Le mineur de Bitcoin MARA s'approche d'un accord EDF de 168 millions de dollars pour financer son expansion dans l'IA

MARA Holdings Inc. est sur le point de signer un accord de 168 millions de dollars pour acheter la majeure partie d’Exaion d’EDF, faisant son plus grand pas de l’extraction de Bitcoin vers l’infrastructure d’intelligence artificielle.

La Dépôt SEC indique que l’unité française de MARA, MARA France SAS, achètera de nouvelles actions existantes pour posséder 64 % d’Exaion, une entreprise d’infrastructure de calcul haute performance et d’IA. L’accord devrait être clôturé à la fin de 2025 ou au début de 2026, une fois que les régulateurs français et canadiens l’auront approuvé.

MARA achète une participation majoritaire dans Exaion pour développer son activité IA

MARA passera d’être connu uniquement comme un grand Mineur de Bitcoin à devenir un acteur majeur de l’industrie de l’infrastructure IA en s’engageant dans un plan d’investissement en plusieurs étapes. 

L’entreprise acquerra 4,1 millions d’actions nouvellement émises dans Exaion, une entreprise française opérant dans le calcul haute performance et les services cloud pour des charges de travail numériques exigeantes, par le biais d’un accord de 115 millions d’euros. L’entreprise achètera également 1,2 million d’actions existantes auprès d’EDF Pulse Holding et d’autres actionnaires minoritaires pour 33 millions d’euros. 23 millions d’euros seront payés à la clôture de l’accord, et 10 millions d’euros en 2027 si Exaion atteint certains objectifs de performance convenus. 

Cet accord donnera à l’entreprise minière de Bitcoin le pouvoir de guider la stratégie de croissance et la direction future de l’entreprise tout en maintenant EDF en tant que partenaire minoritaire grâce à une participation de contrôle de 64 % dans Exaion.

MARA prévoit également d’augmenter sa participation à environ 75 % en acquérant 3,9 millions d’actions supplémentaires dans Exaion pour environ 110 millions d’euros en mars 2027. Cette deuxième phase garantira qu’il reste un lien entre le patrimoine utilitaire d’Exaion et son rôle croissant dans la technologie, en donnant à MARA un contrôle encore plus grand sur les opérations d’Exaion tout en maintenant la position minoritaire d’EDP intacte.

Selon la durée nécessaire pour remplir toutes les conditions de clôture, l’entreprise s’attend à ce que la première phase soit clôturée soit au dernier trimestre de 2025, soit au premier trimestre de 2026. Cela est dû au fait que la transaction est toujours soumise à l’approbation des régulateurs français et canadiens. 

MARA a soigneusement planifié cet accord pour entrer dans un secteur en croissance rapide et exploiter les opportunités qui vont au-delà des flux de revenus parfois volatils de l’extraction de cryptomonnaies.

Exaion fournit une puissance de calcul avancée grâce à des centres de données haute performance et des plateformes cloud spécialisées. Ces installations traitent des charges de travail complexes et lourdes essentielles pour faire fonctionner des applications d’intelligence artificielle, l’analyse de gros volumes de données et d’autres opérations numériques intensives en ressources. 

Alors que de plus en plus d'organisations exigent un contrôle accru sur le stockage et le traitement de leurs données, l'accent mis par MARA sur la souveraineté numérique s'avère précieux. Plutôt que de tout externaliser aux fournisseurs mondiaux hyperscalaires, les clients de l'entreprise peuvent traiter et stocker des informations sensibles dans des systèmes sécurisés conformes aux réglementations régionales en matière de protection des données.

MARA entre sur un marché qui complète son expertise existante dans la gestion d'opérations informatiques à grande échelle et très énergivores, en acquérant une participation majoritaire dans Exaion. L'entreprise se concentrera sur l'inférence IA (exécution et utilisation de modèles déjà entraînés pour effectuer des tâches) au lieu d'investir massivement dans l'entraînement de modèles IA à partir de zéro, ce qui nécessite des ressources considérables.

La croissance de l'IA offre de nouvelles sources de revenus pour les mineurs de Bitcoin

On observe une forte augmentation de la demande en puissance de calcul capable de gérer les charges de travail énormes requises par les applications IA avancées, le marché connaissant une croissance extraordinaire. 

MARA se concentre sur les services d'infrastructure IA pouvant être fournis à un éventail plus large de clients, tandis que des concurrents tels que Core Scientific et Hut 8 ciblent les fournisseurs de cloud hyperscalaires. 

Puisque MARA n'est pas entièrement dépendante des grands fournisseurs de cloud pour générer des affaires, elle peut s'engager sur le marché de l'IA de manière plus contrôlée et potentiellement plus rentable. L'entreprise peut proposer des solutions sur mesure répondant aux besoins informatiques et en matière de données spécifiques de chaque client, en se positionnant pour travailler directement avec les clients.

MARA poursuit également une stratégie agressive de trésorerie en Bitcoin, devenue une caractéristique déterminante de son modèle d'affaires global. Pour acheter davantage de Bitcoin tout en conservant chaque pièce qu'elle mine, elle a levé 950 millions de dollars par le biais de financements en actions et en dette. 

L'annonce de l'accord de MARA avec Exaion d'EDF a donné à l'entreprise une valorisation boursière de 5,8 milliards de dollars après que ses actions ont augmenté de 1,8 % à 15,67 $ lors de la séance de négociation à New York. MARA obtiendra des positions solides à la fois dans le secteur de l'IA en rapide évolution et dans le monde établi mais encore volatil de l'extraction de cryptomonnaies si l'acquisition se concrétise comme prévu.