Taïwan examine la possibilité d'utiliser les restrictions à l'exportation de puces électroniques comme outilmatic , une mesure qu'elle avait brièvement employée contre l'Afrique du Sud l'an dernier. Le ministre des Affaires étrangères, Lin Chia-lung, a déclaré mercredi à Taipei que le gouvernement étudiait toutes les réponses possibles face aux menaces qui pèsent sur les intérêts taïwanais.
« Bien entendu, nous espérons ne pas avoir à recourir à ces mesures, mais si nos partenaires portent atteinte à nos intérêts, nous devrons réagir », a déclaré Lin. « Cette option est effectivement à l’étude, même si cela ne signifie pas nécessairement qu’elle sera systématiquement mise en œuvre. »
Interrogé sur les pays potentiellement concernés, Lin a refusé de répondre. Il a évité de confirmer s'il s'agissait de l'Afrique du Sud ou d'un autre pays. Il a toutefois insisté sur le fait que Taïwan « ne souhaite pas militariser les semi-conducteurs »
Le contexte ne laisse toutefois aucun doute à ce sujet. En septembre dernier, Taïwan a annoncé des restrictions à l'exportation vers l'Afrique du Sud, accusant ce pays de mesures qui, selon Taipei, « compromettaient notre sécurité nationale et publique ».
Deux jours plus tard, les restrictions ont été levées , ce qui laisse supposer une hésitation au sein des dirigeants taïwanais quant à la transformation de leur atout technologique le plus stratégique en une arme de politique étrangère.
Taïwan a déclenché des sanctions sur les puces suite à un différend avec l'Afrique du Sud
Le conflit tracson origine dans une rupturematic croissante entre Taïwan et l'Afrique du Sud, qui a rompu ses relations diplomatiques officielles avec l'île dans les années 1990.
Les tensions ont ressurgi courant 2023 lorsque Taïwan a accusé l'Afrique du Sud de chercher à réduire sa présencematic . Plus précisément, Pretoria a fait pression sur Taïwan pour que son bureau de liaison soit transféré de la capitale à Johannesburg, ville considérée comme le centre économique du pays.
Et, fait intéressant, cette décision a coïncidé avec un sommet des BRICS organisé par l'Afrique du Sud et auquel participait, bien sûr, ledent chinois Xi Jinping.
Alors que l'Afrique du Sud s'apprête à accueillir le sommet des dirigeants du G20 ce mois-ci, et que Xi Jinping devrait une fois de plus y participer, la pression sur Taïwan s'est accrue.
En réponse, Taipei a brièvement imposé des contrôles sur les puces. C'était la première fois que Taïwan bloquait unilatéralement les exportations de puces vers un autre pays.
Malgré un ton plus intransigeant sous la présidence dent Lai Ching-te, les autorités ont rapidement fait marche arrière, probablement soucieuses de ne pas nuire à des entreprises comme Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. (TSMC), acteur crucial des chaînes d'approvisionnement mondiales en puces d'IA. Et impossible d'ignorer le problème majeur : la Chine, qui demeure l'un des principaux acheteurs de puces taïwanaises et est extrêmement sensible à toute forme de restriction du secteur des semi-conducteurs.
Taïwan subit des pressions de la part de la Chine, des États-Unis et des marchés mondiaux
Lai, qui a pris ses fonctions en promettant une position plus ferme face à Pékin, doit désormais gérer une liste croissante de problèmes. Si son gouvernement a dénoncé l'agression chinoise plus ouvertement que tous ses prédécesseurs, il ne fait pas l'unanimité au sein de la population. Une bonne partie de celle-ci souhaite que le gouvernement se concentre sur les questions essentielles du quotidien plutôt que sur les tensions liées au détroit.
La situation s'est compliquée en juillet, lorsque les États-Unis ont imposé un droit de douane de 20 % sur les produits taïwanais, désavantageant ainsi l'île par rapport au Japon et à la Corée du Sud.
Ça a fait mal. Puis, en août, Lai a remanié son gouvernement pour la première fois depuis son entrée en fonction, tentant d'apaiser les tensions politiques.
La semaine dernière, Washington a créé la surprise. L'administration Trump, de retour à la Maison-Blanche, aurait bloqué un programme d'aide militaire de 400 millions de dollars à Taïwan, au moment même où Trump négociait un accord commercial plus large avec Pékin. Ce revirement de situation n'est pas passé inaperçu à Taipei.
Taïwan tente désormais de déterminer sa position : la Chine lui met la pression, l’Afrique du Sud la pousse vers le statut d’allié diplomatique matic l’Amérique est soudainement devenue moins fiable.
