La sénatrice Elizabeth Warren se joint à plus de 100 parlementaires américains qui appellent à une action rapide contre le terrorisme financé par les cryptomonnaies

La sénatrice Elizabeth Warren, démocrate du Massachusetts, et plus d'une centaine de parlementaires de tous bords politiques ont tiré la sonnette d'alarme quant au rôle des cryptomonnaies dans le financement du terrorisme. Ce groupe a adressé cette semaine une lettre à l'administration Biden, l'exhortant à prendre des mesures immédiates pour endiguer l'utilisation des monnaies numériques à des fins illicites. La lettre fait notamment référence à un rapport affirmant que le Hamas et d'autres groupes militants ont utilisé des cryptomonnaies pour financer des attentats en Israël.

La sénatrice Warren avait déjà présenté un projet de loi visant à lutter contre le blanchiment d'argent et le contournement des sanctions via les cryptomonnaies. Malgré les hésitations initiales de certains de ses collègues, notamment le président de la commission bancaire du Sénat, Sherrod Brown, la lettre a reçu un soutien bipartisan. Parmi les parlementaires favorables aux cryptomonnaies qui l'ont signée figuraient les représentants Jake Auchincloss et Josh Gottheimer. Ces appels à l'action étaient non seulement urgents, mais aussi opportuns, car ils souhaitent une réponse de l'administration d'ici la fin octobre.

Le département du Trésor prend des mesures préliminaires

Parallèlement à ces manœuvres politiques, le département du Trésor américain a annoncé de nouvelles sanctions contre une plateforme d'échange de cryptomonnaies basée à Gaza. Ces sanctions visent également dix groupes affiliés au Hamas et plusieurs individus dans différents pays. Cette action fait suite à une série de saisies effectuées par le Bureau national israélien de lutte contre le financement du terrorisme, qui ciblait des portefeuilles de cryptomonnaies liés au Hamas.

Les mesures prises par le département du Trésor ont été appuyées par des déclarations du Crypto Council for Innovation, dirigé par Ji Kim, qui a souligné que les États-Unis disposent déjà d'une réglementation stricte en matière de lutte contre le blanchiment d'argent et le financement du terrorisme (LCB-FT). Kim a également affirmé que le secteur des cryptomonnaies est prêt à coopérer avec les législateurs pour éradiquer les activités illicites.

Ces préoccupations ne sont pas seulement d'ordre américain, mais s'étendent à l'échelle mondiale. Selon certaines sources, entre août 2021 et juin 2023, le Hamas et le Jihad islamique palestinien auraient levé plus de 130 millions de dollars en cryptomonnaie. Le 7 octobre, un attentat tragique en Israël a fait plus de 1 200 morts et près de 3 000 blessés. Bien qu'il n'ait pas été confirmé que ces attaques aient été directement financées par des cryptomonnaies, le Hamas a publiquement sollicité des dons Bitcoin pour soutenir ses actions.

L'appel des parlementaires à l'administration fait suite à l'aggravation de ce problème. Ils souhaitent notamment savoir quelles mesures sont prises pour contrer l'utilisation des actifs numériques par les organisations terroristes et s'interrogent également sur les comptes détenus sur des plateformes d'échange de cryptomonnaies comme Binance et sur l'utilisation de Tether.

La lettre bipartisane adressée à l'administration Biden souligne la vive inquiétude des parlementaires quant à l'utilisation des cryptomonnaies dans des activités illicites. Envoyée avec une demande de réponse officielle avant le 31 octobre, elle vise à accélérer l'action gouvernementale. Elle interroge notamment l'administration sur ses efforts actuels pour atténuer les risques liés au financement du terrorisme par les monnaies numériques, attirant l'attention des deux partis et des parlementaires, qu'ils se soient montrés prudents ou favorables aux cryptomonnaies.