La dernière échéance commerciale de Trump effraie enfin le monde et le pousse à l’action

Trump a donné son avertissement final, et cette fois, le monde ne rit pas. La Maison Blanche a envoyé des avis formels de droits de douane au président mexicain Claudia Sheinbaum et à la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen, indiquant que des tarifs de 30 % s’appliqueront aux deux pays à partir du 1er août.

Dans ces lettres, Trump a accusé le Mexique de ne pas arrêter le flux de fentanyl vers les États-Unis et a blâmé l’UE pour un déséquilibre commercial « injuste ». Il n’a pas demandé de négociations, il leur a dit ce qui les attendait.

On leur a dit qu’ils pouvaient agir rapidement pour éviter le pire, mais il a également averti qu’il pourrait augmenter ces taux encore plus si leurs réponses n’étaient pas satisfaisantes.

Il ne s’agit pas d’une menace vague lancée lors d’un rassemblement. La montre tourne. Alors que des pays de l’Inde au Japon s’efforcent de trouver une marge de manœuvre, l’administration avance comme si plus rien n’était négociable.

Scott Bessent, le secrétaire au Trésor, se rend au Japon. Les responsables commerciaux de l’UE tentent de conclure des accords de dernière minute sur les voitures et les exportations agricoles. Mais personne n’est sûr que cela aura encore de l’importance. Ce que Trump a enclenché ressemble beaucoup plus à une déclaration qu’à une discussion.

Trump punit ses alliés et avertit que d’autres lettres arrivent

L’échéance du 1er août était déjà brutale. Mais Trump ne s’est pas arrêté au Mexique et à l’UE. Il a ajouté la Corée du Sud, le Japon, le Canada et le Brésil à la liste. La Corée du Sud et le Japon ont été touchés à nouveau après avoir traîné les pieds dans les négociations. Le Premier ministre canadien Mark Carney n’a pas non plus échappé à la règle, même après ce qu’un responsable a qualifié d’« offensive de charme ».

Le pays de Carney fait désormais face à des tarifs de 35 %, bien que l’énergie et les biens conformes à l’ACEUM soient toujours plafonnés à 10 %. Le Brésil ? Il s’est vu appliquer des tarifs de 50 %, non pas pour des raisons commerciales, mais politiques. Spécifiquement, Trump veut que le Brésil abandonne ses actions en justice contre Jair Bolsonaro, et il utilise désormais les tarifs douaniers pour y parvenir.

Alors que davantage de lettres sont envoyées, les pays qui pensaient avoir le temps commencent à paniquer. La Maison Blanche a clairement indiqué que les pays « ne méritant plus de discussions » se verront simplement communiquer leur nouveau taux, et c’est tout. Un responsable américain a déclaré que certains de ces pays ne recevraient peut-être même pas d’appel téléphonique au préalable.

Ce n’est pas nouveau. Le 2 avril, Trump avait annoncé ce qu’il appelait le « Jour de la Libération », où les nations excédentaires étaient frappées de hausses unilatérales. Mais maintenant, il pousse plus loin. Peter Navarro, son conseiller au commerce, est apparu sur Bloomberg vendredi pour dire aux Canadiens qu’ils devaient « négocier équitablement ». Il a déclaré la porte est toujours ouverte, mais n’a pas précisé pour combien de temps. En bref : si vous n’avez pas d’accord maintenant, bonne chance.

Trump prolonge l’échéance mais ajoute de nouveaux tarifs

L’échéance originale était le 9 juillet. Lors d’une réunion du cabinet, Scott a déclaré aux responsables que les États-Unis collectaient des taxes à l’importation record. Trump a profité de ce moment pour réannoncer son tarif sur le cuivre, qui est désormais fixé à 50 % et s’appliquera à une large gamme de sous-produits. Il a également ajouté un tarif de 200 % sur les produits pharmaceutiques, bien qu’il n’ait pas précisé quand celui-ci entrerait en vigueur.

Il a également pris pour cible la presse financière et les investisseurs qui pariaient sur ce qu’on a appelé le « trade TACO », pour « Trump always chickens out » (Trump recule toujours). Ce pari ne prend pas bien avec le temps. Maintenant que des pays comme l’Inde avancent avec des accords pour réduire les tarifs proposés à moins de 20 %, on croit de plus en plus que cette échéance est la vraie. Une personne proche du gouvernement indien a déclaré qu’elle ne s’attendait pas à recevoir une lettre de demande formelle, mais que les discussions se poursuivent au cas où.

Mais même avec Scott se rendant à Tokyo, il n’y a aucune confirmation que l’offre du Japon sera suffisante. Un responsable américain a déclaré qu’ils attendent toujours « un meilleur chiffre ».

Lars Suedekum, conseiller du ministre allemand des Finances Lars Klingbeil, a déclaré qu’il voit l’ensemble de la situation comme tactique. « Nous avons vu cela à de nombreuses reprises ces dernières semaines : des annonces douanières suivies de suspensions et de pauses douanières », a-t-il dit. « Cela a été un va-et-vient assez intense. Je ne vois aucune raison pour que ce soit différent cette fois. »

À ce jour, seuls trois accords ont été confirmés : un avec le Royaume-Uni, un avec le Vietnam, et une « trêve » tarifaire avec la Chine. Mais aucun n’est verrouillé. L’accord britannique fait face à de nouveaux problèmes concernant les métaux. L’accord chinois a apaisé les tensions, mais a laissé la plupart des grandes questions sans réponse. Le Vietnam a été pris par surprise par un taux plus élevé que prévu, ce que les responsables là-bas disent ressembler plus à une punition qu’à un partenariat.