Le PDG de SafeMoon, John Karony, est condamné à 100 mois de prison pour son rôle dans une fraude liée à ce projet

Braden John Karony, plus connu dans le milieu des cryptomonnaies sous le nom de John Karony, l'ancien PDG de SafeMoon, vient d'être condamné à 100 mois de prison. 

une des figures clés liées à l' SafeMoon incidentdent.

Plus proche du vol que de la fraude 

Karony a été reconnu coupable de ses crimes en mai 2025 à l'issue d'un procès devant jury qui s'est tenu au tribunal de district des États-Unis pour le district Est de New York. Le tribunal l'a déclaré coupable de trois chefs d'accusation : complot en vue de commettre une fraude sur valeurs mobilières, complot en vue de commettre une fraude par voie électronique et complot en vue de commettre un blanchiment d'argent. 

Selon les procédures judiciaires d'aujourd'hui, 10 février 2026, le niveau d'infraction total de Karony était de 37 et il a été placé dans la catégorie 1 des antécédents criminels avec une directive de 210 à 262 mois.

L'audience d'aujourd'hui a permis aux victimes de partager leurs expériences avec SafeMoon et plus particulièrement avec Karony, dont plusieurs ont affirmé qu'elle les avait convaincues que le projet était digne de confiance et qu'il ne s'agirait pas d'une arnaque. 

« Nous avons cru M. Karony, ses paroles nous ont donné un faux sentiment de sécurité. Notre investissement a bouleversé notre vie. Nous n'avons pas pu acheter de maison. À ce jour, nous n'y sommes toujours pas parvenus », a témoigné une victime. 

La défense de Karony a plaidé que les faits s'étaient déroulés alors qu'il n'avait que 25 ans et que son cerveau était encore en développement. Elle a tenté d'tracle public en évoquant ses antécédents familiaux, mais sans grand succès. Il avait déjà été condamné. 

Après la suspension de l'audience et la reprise de celle-ci, le juge en charge, le juge de district américain Eric R. Komitee du district Est de New York, a qualifié ce qui s'était passé avec SafeMoon de « fraude massive » 

« Je le décrirais ainsi : l'accusé et ses complices ont tout fait pour gagner la confiance des acheteurs, en leur assurant qu'il n'y aurait pas d'escroquerie. C'est pourtant ce qui s'est produit », a déclaré Komittee. 

Le juge a également souligné que l'dent s'apparentait davantage à un « vol qu'à une fraude », d'autant plus qu'il ne s'agissait pas d'une petite perte par personne, comme c'est souvent le cas dans les fraudes boursières. 

« Je vous condamne à 100 mois de détention auprès du procureur général. Pour le chef d’accusation n° 1, 60 mois ; pour le chef d’accusation n° 2, 100 mois, les peines étant concurrentes », a conclu. 

L'audience concernant le troisième chef d'accusation de blanchiment d'argent devrait avoir lieu le 23 avril à 10 heures du matin. 

Qu’est-il advenu du projet SafeMoon ?  

Selon des documents de la SEC, Karony et ses complices ont présenté de manière erronée divers aspects importants de l'offre SafeMoon aux investisseurs. 

Ils ont menti en affirmant que SafeMoon s'appuyait sur des pools de liquidités « verrouillées » dont la taille augmenteraitmaticen raison d'une taxe de 10 % imposée sur chaque transaction SafeMoon ; que le pool de liquidités « verrouillé » de SafeMoon signifiait que les accusés et d'autres initiés chez SafeMoon ne pourraient pas « escroquer » les investisseurs de SafeMoon en retirant des liquidités du pool de liquidités de SafeMoon. 

Ils ont également affirmé que les jetons du pool de liquidités ne seraient utilisés qu'à des fins commerciales limitées etdefi, et non à des fins d'enrichissement personnel ; que les défendeurs ajouteraient manuellement des paires de jetons au pool de liquidités SafeMoon lorsque des transactions de SafeMoon auraient lieu sur des plateformes d'échange centralisées spécifiques ; et que les développeurs ne détenaient ni n'avaient jamais détenu ni échangé de SafeMoon à leur profit.

En réalité, Karony et ses complices avaient accès aux pools de liquidités de SafeMoon, qu'ils ont utilisés pour détourner et s'approprier intentionnellement des millions de dollars de jetons à leur profit personnel. 

De plus, bien qu'ils aient publiquement nié détenir ou négocier personnellement des actions SafeMoon, ils ont acheté et vendu à plusieurs reprises des actions SafeMoon, parfois au plus fort du cours de marché de SafeMoon, empochant ainsi des millions de dollars de bénéfices. 

Ils ont masqué le transfert des fonds frauduleux via de nombreuses adresses de portefeuilles crypto privés non hébergés, un routage de transactions complexe et des comptes d'échange centralisés pseudonymes. 

D'autres dirigeants de l'entreprise sont également en difficulté

Karony aurait empoché plus de 9 millions de dollars en crypto-actifs grâce à cette escroquerie, dont une partie lui aurait servi à acheter des véhicules de luxe et des biens immobiliers, notamment une maison de 2,2 millions de dollars dans l'Utah, d'autres maisons dans l'Utah et au Kansas, une Audi R8 de 277 000 dollars, une autre Audi R8, une Tesla, ainsi que des pick-ups Ford F-550 et Jeep Gladiator personnalisés.

Son complice, Thomas Smith, a déjà plaidé coupable et attend sa sentence, tandis que son autre complice, Kyle Nagy, est toujours en fuite.

« Comme l’a prouvé le procès, l’actif numérique SafeMoon était tout sauf sûr et s’est avéré être une utopie pour les investisseurs qui ont été délibérément trompés par Karony, un homme qui cherchait à s’enrichir rapidement en volant et en détournant des millions de dollars », a déclaré le procureur des États-Unis, Nocella. 

La peine maximale encourue pour ses crimes aurait pu aller jusqu'à 45 ans. Le parquet aurait requis 12 ans, tandis que la défense plaidait pour une peine d'environ un an. 

La décision de fixer la peine à 100 mois a tenu compte des directives fédérales en matière de détermination des peines, des ordonnances de confiscation et d'autres facteurs comme les considérations de restitution.