Le Golden Dome de Trump fait face à des défis économiques et technologiques critiques

Le président Trump vise à dépenser environ 175 milliards de dollars sur son ambitieux nouveau système de défense antimissile, Golden Dome, avant la fin de son mandat. Le plan chercherait à détecter et détruire les missiles lancés de n’importe où dans le monde, mais les experts disent qu’il fait face à de sérieux défis techniques et à des préoccupations budgétaires.

L’administration veut que Golden Dome combine des intercepteurs au sol, un réseau de capteurs en orbite et des satellites conçus pour détruire les missiles entrants peu après leur lancement. Certaines des composantes clés, telles que les intercepteurs au sol et les capteurs spatiaux, existent déjà mais sont en offre très limitée, tandis que d’autres parties restent expérimentales.

« Tous les systèmes composant l’architecture Golden Dome devront être intégrés de manière transparente », a déclaré le secrétaire à la Défense Pete Hegseth la semaine dernière lorsqu’il a nommé un nouveau directeur pour superviser le projet. Cette tâche d’intégration sera complexe, car les agences américaines exploitent déjà une variété de satellites publics et secrets capables de détecter les missiles. Tous ces satellites devraient être liés sous un commandement unifié, plutôt que gérés séparément comme c’est le cas aujourd’hui.

La construction d’une nouvelle couche d’intercepteurs orbitaux pourrait prendre de nombreuses années et exiger des milliards de dollars supplémentaires. Les analystes et les anciens officiers militaires disent qu’un bouclier orbital efficace pourrait nécessiter des milliers de satellites pour attraper les missiles de manière fiable. Ces systèmes devraient également s’adapter rapidement, car les ennemis potentiels pourraient utiliser des leurres ou d’autres astuces pour cacher les vraies têtes nucléaires.

Le coût total de Golden Dome reste incertain

Le président Trump a récemment déclaré que l’effort coûterait environ 175 milliards de dollars au cours des prochaines années. Le Congressional Budget Office a offert des estimations aussi élevées que 831 milliards de dollars, en partie en regardant les dépenses passées de lancement de fusées. Et le sénateur Tim Sheehy du Montana a averti que le projet complet pourrait atteindre des milliers de milliards de dollars au fil du temps.

La semaine dernière, les républicains de la Chambre des représentants ont approuvé une dépense de 25 milliards de dollars en tant que premier versement sur le Golden Dome. La Maison Blanche n’a pas encore détaillé exactement quels systèmes le paiement initial couvrira. Hegseth a déclaré que le Pentagone travaille avec le Bureau de la gestion et du budget pour préciser les détails avant d’envoyer une proposition budgétaire complète pour l’exercice fiscal 2026 au Congrès.

Les programmes de défense antimissile des États-Unis ont une histoire de dépassement de budget. Un effort plus petit pour construire un bouclier défensif à Guam a déjà dépassé 8 milliards de dollars en raison des coûts de construction élevés et de la difficulté de relier les systèmes terrestres et maritimes qui utilisent des réseaux de commandement séparés.

Tout le monde n’est pas convaincu par l’idée d’une couche d’intercepteurs orbitaux. Le sénateur Ed Markey du Massachusetts a critiqué le concept comme étant « économiquement ruineux » et a remis en question s’il pouvait fonctionner. Il a exhorté l’administration à poursuivre des négociations de contrôle des armements, qualifiant Golden Dome de « rien de plus qu’une distribution dorée aux entrepreneurs de défense de milliards de dollars. »

Les partisans disent que la nouvelle technologie maintiendra les coûts bas. « Le point de prix dont nous parlons est beaucoup moins élevé que ce que les gens pensaient », a déclaré le sénateur Kevin Cramer du Dakota du Nord. « Nous avons déjà beaucoup de systèmes que nous devons simplement assembler. »

La technologie militaire est en retard en raison du conflit Ukraine-Russie

À court terme, les experts en armes s’attendent à ce que la première étape de Golden Dome soit de renforcer les défenses au sol à l’intérieur des États-Unis. Mais ces intercepteurs sont déjà en retard en raison d’une utilisation intensive en Ukraine et au Moyen-Orient. « Il faut du temps pour construire les missiles », a déclaré Todd Harrison, chercheur principal à l’American Enterprise Institute. « Même les choses qui sont déjà en production, vous seriez chanceux de les voir livrées dans deux à trois ans. »

Lockheed Martin, l’un des principaux entrepreneurs de défense, a déclaré qu’elle travaille à répondre à la demande croissante pour ses missiles PAC-3 Patriot et le système de défense antimissile Terminal High Altitude Area Defense, ou THAAD. Les Patriots sont les meilleurs pour abattre les missiles de croisière à courte portée, et les intercepteurs THAAD ne protègent qu’une petite zone. Un autre type d’intercepteur destiné à arrêter les missiles balistiques à longue portée est encore à un stade précoce et pourrait prendre des années pour être mis à l’échelle.

Les entreprises de défense en Occident sont sous pression pour augmenter la production, mais font face à des obstacles tels que des marchés du travail tendus et le besoin de pièces complexes provenant de centaines de fournisseurs. Ces défis ont ralenti les efforts pour étendre les programmes existants, sans parler du lancement d’un nouveau système grandiose.