Selon un document examiné par Cryptopolitan, le président Jerome Powell a envoyé en juillet une lettre détaillée à des sénateurs des deux partis exposant les faits à l'origine de la rénovation du siège de la Réserve fédérale, d'un coût de 2,5 milliards de dollars.
La lettre est arrivée un peu plus de deux semaines après sa comparution devant la commission bancaire du Sénat le 25 juin, et elle se trouve désormais au cœur d'une bataille politique et juridique grandissante à Washington.
Cette lettre de quatre pages n'avait pas été révélée auparavant et est arrivée au moment où l'administration Trump, désormais en fonction en 2026 après la victoire de Donald Trump à l'élection de 2024 qui l'a fait devenir le 47edent des États-Unis, accusait le président de la Fed d'avoir induit les législateurs en erreur.
Dans le même temps, le ministère de la Justice a ouvert une enquête criminelle sur les témoignages recueillis lors de cette audience de juin, mettant ainsi le projet de rénovation sous les feux de la rampe.
Le ministère de la Justice fait pression sur Powell au sujet de son témoignage de juin
L'enquête porte sur les déclarations de Powell aux sénateurs concernant l'ampleur, le coût et les modifications liées au vaste chantier de rénovation de la Réserve fédérale. Le Conseil des gouverneurs de la Fed a approuvé le projet en 2017 ; les travaux concernent le siège principal de la banque centrale, datant des années 1930, ainsi qu'un bâtiment voisin.
Le projet a désormais dépassé son budget d'environ 700 millions de dollars et devrait s'achever l'année prochaine.
Ledent Trump et de hauts responsables, dont le directeur du Bureau de la gestion et du budget, Russell Vought, ont déclaré que les témoignages ne rendaient pas pleinement compte de l'ampleur des rénovations.
Dimanche, Powell a déclaré que le ministère de la Justice avait demandé à un grand jury fédéral de citer à comparaître la Réserve fédérale, une démarche qui pourrait éventuellement déboucher sur des poursuites pénales.
L'enquête est supervisée par Jeanine Pirro, procureure fédérale du district de Columbia. Elle a déclaré que son bureau avait demandé des citations à comparaître, notamment pour obtenir davantage de détails sur le témoignage du président devant le Congrès concernant les travaux de rénovation. Mme Pirro a également indiqué que son équipe avait demandé des informations à plusieurs reprises, mais que ses demandes étaient restées sans réponse
Selon une source proche du dossier, la Réserve fédérale a reçu deux courriels pendant les fêtes de fin d'année, provenant du bureau du procureur fédéral à Washington. Ces messages ne faisaient mention d'aucune enquête criminelle, d'après cette même source.
Powell a détaillé les coûts et informé les législateurs après l'audience
La lettre que Powell a adressée en juillet à la puissante commission bancaire du Sénat montre qu'il a fourni des réponses écrites détaillées après l'audition de juin. Cette lettre était adressée à Tim Scott, président de la commission, et à Elizabeth Warren, la principale démocrate au sein de cette commission.
« Le conseil d’administration estime qu’il est de la plus haute importance d’assurer la transparence de nos décisions et de rendre des comptes au public, par l’intermédiaire du Congrès, sur notre travail », a écrit Powell.
Dans une autre section, il a ajouté : « Nous prenons au sérieux notre engagement en matière de transparence. Nous respectons l'importance cruciale du contrôle constitutionnel exercé par le Congrès sur nos activités et nous nous engageons à travailler en collaboration et en coopération avec vous. »
Un porte-parole de Warren a rappelé la réaction antérieure de la sénatrice à l'enquête. Elle a accusé ledent d'« abuser des pouvoirs » du ministère de la Justice, « afin que la Réserve fédérale serve ses intérêts »
Le budget des rénovations a augmenté pour plusieurs raisons. En juin, M. Powell a indiqué aux sénateurs que la Réserve fédérale avait abandonné des idées de conception initiales telles que des jeux d'eau, des terrasses sur le toit et des ruches afin de maîtriser les coûts.
Dans sa lettre de juillet, il énumérait la hausse des prix des matériaux, du matériel et de la main-d'œuvre, ainsi que des problèmes de construction imprévus. Parmi ceux-ci figuraient la présence d'amiante, une contamination toxique des sols et une nappe phréatique plus élevée que prévu sous le site.
« Nous prenons au sérieux notre responsabilité de bien gérer les ressources publiques, conformément aux devoirs qui nous sont confiés par le Congrès au nom du peuple américain », a écrit Powell, notant que l'inspecteur général de la Fed a pleinement accès aux dossiers du projet.
Dix jours après l'envoi de la lettre, Powell a reçu Trump, Scott et d'autres responsables de la Maison-Blanche pour une visite du chantier de rénovation le 24 juillet. Dimanche, il a déclaré que la Réserve fédérale avait « tout mis en œuvre pour tenir le Congrès informé du projet de rénovation »
