Trump affirme qu'il n'a « aucune intention » de limoger Powell

Ledent Trump a déclaré mardi qu'il n'avait pas l'intention de limoger le président de la Réserve fédérale, Jerome Powell. Il a également laissé entendre qu'il pourrait baisser les droits de douane sur les produits chinois, ce qui a rassuré les investisseurs inquiets des mesures agressives prises précédemment par ledent. 

« J’aimerais qu’il soit un peu plus actif concernant son idée de baisser les taux d’intérêt… mais non, je n’ai aucune intention de le limoger », a déclaré Trump aux journalistes dans le Bureau ovale.

Ces remarques ont quelque peu rassuré les investisseurs mondiaux nerveux et ont fait grimper les contrats à terme sur les actions américaines et le dollar, tout en faisant reculer l'or par rapport à ses sommets historiques.

Ce ton plus doux est intervenu moins d'une semaine après que Trump a tweeté que « le limogeage de Powell ne saurait arriver assez vite ! »

Mardi, Trump a minimisé les spéculations selon lesquelles la Maison-Blanche étudiait activement un plan de limogeage. Il a balayé d'un revers de main les propos tenus plus tôt par Kevin Hassett, directeur du Conseil économique national, qui avait indiqué que des juristes examinaient la possibilité pour undent de révoquer le président de la Réserve fédérale. « C'est le moment idéal pour baisser les taux d'intérêt », a déclaré Trump. « S'il ne le fait pas, est-ce la fin ? Non. Ce n'est pas le cas. »

En coulisses, des conseillers de haut rang ont averti le présidentdent le limogeage de Powell risquait de provoquer un krach boursier et une longue bataille judiciaire, selon des sources proches du dossier. Le secrétaire au Trésor, Scott Bessent, figurait parmi ceux qui ont mis en garde contre les répercussions, ont indiqué ces mêmes sources, bien que le département du Trésor ait refusé de commenter.

En vertu de la loi sur la Réserve fédérale, les gouverneurs – y compris le président – ​​ne peuvent être destitués que « pour motif valable », une norme que les tribunaux limitent généralement aux fautes graves ou au manquement à leurs obligations essentielles. M. Powell a confié à ses proches qu'il ne pensait pas que ledent puisse légalement le destituer et qu'il contesterait toute tentative en ce sens.

Malgré cela, les attaques publiques de Trump ont été fréquentes. La semaine dernière, il a déclaré aux journalistes : « S’il faut que je le vire, il partira très vite, croyez-moi », et lundi, il a renouvelé ses critiques en ligne. 

Ces commentaires ont ajouté une nouvelle dose de volatilité à des marchés déjà perturbés par le différend commercial avec Pékin.

Trump pourrait réduire les droits de douane sur les produits chinois

Lors de son échange dans le Bureau ovale mardi, Trump a également abordé la question des droits de douane, qualifiant de « très élevé » le taux actuel de 145 % appliqué aux produits chinois. Il a ajouté : « Ce taux ne sera pas aussi élevé. Il diminuera sensiblement. Mais il ne sera pas nul. Il l'était auparavant. »

Les analystes ont indiqué que toute indication d'un assouplissement des conditions commerciales et d'une politique monétaire stable de la Fed suffisait à enrayer la chute des marchés observée la veille. Les contrats à terme sur les actions américaines ont progressé avant l'ouverture du marché, le dollar s'est raffermi et les cours de l'or ont reculé par rapport à leurs sommets historiques.

Cependant, les économistes ont averti que le limogeage de Powell entraînerait probablement une hausse des coûts d'emprunt pour les ménages, les entreprises et le gouvernement si les investisseurs doutaient de la liberté de la Fed de fixer les taux. 

« Il a compris le message. Licencier Jay serait une erreur catastrophique », a déclaré Mark Spindel, gestionnaire de placements et co-auteur d'un ouvrage sur l'indépendance de la Réserve fédérale. Il a ajouté que faire de la Fed un instrument politique entraînerait « une multitude de conséquences néfastes, dont aucune ne serait bénéfique ni audent ni au pays »