Sam Bankman-Fried ne se souvient de rien au tribunal

Lors de son témoignage, Sam Bankman-Fried, figure emblématique du monde des cryptomonnaies et cofondateur d'Alameda Research, a manifesté des moments d'incertitude face aux questions de la procureure adjointe américaine Danielle Sassoon. Il a été interrogé sur Alameda Research, la société de trading de cryptomonnaies qu'il a cofondée, et sur le fait que sa société, désormais en faillite, serait soumise à la même réglementation que les autres clients de FTX.

Sam Bankman-Fried témoigne à la barre

Ce témoignage a fait de Sam Bankman-Fried l'un des derniers témoins de son long procès pénal. Accusé de sept chefs d'accusation de fraude et de complot, il est soupçonné par le gouvernement d'avoir détourné des milliards de dollars appartenant aux clients de FTX via Alameda. Interrogé par Sassoon, Bankman-Fried a souvent répondu avec incertitude, se disant incapable de se souvenir de détails précis concernant son mandat de PDG de FTX. Ses réponses répétées, « Je ne me souviens pas », contrastaient fortement avec le témoignage de ses avocats plus tôt dans la journée.

Plus tôt dans la procédure, l'ancien magnat des cryptomonnaies a dû être rappelé à l'ordre par le juge de district américain Lewis Kaplan afin de répondre aux questions « efficacement ». Malgré ses affirmations initiales devant le jury selon lesquelles il n'avait commis aucune fraude, ses réponses sont devenues plus concises à mesure que le gouvernement intensifiait son enquête. Sassoon a interrogé Bankman-Fried sur divers sujets, mais ce dernier a eu du mal à se souvenir des détails. D'abord incertain quant à ses affirmations concernant la sécurité de FTX, il s'est ensuite avéré incapable de se rappeler s'il avait vu un bilan spécifique produit par l'ancienne PDG, Caroline Ellison, qui avait plaidé coupable de crimes liés à la faillite de FTX.

Des détails contrastés entrent en jeu au fur et à mesure que le procès se poursuit

Le témoignage de Caroline Ellison a révélé que Bankman-Fried avait ordonné la création de bilans trompeurs afin de rassurer les prêteurs après le repli du marché des cryptomonnaies. Cependant, Sam Bankman-Fried a manifesté de l'incertitude lorsqu'on lui a présenté le document. Pour raviver les souvenirs de Bankman-Fried, le gouvernement a fait référence à d'anciens tweets et écrits qui lui étaient attribués, notamment ceux concernant les déclarations faites aux clients et la position de FTX vis-à-vis des autorités de régulation. Par exemple, Sassoon a évoqué des cas où il avait exprimé son mépris pour les régulateurs, ce que Bankman-Fried a reconnu une fois.

Les arguments de la défense ont fait écho aux propos de Bankman-Fried lors de son témoignage. Son récit initial, préparé par son avocat Mark Cohen, reconnaissait des erreurs de gestion des risques, notamment l'absence d'une équipe dédiée et le manque d'urgence à mettre en place des mesures de protection pour prémunir Alameda contre une éventuelle faillite. Durant le procès, Bankman-Fried a évoqué les difficultés rencontrées par FTX, attribuant son effondrement à une combinaison de facteurs : la chute vertigineuse des cours et des erreurs de démarrage.

Il a évoqué des cas où les inquiétudes concernant les positions non couvertes d'Alameda avaient mené à des discussions sur la nécessité de mesures de protection. Le témoignage de Bankman-Fried a révélé un mélange d'incertitude et de réponses concises, contrastant avec les affirmations antérieures de confiance et de maîtrise de la gestion mises en avant par son équipe juridique. Ses trous de mémoire et l'examen minutieux de ses décisions de direction ont constitué un élément central du procès en cours, au cours duquel le gouvernement a mis en doute sa crédibilité dans cette bataille juridique aux enjeux considérables.