La dernière échéance commerciale fixée par Trump a finalement poussé le monde à agir

Trump a lancé son dernier avertissement, et cette fois, le monde ne rit pas. La Maison Blanche a adressé des notifications officielles de droits de douane à la présidente mexicainedent Sheinbaum etdent la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen, les informant que des droits de douane de 30 % entreront en vigueur pour les deux pays à compter du 1er août.

Dans ces lettres, Trump accusait le Mexique de ne pas avoir endigué le trafic de fentanyl vers les États-Unis et reprochait à l'UE un déséquilibre commercial « injuste ». Il n'a pas demandé de négociations, il a annoncé la situation.

On leur a dit à tous deux qu'ils pouvaient agir rapidement pour éviter le pire, mais il les a également avertis qu'il pourrait augmenter ces tarifs encore davantage si leurs réponses n'étaient pas satisfaisantes.

Il ne s'agit pas d'une vague menace lancée lors d'un rassemblement. Le temps presse. Alors que des pays comme l'Inde et le Japon tentent désespérément de gagner du temps, l'administration avance comme si plus rien n'était négociable.

Le secrétaire au Trésor, Scott Bessent, se rend au Japon. Les responsables commerciaux de l'UE tentent de conclure des accords de dernière minute sur les exportations automobiles et agricoles. Mais personne n'est certain que cela ait encore une quelconque incidence. Ce que Trump a déclenché ressemble davantage à une déclaration qu'à une véritable discussion.

Trump punit ses alliés et prévient que d'autres lettres suivront

L'échéance du 1er août était déjà brutale. Mais Trump ne s'est pas arrêté au Mexique et à l'Union européenne. Il a ajouté la Corée du Sud, le Japon, le Canada et le Brésil à la liste. La Corée du Sud et le Japon ont de nouveau été visés après l'enlisement des négociations. Le Premier ministre canadien, Mark Carney, n'a pas été épargné non plus, malgré ce qu'un responsable a qualifié d'« offensive de charme »

Le pays de Carney est désormais confronté à des droits de douane de 35 %, même si l'énergie et les produits conformes à l'ACEUM restent plafonnés à 10 %. Quant au Brésil, il a été frappé par des droits de douane de 50 %, non pas pour des raisons commerciales, mais politiques. Plus précisément, Trump veut que le Brésil abandonne ses poursuites judiciaires contre Jair Bolsonaro et utilise maintenant les droits de douane pour y parvenir.

Alors que les lettres se multiplient, les pays qui pensaient avoir encore du temps commencent à paniquer. La Maison Blanche a été claire : les pays « qui ne sont plus dignes de négociations » se verront simplement communiquer leur nouveau taux, et c’est tout. Un responsable américain a indiqué que certains de ces pays pourraient même ne pas être contactés au préalable.

Ce n'est pas nouveau. Le 2 avril dernier, Trump annonçait ce qu'il appelait le « Jour de la Libération », imposant des hausses unilatérales de droits de douane aux pays excédentaires. Mais aujourd'hui, il va plus loin. Peter Navarro, son conseiller commercial, est intervenu vendredi sur Bloomberg pour dire aux Canadiens qu'ils devaient « négocier équitablement ». Il a affirmé que la porte restait ouverte, sans toutefois préciser pour combien de temps. En résumé : si vous n'avez pas encore conclu d'accord, bon courage.

Trump prolonge le délai mais ajoute de nouveaux droits de douane

La date limite initiale était le 9 juillet. Lors d'une réunion du cabinet, Scott a indiqué aux responsables que les États-Unis percevaient des taxes à l'importation record. Trump a profité de l'occasion pour réannoncer son tarif douanier sur le cuivre, désormais fixé à 50 % et qui s'appliquera à une large gamme de sous-produits. Il a également annoncé un tarif douanier de 200 % sur les produits pharmaceutiques, sans toutefois préciser la date d'entrée en vigueur de cette mesure.

Il s'en est également pris à la presse financière et aux investisseurs qui ont misé sur ce qu'on appelle le « TACO trade », acronyme de « Trump always chickens out » (Trump se dégonfle toujours). Ce pari vieillit mal. Maintenant que des pays comme l'Inde s'efforcent de conclure des accords pour ramener les droits de douane proposés sous la barre des 20 %, on croit de plus en plus que cette échéance est la bonne. Une source proche du gouvernement indien a déclaré qu'ils ne s'attendent pas à recevoir de lettre de mise en demeure formelle, mais que les négociations se poursuivent par précaution.

Mais même si Scott se rend à Tokyo, rien ne garantit que l'offre du Japon sera suffisante. Un responsable américain a déclaré qu'ils attendaient toujours « un montant plus avantageux »

Lars Suedekum, conseiller du ministre allemand des Finances Lars Klingbeil, estime que toute cette affaire relève de la stratégie. « On a vu ça à maintes reprises ces dernières semaines : des annonces douanières suivies de suspensions et de dédouanements », a-t-il déclaré. « Il y a eu beaucoup d'allers-retours. Je ne vois aucune raison pour que ce soit différent cette fois-ci. »

À ce jour, seuls trois accords ont été confirmés : un avec le Royaume-Uni, un avec le Vietnam et une trêve tarifaire avec la Chine. Mais aucun n’est définitif. L’accord avec le Royaume-Uni se heurte à de nouvelles difficultés concernant les métaux. L’accord avec la Chine a apaisé les tensions, mais la plupart des grandes questions restent en suspens. Le Vietnam a été pris au dépourvu par un taux plus élevé que prévu, ce qui, selon les autorités vietnamiennes, s’apparente davantage à une sanction qu’à un partenariat.