- Beaucoup de robots sont blancs, mais il ne s'agit pas de race, mais de choix de design et d'histoire.
- Les robots doivent être plus diversifiés dans leur apparence et leur façon d'interagir avec les gens.
- La collaboration entre ingénieurs, designers et scientifiques sociaux peut rendre les robots meilleurs pour tout le monde.
Les robots sont devenus une partie intégrante de nos vies, allant de l'assistance aux personnes autistes à l'aide dans l'éducation et les soins de santé. Cependant, un problème préoccupant est apparu dans le monde de la robotique — la prédominance écrasante des robots blancs. Explorons pourquoi ce phénomène existe et ses implications pour l'interaction homme-robot.
Les robots et le manque de diversité
Les robots sociaux, conçus pour interagir avec divers groupes de personnes, gagnent en popularité dans divers domaines. Ces robots visent à aider les individus autistes, ceux ayant des besoins spéciaux et la rééducation physique. Cependant, un problème critique se pose lorsque ces robots ne reflètent pas la diversité de la société.
La prévalence des robots blancs
De nombreux robots sociaux, tels que Kaspar, Nao, Pepper et iCub, sont revêtus de plastique blanc brillant. Ce choix de conception a suscité des questions sur la raison pour laquelle ces robots ont tendance à être blancs lorsqu'ils interagissent avec des personnes de divers horizons raciaux.
Contraintes de conception existantes
Une raison derrière ce problème est que la plupart des robots ne sont pas développés à partir de zéro. Au lieu de cela, les laboratoires d'ingénierie achètent des robots préexistants et les adaptent avec des logiciels personnalisés. Ces choix de conception sont influencés par les développeurs originaux et ont tendance à suivre un look clinique et propre avec des surfaces blanches réfléchissantes, similaires à d'autres produits technologiques.
L'imaginaire ingénieré
La perception culturelle de ce à quoi les robots devraient ressembler, souvent dérivée de la science-fiction, joue un rôle significatif dans la formation de leur conception. L'imaginaire culturel est contrasté avec l'imaginaire ingénieré, qui fait référence à la façon dont les équipes d'ingénierie voient les corps des robots. Ces perceptions ont conduit à des hypothèses genrées et raciales dans la conception des robots de service.
Racines historiques
L'image culturelle des robots comme étant blancs et généralement féminins remonte à l'antiquité européenne et a été renforcée à travers la littérature et les films. Les robots fictifs ont souvent été féminisés et rendus serviles, contribuant à cette perception de longue date.
Influences anciennes
L'idée de figures robotiques blanches peut être tracée jusqu'à la Rome antique, où un poème dans les « Métamorphoses » d'Ovide décrivait une statue de Galatée comme « d'ivoire blanc comme neige ». Cette perception de la blancheur a perduré au fil des siècles.
Diversité et inclusion dans l'interaction homme-robot
Aborder ce problème nécessite une approche globale de la diversité et de l'inclusion dans l'interaction homme-robot. Les ingénieurs, les designers et les scientifiques sociaux doivent travailler ensemble pour créer un « imaginaire ingénieré » plus inclusif.
Encourager la sensibilité interculturelle
Un aspect de la promotion de la diversité dans les robots consiste non seulement à faire refléter leur apparence la diversité de leurs utilisateurs, mais aussi à diversifier les formes d'interaction. Cela inclut les gestes et le toucher, qui varient entre les cultures. En travaillant à intégrer la sensibilité interculturelle, l'interaction homme-robot peut devenir moins intimidante et plus confortable pour un plus large éventail d'individus.
Le rôle des méthodes des sciences sociales
Les méthodes des sciences sociales peuvent jouer un rôle crucial dans la formation de l'avenir de l'interaction homme-robot. La collaboration entre les roboticiens, les designers et les scientifiques sociaux peut aider à combler le fossé entre la technologie et les expériences humaines.
Au-delà des changements superficiels
Envelopper simplement les robots dans du plastique brun ou noir ne résout pas le problème fondamental. Une véritable diversité et inclusion nécessitent une compréhension plus profonde des besoins et des expériences diversifiés des utilisateurs de robots.
La prévalence des robots blancs dans la société d'aujourd'hui est le reflet de perceptions historiques et de choix de conception. Pour créer une interaction homme-robot plus inclusive et diversifiée, il est essentiel de dépasser les changements de surface et d'adopter une approche multidisciplinaire qui valorise la sensibilité interculturelle et l'inclusivité. En faisant cela, nous pouvons nous assurer que les robots répondent aux besoins de tous les individus, indépendamment de leur origine ou de leur identité.
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Randa Moses
Randa Moses est rédactrice et journaliste chez Cryptopolitan, couvrant la technologie, l'IA, la robotique, la crypto, les arnaques et les piratages. Elle évolue dans l'espace crypto depuis 2017. Elle a occupé des postes chez Forward Protocol, AmaZix et Cryptosomniac. Randa détient un diplôme en génie électrique et électronique de l'Université de Bradford.
