- Les dirigeants de l'OTAN se préparent à soutenir un budget de défense représentant 5 % du PIB à La Haye.
- La pression américaine et les menaces russes ont relancé le débat européen sur les dépenses militaires.
- Le budget militaire de la Pologne frôle déjà les 5 %, et les pays baltes prévoient d'en faire autant au cours des deux prochaines années.
Les alliés de l'OTAN avancent vers l'adoption d'un objectif de dépenses de défense équivalent à 5 % du PIB et pourraient sceller l'accord lors d'un sommet des dirigeants à La Haye le mois prochain, a déclaré le lundi le secrétaire général Mark Rutte.
Lors d'une séance de l'Assemblée parlementaire de l'OTAN aux États-Unis, Rutte a déclaré aux législateurs : « Je suppose que nous nous accorderons à La Haye sur un objectif de dépenses de défense plus élevé, s'élevant au total à 5 %. » Sa remarque constitue la poussée la plus forte à ce jour pour un budget plus important.
Ce changement fait suite à des mois de pressions de la part du président américain Donald Trump, qui a averti que les alliés devaient augmenter leurs budgets militaires ou risquer de perdre la protection américaine. De nombreuses capitales ont d'abord balayé la menace du revers de la main, mais la montée des tensions avec la Russie et les vérifications de la préparation de l'Europe ont changé le débat.
Davantage de dirigeants soutiennent désormais ce nouveau barème, qui est bien supérieur à la règle actuelle de l'OTAN exigeant que chaque membre dépense au moins 2 % de son produit intérieur brut dans la défense.
Le Premier ministre néerlandais Dick Schoof a écrit aux dirigeants de l'alliance ce mois-ci, exhortant à consacrer 3,5 % du PIB aux « dépenses militaires strictes » et un autre 1,5 % à des domaines tels que les infrastructures et la cybersécurité dans un délai de sept ans. La lettre a tracé une voie claire vers le chiffre plus important désormais sur la table.
La déclaration de lundi est la première fois que le chef de l'OTAN a publiquement embrassé le chiffre complet de 5 %. Rutte n'a pas donné de répartition précise mais a déclaré que les programmes militaires traditionnels seraient « nettement au-dessus de 3 % », le reste étant destiné au transport, aux dépôts et à d'autres coûts de soutien.
Les données de l'OTAN montrent que 23 des 32 membres de l'alliance sont sur la bonne voie pour atteindre la ligne des 2 % cet été, une augmentation par rapport aux seuls trois nations lorsque la règle a été établie en 2014 après la première intervention de la Russie en Ukraine. Aucun n'est encore à 5 %. La Pologne mène avec environ 4,7 % du PIB, tandis que la Lituanie et la Lettonie prévoient d'atteindre ou de dépasser 5 % dans les deux ans. Ces chiffres soulignent comment les actions de la Russie ont forcé les gouvernements à rouvrir les comptes de défense et à accélérer les commandes d'armes.
Certains dirigeants disent qu'il est difficile de répondre aux exigences de Trump
Le Premier ministre grec Kyriakos Mitsotakis a déclaré à CNBC que l'atteinte des 5 % « est difficile » pour la plupart des membres. « Si nous parlons de dépenses de défense strictes, je pense que 3,5 % est probablement le plafond », a-t-il déclaré dans une interview diffusée vendredi.
Mitsotakis a ajouté que 5 % pourraient être possibles à long terme si des coûts plus larges, tels que les infrastructures critiques, étaient pris en compte. « Cela dépend vraiment de la manière dont nous faisons la comptabilité », a-t-il noté.
La Pologne s'est engagée à augmenter son budget militaire jusqu'à 5 %. D'autres gouvernements sont plus prudents, avertissant que ces sommes pourraient peser sur les finances publiques.
Le ministre allemand des Affaires étrangères Johann Wadephul a également signalé son soutien. Le résultat de la poussée de Rutte, a-t-il dit, était « en effet les 5 % exigés par le président Trump … et nous le suivons à cet égard. »
Mitsotakis a convenu que Trump avait raison. « Donald Trump avait raison en 2017 quand il a dit que vous ne faites pas votre part équitable, parce que nous ne le faisions pas », a déclaré le leader grec. « Nous comprenons maintenant qu'il n'y a pas de repas gratuit et que nous ne pouvons pas profiter de la gratuité. »
La Grèce dépense déjà environ 3,1 % du PIB dans la défense, selon les estimations de l'OTAN. Athènes est au-dessus de 2 % depuis de nombreuses années et a commencé à augmenter davantage en 2020 lorsque les tensions avec la Turquie se sont intensifiées en raison de frontières maritimes et d'autres différends.
« Nous dépensons plus de 3 % pour des raisons spécifiques, et nous avons également beaucoup plaidé pour un changement des règles européennes pour nous encourager à pouvoir dépenser davantage », a déclaré Mitsotakis, notant certains progrès dans l'assouplissement de ces limites.
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Shummas Humayun
Shummas est une ancienne rédactrice technique spécialisée dans le contenu et une chercheuse.
