Trump poursuivi par 12 États affirmant que ses tarifs douaniers sont un impôt illégal sur les Américains

Une coalition de 12 avocats généraux d'État démocrates a poursuivi le président Donald Trump le mercredi, alléguant que les tarifs douaniers massifs qu'il a dévoilés ce mois-ci constituent un impôt inconstitutionnel que seul le Congrès peut autoriser.

Leur plainte, rapportée par Politico, est déposée devant le Tribunal international des douanes des États-Unis. Elle affirme que les droits « ont bouleversé l'ordre constitutionnel et apporté le chaos à l'économie américaine » en forçant les entreprises et les consommateurs à payer plus cher pour les biens de consommation courante.

L'avocat général démocrate de l'État de New York, Letitia James, est rejointe par ses homologues de l'Arizona, du Colorado, du Connecticut, du Delaware, de l'Illinois, du Maine, du Minnesota, du Nevada, du Nouveau-Mexique, de l'Oregon et du Vermont.

Ensemble, ils soutiennent que le président n'a pas le pouvoir statutaire en vertu de la loi de 1977 sur les pouvoirs économiques en cas d'urgence internationale pour imposer un tarif de 10 % sur toutes les importations et prélever des taux dépassant 145 % sur certains produits chinois.

« Les tarifs douaniers sont des impôts massifs sur les Américains qui n'ont jamais été approuvés par le Congrès », indique le dossier.

La gouverneure de l'État de New York, Kathy Hochul, qui conteste l'administration sur une question de transport séparée, a soutenu le procès. « Les tarifs imprudents du président Trump ont fait exploser les coûts pour les consommateurs et déchaîné le chaos économique à travers le pays », a-t-elle déclaré, qualifiant le plan de « plus grande augmentation d'impôts fédéraux de l'histoire américaine » et mettant en garde contre le fait qu'il pourrait « pousser notre pays dans une récession ».

L'avocat général de l'Arizona met en garde : les retombées des tarifs douaniers se produisent « en temps réel »

L'action en justice intervient trois semaines après que Trump a déclaré le 2 avril « Jour de la Libération » et a annoncé le tarif de 10 % comme un outil de négociation pour, selon ses mots, « renforcer la fabrication américaine » et faire face à ce qu'il a appelé des décennies de pratiques commerciales injustes.

Faisant face à un tollé, l'administration a ensuite suspendu de nombreux droits pendant 90 jours, une pause qui dure jusqu'au début juillet. Pourtant, certains droits sur les panneaux solaires chinois, l'acier et l'électronique restent en vigueur.

Les importateurs de ces articles font actuellement face à des droits de plus de 145 %, et le procès indique que les entreprises doivent décider dans les semaines à venir si elles absorbent le coût supplémentaire, le répercutent sur les clients ou annulent les commandes.

L'avocat général de l'Arizona, Kris Mayes, a décrit l'impact comme immédiat. « Les dégâts ne sont pas théoriques ; ils se produisent en temps réel », a-t-elle déclaré aux journalistes à Phoenix.

Mayes a pointé du doigt les pics de prix des équipements, la faiblesse de la confiance du marché et les expéditions bloquées. « Le port de Los Angeles a connu une forte baisse du trafic de fret alors que les entreprises commencent à arrêter les expéditions depuis l'étranger. Le tourisme baisse », a-t-elle ajouté.

La Maison-Blanche rejette le procès des démocrates comme politique.

Le porte-parole de la Maison-Blanche, Kush Desai, a déclaré : « Encore une fois, des démocrates comme Letitia James privilégient une chasse aux sorcières contre le président Trump plutôt que de protéger la sécurité et le bien-être de leurs électeurs ».

Desai a fait valoir que les tarifs douaniers sont une réponse légale au « fléau de l'immigration illégale et des flux de fentanyl à travers notre frontière et le déficit annuel explosif du commerce de biens des États-Unis ».

Le procès met en lumière les effets en cascade sur les économies des États, comme les retards dans la construction d’écoles au Colorado en raison de coûts de l’acier plus élevés, la hausse des prix des ordinateurs portables au Connecticut, et les inquiétudes des producteurs laitiers du Vermont face à des représailles étrangères. «

« Ces coûts supplémentaires pèsent sur les résidents dans tous les coins de notre État », a déclaré Mayes, avertissant de « déjà des effets en cascade qui commencent à se manifester ».

L’administration rétorque que les droits de douane font partie d’une stratégie plus large. Les responsables soulignent qu’ils restent « engagés à utiliser toute l’autorité légale » contre ce qu’ils qualifient de menaces étrangères extraordinaires.

Parallèlement aux mesures commerciales, Trump a invoqué des urgences en cours, telles que le trafic de drogues et l’immigration illégale, pour justifier les droits de douane imposés au Canada, au Mexique et en Chine.