékin sur le marché des terres rares, et les législateurs font pression sur l'administration pour qu'elle réagisse.

Les deux parties devraient également aborder les interdictions d'exportation de semi-conducteurs, les achats de soja chinois, le trafic de fentanyl et la coopération en matière de construction navale militaire, même s'il est difficile de prévoir jusqu'où iront les discussions sur chacun de ces sujets.

Et puis il y a Taïwan. Un haut responsable voyageant avec Trump a déclaré qu'il n'était pas prévu d'aborder la question à moins que la Chine ne prenne l'initiative. Pourtant, Trump a fait part de son point de vue avant de quitter les États-Unis, avertissant :

« Toute tentative de la Chine de prendre le contrôle de Taïwan serait très dangereuse. Je ne souhaite pas aborder ce sujet maintenant, je ne veux pas compliquer la situation. »

La trêve commerciale pourrait tenir pour l'instant, mais des risques persistent

Terry Haines, de Pangaea Policy, a déclaré dimanche que ces « signaux positifs » pourraient stimuler les marchés à court terme, mais que les perspectives à long terme restent incertaines.

Son analyse ? Les deux parties ont peut-être convenu de prolonger la trêve de quelques mois, mais rien n’indique un progrès durable. Les problèmes de fond (interdictions technologiques, chaînes d’approvisionnement en ressources et points chauds géopolitiques) persistent.

Les médias d'État chinois ont diffusé dimanche leur propre version des faits : « La coopération est profitable aux deux pays, la confrontation, à l'inverse. » Mais sur le terrain, la confiance est faible de part et d'autre.

La visite de Trump en Corée du Sud fait suite à un séjour en Malaisie le week-end dernier, où il a participé à une réunion bilatérale avec le Premier ministre malaisien et à la réunion des dirigeants de l'ASEAN. Ce voyage en Asie s'inscrit dans une stratégie plus large de la Maison Blanche visant àtronles liens dans la région tout en maintenant la pression sur Pékin.

Tous les regards sont désormais tournés vers Gyeongju, et l'on se demande si le sommet Trump-Xi débouchera sur des résultats concrets ou s'il ne s'agira que de nouvelles paroles.