La Corée du Sud envoie son ministre du Commerce, Yeo Han-koo, à Washington du 22 au 27 juin pour mener de nouvelles négociations commerciales avec les États-Unis, selon Reuters.
Ce voyage sera l'occasion de rencontrer le représentant américain au commerce, Jamieson Greer, alors que les deux parties entament le troisième cycle de discussions techniques. Le contenu précis des discussions reste inconnu et aucun programme détaillé n'a encore été communiqué.
Les responsables des deux camps restent vagues, probablement parce qu'aucun des deux gouvernements n'a encore constitué son gouvernement au complet. La Corée n'a toujours pas de cabinet définitif sous la nouvelle administration, et les États-Unis sont également en train de pourvoir leurs postes.
Heo Yoon, professeur d'économie à l'université Sogang, a déclaré que l'absence d'un sommet Corée-États-Unis et le manque de ministres de haut rang confirmés signifient que les discussions éviteront probablement tout sujet sensible.
« Comme aucun sommet entre la Corée du Sud et les États-Unis n’a encore eu lieu et que les ministres clés n’ont pas encore été nommés sous la nouvelle administration, les négociations devraient se concentrer sur les domaines relevant du ministère du Commerce, à l’exclusion des questions majeures telles que le partage des coûts de défense et les taux de change. »
– Heo Yoon
Il a également averti que « parvenir à un accord global sur les principaux cadres et ordres du jour de négociation s’annonce difficile ».
La Corée tente d'éviter le rétablissement des droits de douane avant le 8 juillet
La Corée du Sud reste soumise à un droit de douane général de 10 % et à un droit de douane spécifique de 25 %, tous deux imposés par l'administration Trump. Ces droits de douane ont été temporairement suspendus pour 90 jours, mais le temps presse. Fin avril, lors de la première phase des négociations, la Corée du Sud et les États-Unis s'étaient engagés à négocier un accord visant à réduire ces droits de douane d'ici le 8 juillet. Mais à présent, face à l'instabilité politique intérieure et au manque de temps, les responsables estiment qu'un accord pourrait ne pas être conclu.
Le ministère coréen du Commerce a déclaré publiquement qu'ils manquaient de temps et que les deux pays visaient à parvenir à un accord portant sur un allègement tarifaire et une coopération économique plus large, mais on ignore à quel point ils sont proches d'un accord.
Le danger réside dans le fait qu'en l'absence d'accord, ces droits de douane seront rétablis, pénalisant fortement les exportations coréennes. Parallèlement, l'économie est fragilisée par cette situation. Au premier trimestre 2025, le PIB a reculé de 0,1 % par rapport à la même période de l'année précédente. C'est la première fois que l'économie setracdepuis le quatrième trimestre 2020, et la situation est prise très au sérieux.
Cette situation fait suite à la tentative infructueuse de l'anciendent Yoon Suk Yeol de déclarer la loi martiale en décembre, plongeant le système politique dans le chaos et inquiétant les investisseurs. Cette tentative a déclenché des manifestations massives, affaibli le gouvernement et paralysé la prise de décision, ce qui affecte désormais les négociations commerciales, malgré la présence d'un nouveaudent .
Le 29 mai, la Banque de Corée a abaissé son taux directeur de 25 points de base, le faisant passer de 2,75 % à 2,5 %, soit son niveau le plus bas depuis août 2022, et il s'agit de la quatrième baisse en six réunions.
La banque a déclaré dans un communiqué s'attendre à un net ralentissement de la croissance économique, malgré une inflation qui semble stable pour le moment. « Le conseil d'administration maintiendra sa politique de réduction des taux afin d'atténuer les risques de ralentissement de la croissance économique et adaptera le calendrier et le rythme de toute nouvelle baisse du taux directeur, tout en suivant de près l'évolution de la conjoncture politique intérieure et extérieure », a-t-elle précisé.
