Les sept plus grandes entreprises ont porté le marché boursier américain cette année

Wall Street s'est fortement appuyée sur ses géants technologiques cette année, les « Sept Magnifiques » concentrant l'essentiel des gains boursiers. L'indice S&P 500 a bondi de 23 % entre janvier et le 19 décembre, et plus de la moitié de cette hausse est imputable à seulement sept entreprises.

Selon Bespoke Investment Group, Nvidia, Microsoft, Apple, Meta Platforms et d'autres entreprises ont contribué à hauteur de 13,7 points de pourcentage à la hausse de l'indice. Les investisseurs espéraient une reprise plus généralisée après la croissance technologique de 2023, mais celle-ci ne s'est pas produite.

Nvidia vole la vedette, mais tout le monde ne gagne pas gros

Nvidia, fleuron de l'année, a bondi de 175 %. Le géant de l'IA s'est hissé à la troisième place du S&P 500, grâce à sa position dominante sur le marché des matériels dédiés à l'intelligence artificielle. Les investisseurs étaient fascinés par les puces Nvidia, et le cours de l'action a confirmé cet engouement.

Mais tous les membres du « Magnificent Seven » n'ont pas connu une année faste. Microsoft n'a progressé que de 14 %, un résultat inférieur à celui du marché dans son ensemble. Et pendant un instant, on a même cru que le « Magnificent Seven » allait perdre des membres. Début 2024, certains analystes ont évoqué la possibilité de voir émerger un nouveau « Fab Four » après les difficultés rencontrées par Tesla, Apple et Alphabet.

En parlant de difficultés, Intel a connu une année catastrophique. L'action du fabricant de puces a chuté de plus de 60 %, la plaçant sur tracde sa pire performance historique. Intel a terminé l'année avec la deuxième plus mauvaise performance du S&P 500, malgré un léger rebond en décembre, où son cours a progressé de 1,2 % en milieu de journée.

Des prises de bénéfices ont affecté Nvidia en fin d'année, le cours de l'action chutant de 1,3 % en décembre. Mais même cela n'a pas suffi à effacer ses gains exceptionnels. Le reste du marché n'a pas eu cette chance.

Une année historique pour le S&P 500

L'indice S&P 500 n'a pas seulement connu une bonne année, il a réalisé l'une de ses meilleures performances historiques. Il a atteint 57 records de croissance au cours de l'année, le troisième meilleur total de ce siècle et le cinquième de l'histoire. Sa progression de 23,8 % depuis le début de l'année fait suite à une hausse de 24,2 % en 2023, sa meilleure performance sur deux ans depuis 1997-1998.

Pour ceux qui font les calculs, la comparaison avec la fin des années 90 n'est guère rassurante. À cette époque, les actions avaient progressé de 31 % et 26,7 % lors d'années consécutives, avant d'enregistrer une nouvelle hausse de 19,5 % en 1999. Puis, en 2000, l'éclatement de la bulle Internet a anéanti une grande partie des gains du secteur technologique.

Cette année, le Nasdaq Composite a connu une évolution similaire. Il a surperformé le Dow Jones Industrial Average et le S&P 500, porté par la vigueur exceptionnelle du secteur technologique. Tandis que le Nasdaq poursuivait sa progression en décembre, le Dow Jones a reculé de plus de 5 % et le Russell 2000, indice composé de petites capitalisations, a chuté de près de 8 %.