La présidente du conseil d'administration de Tesla, Robyn Denholm, a réfuté les inquiétudes selon lesquelles l'activité politique d'Elon Musk aurait nui au constructeur automobile et a déclaré qu'il était libre de participer aux élections s'il le souhaitait.
S'exprimant vendredi, Denholm a déclaré que l'attention de Tesla restait centrée sur ses produits et ses clients, et non sur les opinions personnelles de son PDG.
« Ce qu'il fait à titre personnel, en fonction de ses motivations politiques, ne regarde que lui », a déclaré Denholm lors d'une interview accordée à Bloomberg Television vendredi. « Sur le plan politique, nous sommes évidemment en démocratie, donc chacun a le droit d'exprimer son point de vue. »
L'engagement politique d'Elon Musk suscite deux types d'inquiétudes chez Tesla. Certains investisseurs estiment qu'il letracdu développement de l'entreprise. D'autres acheteurs désapprouvent sa position conservatrice anticonformiste et son alliance tendue avec ledent Donald Trump, qui, selon eux, nuit à l'image de la marque.
Tesla a enregistré une baisse de 13 % de ses livraisons mondiales de véhicules au deuxième trimestre. Sa clientèle, autrefois aisée, urbaine et soucieuse de l'environnement, s'est désintéressée de l'entreprise.
Dans certains cas, la réaction négative a dégénéré en actes criminels, avec des incendies et des actes de vandalisme sporadiques visant des magasins et des bornes de recharge. L'entreprise a également dû faire face aux limites d'une gamme vieillissante et à une concurrence accrue sur le marché des voitures électriques.
C’est le produit de Tesla, et non la personnalité d’Elon Musk, qui stimule la demande
« À mon avis, sur le long terme, les gens achètent ce qu’ils aiment vraiment. Et les véhicules Tesla font partie de ces choses que les gens aiment vraiment », a-t-elle déclaré, ajoutant que Musk est « au premier plan » au sein de l’entreprise après plusieurs mois passés à la Maison-Blanche.
« Peu importe qui vous êtes, dès que vous montez dans une Tesla et que vous conduisez cette voiture, vous savez à quoi vous attendre. »
Ces deux dernières années, Musk est devenu une figure politique majeure, utilisant sa fortune et sa plateforme sur les réseaux sociaux pour soutenir les efforts visant à faire élire Trump en 2024.
Musk était le principal donateur individuel aux comités politiques lors de cette campagne. Il a également usé de son influence pour convaincre Trump de créer un ministère de l'Efficacité gouvernementale et d'en confier la direction. Cette relation s'est par la suite détériorée, donnant lieu à une rupture très médiatisée entre les deux milliardaires.
Denholm a contribué à mener les négociations sur le contrat salarial de 1 000 milliards de dollars de Musk
Musk a également brièvement été devancé par le fondateur d'Oracle, Larry Ellison, dans le classement des fortunes , comme l'a noté Cryptopolitan cette semaine.
Parallèlement, le conseil d'administration examinait la rémunération de Musk. La semaine dernière, les administrateurs ont révélé une offre sans précédentdentun billion de dollars dans le cadre des efforts déployés pour réévaluer sa rémunération. Denholm est l'un des deux administrateurs de Tesla travaillant directement sur ce dossier.
Dans un document déposé la semaine dernière, le conseil d'administration a souligné la forte notoriété d'Elon Musk et le risque que la politique ne l'éloigne de la direction de l'entreprise. Les administrateurs ont indiqué avoir demandé des garanties quant à un ralentissement progressif de son implication dans la sphère politique
Vendredi, Denholm a refusé de préciser ce que signifiait « l’engagement politique » pour le conseil d’administration et a souligné que Musk, comme tout citoyen, pouvait exprimer ses opinions.
Musk a menacé de créer le « Parti américain » après que Trump a signé en juillet une loi visant à relever le plafond de la dette fédérale, une mesure qui serait coûteuse et qui aurait peu de chances d'aboutir dans un système bipartite.
Tout ne s'est pas déroulé comme prévu. Son soutien, en avril, à un candidat conservateur à la Cour suprême du Wisconsin s'est retourné contre lui, l'élection se transformant en un jugement porté sur Musk lui-même. Malgré près de 20 millions de dollars dépensés en publicités négatives liées à Musk et à des groupes alliés, l'aile progressiste de la Cour est désormais majoritaire.
En mai, Musk a montré des signes de lassitude vis-à-vis de la politique, déclarant à Bloomberg lors du Forum économique du Qatar qu'il « ferait beaucoup moins » à l'avenir, un revers potentiel pour les républicains à l'approche des élections de mi-mandat de 2026.
