Musk poursuit OpenAI en justice pour avoir privilégié les profits malgré l'expansion de xAI

Elon Musk a intenté une nouvelle action en justice contre OpenAI, la start-up d'intelligence artificielle qu'il a cofondée. Déposée devant le tribunal fédéral du district nord de Californie, la plainte allègue que l'entreprise a abandonné sa vocation d'intérêt public au profit d'une activité à but lucratif.

Il s'agit de la deuxième action en justice intentée par Musk contre OpenAI cette année, après l'abandon soudain d'une plainte similaire en juin. À l'époque, la première plainte contestait la relation entre le développeur de ChatGPT et Microsoft, tout en critiquant vivement le changement de cap de l'entreprise par rapport à ses origines d'organisation à but non lucratif.

Une action en justice vise OpenAI et Microsoft

Dans sa nouvelle plainte, Musk a formulé des allégations similaires, soulignant qu'OpenAI s'était éloignée de sa mission initiale à but non lucratif pour devenir un instrument d'enrichissement personnel. Il a notamment affirmé que l'alliance de l'entreprise avec Microsoft et son réseau de filiales à but lucratif illustraient parfaitement ce changement.

Un extrait de la plainte stipulait :

« OpenAI a délaissé sa vocation caritative affichée – œuvrer pour le bien public et protéger l’humanité – au profit de l’enrichissement personnel d’Altman et de ses associés. Le partenariat d’OpenAI avec Microsoft et la prolifération d’un réseau opaque de filiales à but lucratif, récemment valorisées à la somme astronomique de 100 milliards de dollars, en sont la preuve la plus flagrante. »

Musk a également accusé Altman d'avoir manqué à son engagement de développer l'IA au service du bien public. De plus, il a affirmé qu'Altman et Greg Brockman, un autre cofondateur d'OpenAI, l'avaient trompé en l'incitant à investir dans l'entreprise, en exploitant ses mises en garde répétées concernant les dangers de l'intelligence artificielle. La plainte ajoutait :

« Altman et son associé de longue date, Brockman, ont manipulé avec assiduité Musk pour qu'il cofonde leur fausse organisation à but non lucratif, OpenAI, Inc., en lui promettant qu'elle suivrait une voie plus sûre et plus ouverte que les géants de la technologie axés sur le profit. »

Le moment choisi pour cette action en justice est intéressant, car elle intervient quelques jours seulement après que Microsoft a publiquement inclus OpenAI parmi ses concurrents dans un document réglementaire. Si l'affaire est portée devant les tribunaux, elle pourrait avoir des conséquences importantes pour toutes les parties concernées.

Musk prévoit d'étendre ses activités liées à l'IA xAI

La plainte déposée par Musk contre OpenAI intervient alors que sa startup d'IA à but lucratif, xAI, a intensifié ses efforts d'expansion ces dernières semaines. Selon certaines informations, xAI envisagerait d'acquérir une autre startup d'IA, Character AI, afin d'tracdavantage de talents et de tester son propre chatbot, Grok.

Par ailleurs, le milliardaire a récemment envisagé la possibilité que son constructeur automobile électrique, Tesla, investisse 5 milliards de dollars dans xAI. Cette opération porterait considérablement la valorisation de la start-up spécialisée en intelligence artificielle à plus de 24 milliards de dollars, la plaçant ainsi parmi les entreprises à la croissance la plus rapide au monde.

Bien que les plans concernant cette initiative n'aient pas encore été finalisés, Musk a mentionné lors de la conférence téléphonique sur les résultats du deuxième trimestre de Tesla que Tesla s'inspirait de xAI, laissant entendre une probable intégration entre les deux entreprises. Il a déclaré :

« Je dois dire que Tesla tire de précieux enseignements de xAI. Cela s'est avéré très utile pour faire progresser la conduite entièrement autonome et pour construire le nouveau centre de données de Tesla. Concernant l'investissement dans xAI, je pense qu'il nous faut l'approbation des actionnaires pour tout investissement de ce type… Un vote est nécessaire. »

Parallèlement, la start-up a également annoncé la construction d'une gigafactory de calcul à Memphis. Ce projet pourrait permettre à xAI de construire le plus grand supercalculateur au monde, et suscite déjàtracinquiétudes chez les riverainsdentà sa consommation énergétique.