Les analystes disent que les licenciements chez TCS en Inde signalent un changement dans le secteur mondial de l'externalisation lié à l'IA

Tata Consultancy Services (TCS) a annoncé la semaine dernière son intention de réduire son effectif d'environ 12 200 postes de gestion intermédiaire et supérieure, soit environ 2 % de son effectif total, ce que l'entreprise a décrit comme une réponse à des écarts de compétences.

Cependant, les observateurs du secteur voient ce mouvement comme le coup d'envoi d'une campagne beaucoup plus vaste, alimentée par l'IA, visant à rationaliser le secteur des services informatiques indiens, évalué à 283 milliards de dollars.

Les licenciements massifs chez TCS signalent un changement de secteur

Avec plus de 613 000 employés avant les suppressions, TCS est le plus grand employeur privé de l'Inde et un baromètre de l'ensemble de l'industrie de l'externalisation. Bien que l'entreprise ait déclaré que les réductions étaient dues à des « écarts de compétences » plutôt qu'à des gains liés à l'IA, de nombreux analystes estiment qu'il s'agit de juste le début.

« Nous sommes au milieu d'une transition massive qui transformera le travail de bureau tel que nous le connaissons. »

Ray Wang, fondateur de Constellation Research, basé dans la Silicon Valley.

Wang a également mis en garde contre le fait que de nouvelles pertes d'emplois sont probables à mesure que les outils d'IA deviennent plus omniprésents.

Le secteur, qui employait 5,67 millions de personnes en mars 2025 et contribue à plus de 7 % du PIB de l'Inde, a longtemps été un moteur crucial de la croissance de la classe moyenne. Cependant, alors que les clients exigent des livraisons plus rapides et des coûts plus bas, l'IA prend en charge des tâches allant du codage de base aux tests manuels et au support client.

Gaurav Vasu, fondateur du cabinet d'intelligence du marché technologique UnearthInsight, estime que « 400 000 à 500 000 professionnels risquent d'être licenciés au cours des deux à trois prochaines années car leurs compétences ne correspondent plus aux demandes des clients », environ 70 % de ces personnes concernées ayant entre quatre et douze ans d'expérience.

Les travaux impliquant l'identification de bugs, la réalisation de tests manuels ou la gestion du support infrastructurel de routine sont particulièrement vulnérables.

« Avec l'optimisation des coûts qui permet de remporter de nouveaux contrats, les clients demandent des gains de productivité – une tendance qui s'intensifie avec la montée en puissance de l'adoption de l'IA », observe l'analyste de Jefferies Akshat Agarwal, soulignant que les entreprises informatiques sont invitées à « faire plus de travail avec le même nombre d'employés ou le même travail avec moins d'employés ».

Le secteur technologique est l'un des plus durement touchés par les suppressions d'emplois, signalées dans les grandes entreprises face à la demande croissante en IA. Récemment, Microsoft a annoncé son intention de licencier environ 9 000 de ses employés.

Les professionnels en milieu de carrière subissent le contrecoup

Vasu met en garde contre le fait que les craintes de licenciements généralisés « pourraient nuire à la demande des consommateurs pour le tourisme, les achats de luxe et même retarder les investissements à long terme tels que l'immobilier ». Le déclin des dépenses de consommation parmi la classe de bureau du pays pourrait affecter sa croissance économique.

D'autres grands exportateurs indiens de services informatiques, Infosys, HCLTech, Tech Mahindra, Wipro, LTIMindtree et Cognizant – emploient collectivement plus de 430 000 professionnels ayant entre 13 et 25 ans d'expérience, selon le cabinet de recrutement Xpheno.

« Pour le moment, ils peuvent apparaître comme la grosse couche intermédiaire », déclare Kamal Karanth, co-fondateur de Xpheno, suggérant que de nouvelles coupes pourraient bientôt se répercuter dans ces entreprises.

Nasscom, l'organisme professionnel du secteur, reconnaît que le secteur est « à un point d'inflexion, car l'IA et l'automatisation deviennent au cœur même du fonctionnement des entreprises ». Lors des précédentes révolutions technologiques, la restructuration organisationnelle absorbait souvent le choc ; avec l'IA, cependant, « pour la première fois, la charge incombe à l'individu de se réinventer ou de se reconvertir », note l'ancien PDG de Tech Mahindra, CP Gurnani.

Dans son annonce, TCS a souligné qu'elle se préparait à être « prête pour l'avenir » en investissant dans de nouvelles technologies, en pénétrant de nouveaux marchés, en déployant l'IA à grande échelle pour les clients et les opérations internes, et en réalignant son modèle de main-d'œuvre. Cependant, l'entreprise a refusé de préciser combien de licenciements étaient directement liés à l'adoption de l'IA ou combien de salariés affectés pourraient être redéployés.

Alors que l'industrie indienne de l'externalisation se prépare à ce que beaucoup considèrent comme la phase la plus disruptive depuis sa création dans les années 1990, les entreprises et les travailleurs font face à un choix stark – s'adapter ou périr.