Taïwan accuse la SMIC chinoise d'avoir illégalement recruté des ingénieurs de son secteur des semi-conducteurs

Taïwan a déclaré vendredi que Semiconductor Manufacturing International Corp (SMIC), le plus grand fabricant de puces de Chine, a illégalement embauché des ingénieurs de son secteur technologique en utilisant une fausse société étrangère, alors que le Bureau d'enquête du ministère de la Justice de Taïwan (MJIB) a publié une déclaration détaillée accusant SMIC d'avoir créé une société écran via les Samoa pour planter discrètement une fausse opération à Taïwan.

Le MJIB a déclaré que SMIC a déguisé la mise en place comme un investissement étranger. Une fois que la façade était en place, l'entreprise a commencé à « recruter activement » des talents d'ingénierie sur l'île sans l'autorisation gouvernementale requise.

Taïwan a lancé l'enquête en décembre 2024, après avoir obtenu des preuves que des entreprises chinoises opéraient illégalement pour attirer des travailleurs qualifiés de l'industrie des puces de Taïwan.

Taïwan enquête sur 11 entreprises, perquisitionne 34 sites

Les responsables du MJIB ont déclaré qu'un total de onze entreprises chinoises étaient sous enquête dans cette affaire, toutes soupçonnées de recrutement illégal. Dans le cadre de l'opération, des agents ont effectué 34 perquisitions à travers le pays et ont amené 90 personnes pour interrogatoire. La préoccupation du gouvernement est que les entreprises chinoises construisent délibérément des réseaux non autorisés pour affaiblir l'avantage semi-conducteur de Taïwan.

Le MJIB a déclaré qu'il a d'abord formé une équipe spéciale à la fin de 2020 pour traiter les cas de vol de talents. Ils n'ont pas nommé les dix autres entreprises, mais ont déclaré qu'elles utilisaient toutes la même méthode – se faisant passer pour des entreprises taïwanaises ou étrangères, cachant leur véritable propriété et opérant sans approbation légale.

Les responsables du MJIB ont déclaré que SMIC et d'autres entreprises utilisaient souvent des agences d'emploi pour simuler des affectations, donnant aux ingénieurs l'impression qu'ils travaillaient pour des entités locales. Mais en réalité, l'argent et le contrôle venaient de Pékin. Ces montages permettent aux entreprises chinoises de prendre l'expertise technologique de Taïwan sans rien construire de légitime sur l'île.

SMIC, basée à Shanghai, a attiré l'attention mondiale en 2023 lorsque des analystes technologiques ont découvert qu'elle avait fabriqué des puces de 7 nanomètres à l'intérieur d'un nouveau smartphone Huawei.

Cette découverte a suscité la controverse car SMIC avait été placée sur une liste noire américaine des exportations plusieurs années plus tôt, ce qui avait bloqué l'achat d'équipements auprès d'ASML et d'autres grandes entreprises. Cependant, l'entreprise a réussi à continuer de produire des puces haut de gamme, soulevant des questions sur la manière dont elle a contourné cet écart technologique. Taïwan estime que le recrutement d'ingénieurs est l'une des méthodes utilisées.

Taïwan abrite TSMC, le fabricant de puces le plus avancé au monde. Les ingénieurs formés à Taïwan sont très demandés mondialement, et les États-Unis comme la Chine s'affrontent pour les attirer. Washington tente de convaincre TSMC d'étendre ses opérations aux États-Unis, tandis que Pékin cherche à bâtir son propre empire des semi-conducteurs par tous les moyens nécessaires. Le Bureau d'investigation du ministère de la Justice de Taïwan (MJIB) a déclaré que ce cas spécifique ne fait que partie d'une campagne plus large.

Dans sa déclaration, le bureau a déclaré : « Les entreprises chinoises déguisent souvent leur identité par divers moyens, y compris en créant des opérations sous le couvert de sociétés taïwanaises, chinoises d'outre-mer ou à investissement étranger, tout en étant en réalité soutenues par le capital chinois, établissant des lieux d'affaires non autorisés à Taïwan sans l'approbation du gouvernement, et utilisant des agences d'emploi pour attribuer faussement des employés à des entreprises taïwanaises. »