La sénatrice Elizabeth Warren, démocrate du Massachusetts, et plus d'une centaine de législateurs des deux côtés de l'allée ont sonné l'alarme sur le rôle de la crypto-monnaie dans le financement des activités terroristes. Le groupe a envoyé cette semaine une lettre à l’administration Biden, appelant à une action immédiate pour freiner l’utilisation des monnaies numériques à des fins illicites. De plus, la lettre fait spécifiquement référence à un rapport selon lequel le Hamas et d’autres groupes militants ont utilisé la crypto-monnaie pour financer des attaques en Israël.
Le sénateur Warren a déjà présenté un projet de loi visant à lutter contre le blanchiment d'argent et l'évasion des sanctions via les crypto-monnaies. Malgré les hésitations initiales de certains collègues, dont le président du comité sénatorial des banques, Sherrod Brown, la lettre a reçu un soutien bipartisan. Parmi les législateurs favorables à la cryptographie qui ont signé la lettre figuraient les représentants Jake Auchincloss et Josh Gottheimer. Ces appels à l’action étaient non seulement urgents, mais opportuns, puisqu’ils visent une réponse de l’administration d’ici la fin octobre.
Le Trésor prend des mesures préliminaires
Coïncidant avec ces manœuvres politiques, le Département du Trésor a annoncé de nouvelles sanctions contre un bureau de change virtuel basé à Gaza. Les sanctions s'étendent également à dix groupes affiliés au Hamas et à divers individus dans plusieurs pays. Cette action fait suite à une série de saisies menées par le Bureau national israélien de lutte contre le financement du terrorisme, qui ciblait les portefeuilles de monnaie virtuelle associés au Hamas.
Les actions du département du Trésor ont été soutenues par les déclarations du Crypto Council for Innovation, dirigé par Ji Kim, qui a souligné que les États-Unis avaient déjà mis en place des réglementations strictes en matière de lutte contre le blanchiment d'argent et le financement du terrorisme (AML/CFT). Kim a également déclaré que l'industrie de la cryptographie était prête à coopérer avec les législateurs pour éradiquer les activités illicites.
Les préoccupations ne sont pas seulement un problème américain mais s’étendent à l’échelle mondiale. Des rapports indiquent qu’entre août 2021 et juin 2023, le Hamas et le Jihad islamique palestinien auraient collecté plus de 130 millions de dollars en cryptomonnaie. Le 7 octobre, une attaque tragique en Israël a fait plus de 1 200 morts et près de 3 000 blessés. Bien qu’il n’ait pas été confirmé que la cryptomonnaie ait directement financé ces attaques, le Hamas a publiquement sollicité des dons Bitcoin pour ses efforts.
L’appel des législateurs à l’administration constitue une réponse directe à ce problème croissant. Ils veulent spécifiquement savoir quelles mesures sont prises pour contrer l'utilisation d'actifs numériques par les organisations terroristes et remettent également en question les comptes détenus sur des bourses cryptographiques comme Binance et l'utilisation de Tether.
La lettre bipartite adressée à l’administration Biden souligne le niveau élevé d’inquiétude des législateurs concernant l’utilisation des crypto-monnaies dans des activités illicites. Envoyée avec une demande de réponse formelle avant le 31 octobre, la lettre vise à accélérer l'action gouvernementale. Il remet spécifiquement en question les efforts actuels de l'administration pour atténuer les risques posés par l'utilisation des monnaies numériques dans le financement du terrorisme, attirant l'attention des deux partis et des législateurs qui se sont montrés à la fois prudents et favorables à la crypto-monnaie.
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