Paul Atkins, le choix de Donald Trump pour diriger la Securities and Exchange Commission (SEC), n'a pas perdu de temps pour blâmer le gouvernement américain pour l'implosion de l'empire crypto de Sam « SBF » Bankman-Fried, FTX.
Atkins, un vétéran chevronné de la SEC et fervent défenseur des cryptomonnaies, a déclaré que l'environnement réglementaire américain n'avait pas su s'adapter à la blockchain, contribuant ainsi à l'un des krachs les plus tristement célèbres de l'histoire financière.
Atkins n'a pas nié les agissements frauduleux de SBF, mais a soutenu que le gouvernement portait une part de responsabilité. Dans un podcast, il a déclaré : « L'effondrement de FTX a été un fiasco international dû, à mon avis, au fait que les États-Unis n'ont pas adapté leur réglementation à cette nouvelle technologie. »
Paul Atkins était aux premières loges du désastre de FTX
Le cabinet de conseil d'Atkins, Patomak Global Partners, avait des liens directs avec la bourse désormais disparue. Des documents judiciaires montrent que Patomak figurait parmi les créanciers lors de la faillite de FTX, en vertu d'un accord de conseil au conseil d'administration signé en janvier 2022, soit dix mois seulement avant l'effondrement.
L'entreprise a également fait du lobbying pour FTX. Malgré ses liens avec la plateforme d'échange qui a fait faillite, le président de la SEC a réaffirmé ses critiques à l'égard de l'approche réglementaire du gouvernement américain. Il a souligné que des règles floues et excessivement restrictives avaient contraint des acteurs majeurs comme Binance, la plus grande plateforme d'échange de cryptomonnaies au monde, à opérer à l'étranger.
L'année dernière, Binance a dû payer 4 milliards de dollars d'amendes pour régler les accusations américaines de violation des lois et sanctions en matière de blanchiment d'argent.
«Binance est principalement implantée à l'étranger car elle ne peut pas se conformer à la réglementation de la SEC tout en opérant avec ces actifs décentralisés de type registre distribué », a déclaré Atkins.
Atkins ne se contente pas de pointer du doigt ; il propose aussi des solutions. Il a apporté son soutien à la loi « Token Safe Harbor » de la commissaire de la SEC, Hester Peirce, qui accorderait aux développeurs de blockchain un délai pour créer des réseaux décentralisés avant d’être soumis à la législation fédérale sur les valeurs mobilières.
Peirce, allié de longue date d'Atkins, a publiquement salué sa nomination, le qualifiant de « choix idéal » pour diriger la SEC.
Une administration favorable aux cryptomonnaies
Autrefois sceptique à l'égard des cryptomonnaies, Trump s'est engagé à défendre ce secteur, un revirement radical par rapport à la politique répressive de l'administration Biden. Avec Atkins à sa tête, la SEC adoptera une approche plus souple en matière de réglementation des cryptomonnaies. Quelques heures après l'annonce de sa nomination, Bitcoin a franchi la barre des 100 000 dollars pour la première fois de son histoire.
Cependant, cette position ne fait pas l'unanimité. Certains critiques estiment qu'Atkins, favorable aux cryptomonnaies, pourrait encourager les acteurs malveillants. Nombreux sont ceux qui anticipent une diminution des poursuites contre les entreprises du secteur, même si les procédures en cours contre Coinbase et Kraken pourraient se poursuivre.
John Reed Stark, ancien responsable de l'application des lois à la SEC, a déclaré qu'Atkins examinerait probablement « une feuille de calcul de tous les litiges en cours » et déciderait quelles affaires rejeter, régler ou poursuivre.
Les détracteurs d'Atkins estiment que cela pourrait créer un dangereuxdent. En relâchant la pression réglementaire, ils craignent que la SEC ne perde le contrôle d'un secteur réputé pour sa volatilité et ses fraudes.
En revanche, les partisans d'Atkins, notamment Richard Breeden, ancien président de la SEC qui a collaboré avec lui dans les années 1990, le considèrent comme un régulateur juste et impartial. « Si j'étais dans le secteur des cryptomonnaies, je serais ravi d'avoir quelqu'un de son expertise à sa tête », a déclaré .
