Trump est paniqué par la décision concernant les droits de douane ; ses commentaires laissent entendre que la Chine est « aux commandes »

Ledent américain Donald Trump pourrait réduire les droits de douane élevés imposés aux produits chinois, une mesure qui defila guerre commerciale menée par son administration contre la Chine. Lors d'une conférence de presse tenue mardi dans le Bureau ovale, M. Trump a déclaré que les droits de douane sur les produits chinois « ne dépasseront pas les 145 % » et « diminueront sensiblement », sans toutefois être totalement supprimés. 

Selon ledent, de hauts responsables chinois sont en communication avec des représentants américains, et il se dit convaincu qu'un accord sera bientôt trouvé. Cependant, certains économistes estiment que l'optimisme affiché par Trump masque l'absence de progrès concrets en coulisses.

Un accord entre les États-Unis et la Chine semble possible, mais il paraît difficile

Les hausses tarifaires réciproques entre Pékin et Washington, de 125 % pour le premier et de 145 % pour le second, menacent d'étouffer le commerce bilatéral entre les deux pays, qui atteignait 688,3 milliards de dollars en 2024. Trump insiste sur la nécessité de réduire deficommercial américain avec la Chine, même au prix de ruptures des chaînes d'approvisionnement.

Chen Zhiwu, professeur de finance à l'Université de Hong Kong, a qualifié les propos de Trump de façade destinée à montrer au monde qu'il est aux commandes. 

« Aucun progrès substantiel n'a été réalisé dans les négociations tarifaires entre les États-Unis et la Chine », a-t-il affirmé. « Plus il parle ainsi, plus cela montre l'inquiétude des États-Unis. Trump et son équipe sont sous pression, mais la Chine ne montre aucun signe d'impatience. »

présidentdent Trump l'a peut-être laissé entendre, mais certaines sources à Washington affirment que les négociations n'ont pas encore officiellement repris. Le secrétaire au Trésor américain, Scott Bessent, s'exprimant lundi en marge des réunions de printemps du FMI et de la Banque mondiale, a révélé que les discussions avec la Chine n'avaient pas encore débuté. Il a toutefois indiqué qu'un accord restait possible.

La Chine est prête à dialoguer, mais ne laisse aucune place à l'exploitation

L'administration Trump s'est montrée ouverte au dialogue, mais les dirigeants chinois, et notamment le présidentdent Jinping, ne sont pas pressés de s'engager. Selon le South China Morning Post, Xi a décliné les appels de Trump et lance une campagne de rapprochement avec d'autres partenaires commerciaux internationaux afin de contrebalancer le poids économique des États-Unis.

de ses relations avec Xitron. «Nous allons être très cordiaux. Ils vont être très cordiaux, et nous verrons bien», a-t-il déclaré mardi. Le président américain estime que la Chine devra finalement conclure un accord « faute de quoi elle ne pourra plus commercer avec les États-Unis ».

Alicia Garcia-Herrero, économiste en chef pour la région Asie-Pacifique chez Natixis, a déclaré que Trump avait pris conscience que les États-Unis pourraient rencontrer des difficultés économiques s'il ne tentait pas de rétablir les relations avec Pékin. 

«Trump semble paniquer, il a besoin d'un accord rapide. La Chine n'a pas besoin de faire une offre importante dans de telles circonstances, car les États-Unis sont tellement désespérés», a-t-elle affirmé. 

Le professeur Chen a ajouté que la Chine n'a guère intérêt à accélérer les négociations. «Du côté chinois, je pense qu'ils vont simplement attendre. Plus Trump manifeste son anxiété, plus cela indique à la Chine qu'il n'y a pas lieu de paniquer. »

retombées économiques mondiales de la guerre commerciale

Par ailleurs, le Fonds monétaire international a revu lundi ses prévisions de croissance à la baisse, officiellement en raison du bras de fer entre les États-Unis et la Chine. 

Xu Tianchen, économiste principal à l'Economist Intelligence Unit, a déclaré que la situation restait « très instable ». Selon lui, des signes plus visibles de déclin économique intérieur sont nécessaires pour qu'un changement positif puisse se produire. « La hausse du coût de la vie, le désarroi économique et le mécontentement populaire finiront par contraindre Trump à un defiradical de stratégie », a-t-il conclu.

Certains analystes suggèrent que Pékin pourrait déjà utiliser ces avoirs comme moyen de pression.

«Je pense que la Chine instrumentalise son portefeuille d'obligations du Trésor», a supposé Chen Zhao, stratège en chef mondial chez Alpine Macro. «Elle vend des bons du Trésor américain et réinvestit les fonds dans des euros ou des obligations d'État allemandes. Cela correspond parfaitement aux mouvements de marché que nous avons observés ces dernières semaines. »

Cependant, tout le monde ne s'accorde pas à dire que la Chine peut se débarrasser de la dette américaine sans en subir elle-même les conséquences.