L’administration Trump réduit le budget d’une agence technologique clé

L’administration Trump a coupé mardi 20 millions de dollars, soit environ 10 % du budget, pour le Bureau de l’industrie et de la sécurité (BIS) du département du Commerce, une mesure que certains législateurs disent pourrait affaiblir l’avantage national dans la course contre la Chine pour les technologies avancées.

La réduction de financement fait partie d’un effort plus large de la Maison Blanche pour bloquer 3 milliards de dollars de dépenses fédérales approuvées par le Congrès.

La sénatrice démocrate Patty Murray, membre de la commission des appropriations, a déclaré que la décision risque de saper les efforts des États-Unis pour maintenir leur avance dans l’intelligence artificielle. Le BIS, qui joue un rôle critique dans le contrôle des exportations de semi-conducteurs et de la technologie des puces IA avancées, est considéré comme un acteur clé dans la compétition technologique entre les États-Unis et la Chine.

Les législateurs de Capitol Hill ont exprimé de fortes inquiétudes face à cette mesure. Dans une lettre adressée mercredi au directeur du BIS, Russ Vought, des sénateurs dirigés par la sénatrice Elizabeth Warren ont remis en question les implications en matière de sécurité nationale du gel des fonds. 

La lettre a accusé le Bureau de la gestion et du budget de compromettre la sécurité des États-Unis. Elle a déclaré : « En substance, cela revient à annoncer à nos adversaires qu’il est permis de s’en prendre à la technologie américaine. » Les sénateurs ont demandé une explication immédiate de la base légale des coupes ainsi qu’une évaluation de l’impact sur les opérations du BIS.

Le BIS est responsable de l’élaboration et de l’application des règles limitant l’expédition de technologies américaines sensibles vers la Chine et d’autres nations.

Le travail de l’agence fait partie d’une stratégie plus large qui a commencé pendant le premier mandat du président Donald Trump et a été considérablement intensifiée sous le président Joe Biden. L’objectif est de ralentir les progrès de la Chine dans le développement de capacités d’IA avancées, qui pourraient éventuellement être utilisées pour obtenir un avantage militaire.

Le secrétaire au Commerce Lutnick a récemment sanctionné divers groupes technologiques chinois

Le secrétaire au Commerce Howard Lutnick a souligné la nécessité d’un financement adéquat et a promis des sanctions plus sévères pour les entreprises qui enfreignent les règles de contrôle des exportations. 

Récemment, il a imposé des sanctions à des dizaines d'entreprises chinoises accusées d'aider les efforts technologiques militaires de Pékin.

Lors de son audition de confirmation, Lutnick a déclaré qu'un financement stable et adéquat pour la BIS est « essentiel à notre régime de contrôle des exportations et de son application ».

Depuis son entrée en fonction, Lutnick a supervisé le départ de divers hauts fonctionnaires de la BIS. Pendant plusieurs semaines, l'agence a suspendu le traitement des demandes de licences d'exportation, une mesure qui a suscité une vive frustration parmi les entreprises technologiques. 

Bien que certaines approbations aient repris ces dernières semaines, un responsable du Département du Commerce a noté que des efforts sont toujours en cours pour « résoudre » les problèmes plus larges causés par ce gel.