OpenAI pourrait envisager d'utiliser la publicité pour générer des revenus grâce à son service ChatGPT 

OpenAI, la société à l'origine de ChatGPT, envisagerait d'intégrer la publicité comme nouvelle source de revenus pour son outil d'IA. Si elle concrétisait ce projet, ce serait un revirement complet par rapport à son modèle initial pour l'une des entreprises d'IA les plus valorisées au monde.

Sarah Friar, directrice financière d'OpenAI, a confirmé que l'entreprise était ouverte à l'idée d'explorer la publicité comme moyen d'augmenter ses revenus interview accordée au Financial Times, 

D'après elle, OpenAI n'a pas l'intention d'intégrer de publicités dans l'immédiat. Elle a également précisé que l'entreprise reste déterminée à faire preuve de discernement quant au moment et à l'endroit où les publicités pourraient apparaître.

OpenAI a levé 6,6 milliards de dollars en octobre, portant ainsi sa valorisation à plus de 150 milliards de dollars. L'entreprise, soutenue par Microsoft, a également rencontré un vif succès avec son chatbot ChatGPT, qui compterait plus de 250 millions d'utilisateurs actifs hebdomadaires. 

L'entreprise doit néanmoins répondre à des interrogations quant à sa rentabilité, ce qui a engendré d'importantes difficultés financières pour de nombreuses autres sociétés spécialisées en IA. L'exploitation et le déploiement à grande échelle de modèles d'IA avancés sont onéreux, les coûts prévus pour 2024 devant dépasser les 5 milliards de dollars.

Cette année, OpenAI a recruté des spécialistes de la publicité issus de grands acteurs technologiques comme Meta et Google. Kevin Weil, directeur des produits chez OpenAI, possède une vaste expérience des plateformes financées par la publicité, ayant notamment contribué au développement du modèle publicitaire d'Instagram.

De même, Shivakumar Venkataraman, ancien responsable de l'équipe de publicité sur les moteurs de recherche de Google, a rejoint l'entreprise en début d'année.

OpenAI étudie ses options concernant son plan publicitaire 

Depuis longtemps, les géants de la tech comme Google et Meta tirent leurs revenus de la publicité. Pourtant, les dirigeants d'OpenAI hésitent encore sur la manière d'intégrer des publicités sans nuire à l'expérience utilisateur. 

Le PDG Sam Altman serait de plus en plus favorable à cette idée, mais Friar a souligné que les modèles publicitaires peuvent engendrer des problèmes tels que la sensibilité économique et un possible changement d'orientation des utilisateurs vers les annonceurs.

OpenAI tire actuellement l'essentiel de ses revenus des licences d'entreprise, des abonnements payants à ChatGPT et de son API, utilisée par les développeurs pour créer des applications basées sur les modèles d'OpenAI. Ces sources de revenus ont été substantielles, mais pourraient ne pas suffire à compenser les coûts opérationnels considérables de l'entreprise à long terme.

Si l'entreprise décide finalement de mettre son projet à exécution, elle risque de mécontenter les utilisateurs qui apprécient l'absence de publicité et la simplicité de ChatGPT. Cela pourrait expliquer pourquoi elle intègre des acteurs majeurs de la publicité à son portefeuille, cherchant à concilier rentabilité et innovation. 

Quel avenir pour l'IA ? 

Avec son succès, OpenAI fait assurément partie des précurseurs dans le domaine de l'IA. Bien que Friar ait assuré aux utilisateurs que l'entreprise n'envisageait pas d'introduire de publicités dans l'immédiat, cette déclaration a suffi à alimenter les spéculations. 

Le passage à la publicité pourrait mettre l'entreprise en concurrence avec des sociétés d'IA plus petites comme Perplexity, qui teste déjà la publicité dans ses produits. Si OpenAI opte finalement pour la publicité, cela pourrait bouleverser le modèle de génération de revenus des entreprises d'IA. 

Si elles sont mises en œuvre, ces publicités pourraient prendre des formes innovantes, telles que des suggestions personnalisées basées sur l'IA, plutôt que les bannières publicitaires traditionnelles que l'on trouve sur les plateformes classiques. 

Néanmoins, la transition ne sera pas sans difficultés. La publicité ciblée repose souvent sur les données des utilisateurs, un sujet délicat pour les utilisateurs d'IA et les autorités de protection des données, notamment en Europe. OpenAI devra répondre à ces préoccupations si elle décide de mettre en œuvre ce modèle.

Si l'on en croit Friar, la publicité reste pour l'instant une idée, et non un engagement. Cependant, le recours à des experts en publicité comme Shivakumar Venkataraman et Kevin Weil pourrait indiquer que l'entreprise y réfléchit sérieusement.