La Cour suprême examinera l'appel d'Apple dans le conflit opposant Epic Games à l'App Store

La Cour suprême américaine a accepté mardi d'examiner l'appel d'Apple contre une décision pour outrage au tribunal dans sa longue bataille antitrust contre Epic Games, ce qui pourrait ouvrir la voie à une décision historique sur la manière dont les tribunaux jugent les poursuites contre les plateformes technologiques.

L'affaire porte sur la validité d'une décision de condamnation pour outrage au tribunal prononcée contre une entreprise pour violation de « l'esprit » d'une ordonnance judiciaire, alors que le texte de cette ordonnance n'interdit pas explicitement le comportement en question.

Un différend vieux de sept ans

Epic Games a intenté un procès à Apple en 2020 concernant les restrictions de paiement de l'App Store, arguant que les règles du fabricant d'iPhone empêchaient les développeurs d'orienter les utilisateurs vers des options d'achat moins coûteuses en dehors de l'application. La juge de district Yvonne Gonzalez Rogers a prononcé une injonction en 2021 ordonnant à Apple d'autoriser les liens de paiement externes.

En réponse, Apple a créé un système autorisant les liens externes, mais prélevant auprès des développeurs des commissions allant de 12 % à 27 % sur les ventes générées. Avant ce différend, Apple percevait 30 % des transactions de l'App Store, un taux ramené à 15 % pour de nombreux petits développeurs en 2020.

Epic a accusé Apple de « conformité abusive » et a demandé l'intervention du tribunal. En avril 2025, le juge Gonzalez Rogers a constaté qu'Apple avait enfreint l'ordonnance initiale. Une cour d'appel a largement confirmé cette décision en décembre, tout en invalidant une disposition qui aurait interdit à Apple de percevoir une quelconque commission sur les achats effectués via des liens externes, selon Engadget.

Sur quoi la Cour suprême est-elle en train de statuer ?

Apple a déposé en mai une requête de 34 pages auprès de la Cour suprême, l'invitant à réexaminer deux points essentiels de cette affaire de longue date. Premièrement, Apple soutient qu'une partie ne peut être sanctionnée pour un comportement qu'une injonction judiciaire n'a jamais expressément interdit. Les avocats de la société ont fait valoir que le tribunal de première instance avait sanctionné Apple pour violation de l'« esprit » de l'ordonnance plutôt que de ses termes explicites, une norme qu'Apple affirme être propre à la Cour d'appel du neuvième circuit, selon AppleInsider.

Deuxièmement, Apple s'est interrogée sur l'applicabilité de cette injonction à tous les développeurs basés aux États-Unis ou seulement à Epic. La Cour suprême a refusé de se prononcer sur cette question, selon Engadget, ce qui signifie que l'injonction reste applicable à tous les développeurs pour le moment.

Lors de l'annonce de l'affaire, la cour a formulé la question centrale exactement comme suit : « Un tribunal peut-il déclarer une partie coupable d'outrage civil sur la base d'une violation de l'esprit d'une injonction lorsque celle-ci est muette quant à la conduite sur laquelle l'outrage est fondé ? »

Quelles sont les prochaines étapes de la procédure d'appel ?

Les audiences devraient débuter à la rentrée de la Cour suprême en octobre, et une décision devrait être rendue d'ici juin 2027. Entre-temps, la décision pour outrage au tribunal reste en vigueur après que la juge Elena Kagan a rejeté la demande d'Apple de suspendre la décision le mois dernier.

Les deux parties en conflit semblaientdent quant à l'issue du jugement. « Il s'agit d'une question de droit importante, et nous sommes ravis que la Cour suprême examine notre dossier », a déclaré un porte-parole d'Apple. Epic a réagi sur X en déclarant : « Nous portons l'affaire devant la Cour suprême, où nous poursuivrons notre combat contre les frais abusifs qu'Apple prélève sur les paiements effectués par des tiers. »

Nous portons l'affaire devant la Cour suprême où nous poursuivrons notre combat contre les frais abusifs qu'Apple prélève sur les paiements effectués par des tiers. Les juridictions inférieures ont, à juste titre, jugé ces frais illégaux et anticoncurrentiels, et nous continuerons de défendre le libre marché.https://t.co/oY8tBu49P6

— Salle de presse d'Epic Games (@EpicNewsroom) 30 juin 2026