Le nouveau secrétaire général de l'OTAN, Mark Rutte, a déclaré lundi que l'alliance avait besoin d'une refonte totale de sa préparation à la guerre, affirmant aux dirigeants qu'ils devaient aller bien au-delà de ce qui était déjà envisagé s'ils voulaient sérieusement se défendre contre la Russie.
S'exprimant à Chatham House à Londres, Rutte a déclaré que l'OTAN n'était pas suffisamment préparée et que les pays devaient agir maintenant, car « le danger ne disparaîtra pas même lorsque la guerre en Ukraine prendra fin ».
D'après un discours préparé et diffusé par son cabinet, Rutte a averti : « Nous devons disposer de davantage de forces et de capacités pour mettre pleinement en œuvre nos plans de défense. » Son message visait entièrement à inciter les membres à accroître considérablement leur engagement militaire.
Rutte, ancien Premier ministre des Pays-Bas, dirige désormais l'OTAN et demande à chaque pays membre de l'alliance d' augmenter ses dépenses de défense à 3,5 % du PIB d'ici 2032, et de consacrer 1,5 % supplémentaire du PIB à la cybersécurité, au contrôle des frontières et à d'autres domaines connexes.
Cette demande de 5 % du PIB fait écho aux revendications dudent Donald Trump : la fin des avantages indus pour les pays de l'OTAN. Trump a déjà clairement indiqué vouloir que chaque pays consacre 5 % de son PIB à la défense, et le plan de Rutte est largement perçu comme une réponse directe.
Les dirigeants se préparent à un vote au sommet sur les nouvelles dépenses de défense de l'OTAN
Le Premier ministre britannique Keir Starmer est soumis à une forte pression avant sa rencontre avec Rutte à Londres. Starmer s'est déjà engagé à porter les dépenses de défense à 2,5 % du PIB d'ici 2027 et affirme vouloir atteindre 3 % d'ici 2034, mais face à cette nouvelle impulsion donnée par Trump et Rutte, il est désormais contraint d'aller plus loin.
Le cabinet de Starmer a indiqué que la réunion viserait à s'assurer que « tous les alliés respectent leurs engagements en matière de défense collective ». Mais Starmer a également déclaré que les autres pays, même ceux qui n'ont pas atteint les 2 %, devraient montrer comment ils comptent renforcer leur contribution avant que le Royaume-Uni n'aille plus loin.
Les ministres de l'OTAN ont déjà commencé à s'orienter dans cette direction. Lors d'une réunion sur la défense à Bruxelles, ils ont approuvé un nouveau document classifié intitulé « Objectifs capacitaires » – une ventilation détaillée des armements et des troupes que chaque pays est censé fournir aux plans militaires de l'OTAN.
Cela comprend notamment un quintuplement des systèmes de défense aérienne terrestres, une mesure qui témoigne du sérieux avec lequel l'alliance prend les attaques aériennes russes en Ukraine.
Rutte a déclaré que la modernisation de la défense aérienne était non négociable. « Nous constatons en Ukraine comment la Russie sème la terreur depuis les airs ; nous allons donc renforcer le bouclier qui protège notre espace aérien », a-t-il affirmé. Pour ce faire, il préconise une augmentation de 400 % des systèmes de défense aérienne et antimissile au sein de l’alliance.
Rutte rejette le discours centré sur Trump et plaide pour un consensus au sommet
Le sommet ne comportera qu'une seule véritable séance de travail, et elle sera entièrement consacrée aux questions financières. Rutte a déclaré vouloir que l'événement ait un impact, mais il a rejeté l'idée qu'il s'agisse uniquement de plaire à Trump. « Nous n'avons pas à le faire pour plaire à une seule personne », a-t-il affirmé. « Nous devons le faire pour assurer la sécurité d'un million de personnes. » C'était sa façon d'affirmer que l'enjeu n'est pas politique, mais vital.
Pete Hegseth, le secrétaire américain à la Défense, était également présent à Bruxelles pour ces réunions et a soutenu la position de Trump. « Il faut que chacun mette la main à la pâte », a déclaré Hegseth, expliquant que les États-Unis attendent de tous une augmentation des dépenses. Il a également mentionné que des discussions sont en cours avec « nos amis britanniques », indiquant ainsi que la Maison Blanche considère toujours le Royaume-Uni comme un partenaire clé, mais attend davantage de sa part.
Starmer ne s'est pas encore engagé à augmenter sa contribution de 5 %. Cependant, selon certaines sources, le ministère britannique de la Défense lui aurait officiellement demandé d'approuver cette hausse. Il n'a pas encore donné son accord, mais Bloomberg a rapporté mardi qu'il examinait activement la demande. Jeudi, le porte-parole de Starmer a clairement indiqué que le Royaume-Uni souhaitait que les pays les plus en retard prennent les devants.
De retour à Bruxelles, Rutte a déclaré aux journalistes que le soutien à la proposition de hausse à 3,5 % progressait. « Nous sommes très proches d'un accord », a-t-il affirmé, ajoutant avoir « pleinement confiance » dans la conclusion d'un accord lors de la réunion des dirigeants à La Haye plus tard ce mois-ci.
