Lagarde prévoit de quitter la BCE tôt pour diriger le WEF, selon Schwab

Christine Lagarde, présidente de la Banque centrale européenne (BCE), envisagerait de démissionner de son poste avant l'échéance pour prendre la présidence du Forum économique mondial (WEF), selon Klaus Schwab, fondateur et ancien président du WEF. 

Les discussions, qui sont en cours depuis plusieurs années, ont été confirmées par Schwab dans une interview avec le Financial Times. Il a déclaré qu'il avait rendu visite à Lagarde à Francfort au début du mois d'avril pour discuter de la transition de la direction du WEF.

Selon Schwab, le plan impliquait qu'il resterait président jusqu'à ce qu'elle soit prête à assumer le rôle, idéalement pas plus tard que début 2027.

Arrangements de vie préparés pour Lagarde en Suisse 

Klaus Schwab a déclaré au Financial Times que les arrangements logistiques avaient déjà été faits pour que Lagarde occupe son nouveau poste au WEF. Un appartement à la Villa Mundi, une propriété du WEF surplombant le lac Léman, aurait été réservé pour elle. 

Il a expliqué que cela devait offrir à Lagarde un espace de travail alors qu'elle prenait des responsabilités accrues au sein de l'organisation basée à Genève.

En avril, des accusations d'un lanceur d'alerte ont affirmé que Schwab et sa famille avaient utilisé à titre privé certaines parties du complexe de la Villa Mundi. L'ancien président du WEF a nié la claim et a insisté sur le fait que l'appartement en question était destiné à Lagarde, et non à lui-même.

La BCE réagit aux rumeurs de départ de Lagarde

S'exprimant sur les nouvelles concernant son départ, un représentant de la BCE a déclaré que Lagarde « a toujours été pleinement engagée à accomplir sa mission et est déterminée à terminer son mandat », sous-entendant qu'elle pourrait rester à la tête de la banque centrale jusqu'au dernier jour de son mandat.

Deux personnes familières avec le discussions ont déclaré qu'il y avait un accord mutuel entre Lagarde et Schwab concernant un calendrier. Selon l'une d'elles, Lagarde a accepté de prendre le poste au WEF uniquement si elle pouvait d'abord réussir à réduire l'inflation à l'objectif à moyen terme de 2 % de la BCE. 

Cependant, la même source a noté que Lagarde était « hésitante » lors des discussions sur le souhait de Schwab qu'elle quitte la BCE plus tôt.

Si Lagarde démissionnait avant la fin de son mandat, elle ne serait que la deuxième présidente de la BCE à quitter ses fonctions de manière prématurée, après Wim Duisenberg, qui a démissionné en 2003 après avoir été accusé de fraude, ce qui a conduit à l'effondrement de la banque française Crédit Lyonnais.

Schwab quitte le WEF  

Schwab a officiellement de son poste en tant que président du conseil d'administration du WEF en mai, dans le contexte de plusieurs allégations de mauvaise conduite faites par un lanceur d'alerte anonyme. Il devait initialement quitter ses fonctions en janvier 2027, mais a été écarté plus tôt que prévu. 

L'ingénieur allemand de 87 ans avait été blanchi d'allégations distinctes quelques semaines plus tôt, mais les dernières accusations suggéraient qu'il et sa famille avaient reçu des avantages financiers inappropriés du Forum, accusations qu'il nie fermement.

“Ma crainte est que si cela continue et plane sur l'organisation sans solution, Christine Lagarde ne prendra pas le poste de président,» a-t-il déclaré dans l'interview du Financial Times. «Je ne veux pas la perdre. Je veux m'assurer que ce qui a été construit ici ne soit pas détruit.”

Le mandat de Lagarde à la BCE pourrait se terminer dans une crise de l'inflation

Lagarde a guidé la banques centrales à travers les retombées économiques mondiales de la COVID-19, suivies d'une flambée de l'inflation due aux chocs d'offre liés à la pandémie et à l'invasion à grande échelle de l'Ukraine par la Russie en 2022.

Sous sa direction, la BCE a mis en œuvre plusieurs hausses de taux d'intérêt pour freiner la croissance des prix. L'inflation dans la zone euro a depuis ralenti, les dernières données montrant une augmentation annuelle de 2,2 %, proche de l'objectif de la BCE.

Bien que les anticipations d'inflation à court terme parmi les consommateurs aient légèrement augmenté à 3,1 % ce mois-ci, les projections sont plus stables. Le personnel de la BCE prévoit que l'inflation s'alignera sur l'objectif de 2 % de la banque quelque part l'année prochaine.