Le fondateur de Kakao remporte un procès sur les allégations de manipulation de cours

Un tribunal sud-coréen a abandonné mardi les accusations de manipulation de cours contre le fondateur milliardaire de Kakao, Kim Beom-sum. Cette nouvelle a fait monter les actions de l'opérateur dominant d'application de messagerie du pays de près de 6 % à 62 300 KRW.

Les autorités sud-coréennes ont arrêté Kim en juillet de l'année dernière pour des accusations d'implication dans la manipulation du cours de l'action de SM Entertainment en 2023. Kim aurait manipulé le prix de l'action de l'entreprise pour empêcher un concurrent, Hybe, de l'acquérir.

L'affaire de Kim se poursuit devant la Cour suprême

[Dernière heure] Le parquet demande 15 ans de prison à Kim Beom-su de Kakao pour « suspicion de manipulation du cours des actions SM https://t.co/5mjknuEyBf

— Yonhap News (@yonhaptweet) Août 29, 2025

Kim a été libéré sous caution en octobre de l'année dernière. Les procureurs avaient menacé en août d'infliger au magnat de la technologie une peine de 15 ans de prison et une amende de 500 millions de wons (350 000 $).

Kim a pionnier le secteur numérique de la Corée du Sud avec l'établissement du groupe de filiales de Kakao, qui valent actuellement environ 94 billions de wons coréens (66,13 milliards de dollars) d'actifs. Le magnat de la tech a augmenté bâti la société depuis zéro depuis le lancement de l'application de messagerie populaire Kakao Talk en 2010.

L'application est devenue la plus grande application de messagerie de Corée du Sud, avec près de 50 millions d'utilisateurs coréens. Kakao a également des activités allant des jeux vidéo aux achats, en passant par la banque et la réservation de taxis.

« J'espère que cela servira d'opportunité pour Kakao de bouger, même légèrement, hors de l'ombre des (allégations de) manipulation de cours et de marché. »

- Kim Boem-su, Fondateur et Président de Kakao.

Reuters a rapporté que Kim Dong-woo, analyste chez Kyobo Securities, a reconnu que l'affaire se poursuivra probablement devant la Cour suprême. Il croit également que la décision d'aujourd'hui peut être vue comme atténuant les risques juridiques dans une certaine mesure, car Kim a été acquitté de toutes les accusations.

L'issue potentielle de l'affaire contre Kim aurait pu compromettre le contrôle de Kakao sur sa filiale bancaire en ligne, KakaoBank. Les règles financières de la Corée du Sud interdisent aux personnes condamnées pour crime financier de détenir plus de 10 % d'une banque. Kim est actuellement le plus grand actionnaire de Kakao Corp, avec une participation de 24 % qu'il contrôle ainsi que des entités affiliées.

À l'époque, le tribunal du district sud de Séoul a porté des accusations contre Kim pour empêcher la destruction potentielle de preuves, alléguant que Kim était un risque de fuite. Kakao et un autre dirigeant ont également comparu en justice en 2022 après avoir été accusés de malversations lors de l'acquisition d'une agence de K-pop.

Les autorités financières de Séoul arrêtent des individus impliqués dans une manipulation massive de cours

Les autorités financières de la Corée du Sud ont déclaré en septembre que des individus ultra-riches ont été pris en train de colluder avec des professionnels de la finance pour mener des manipulations de cours à grande échelle. L'agence a découvert que les individus auraient mobilisé environ 100 milliards de wons (72 millions de dollars) pour des schémas de truquage de marché, leur rapportant environ 40 milliards de wons de profits illicites.

Les autorités financières faisaient référence à une affaire gérée par l'équipe spéciale conjointe contre la manipulation de cours, lancée en juillet et composée de fonctionnaires de la Commission des services financiers (FSC), du Service de supervision financière (FSS) et de la Bourse de Corée. L'équipe spéciale suit les efforts du président Lee Jae Myung pour détecter et enquêter sur les activités boursières illégales et injustes est en activités.

L'équipe spéciale a révélé que les autorités sud-coréennes ont perquisitionné 10 emplacements, y compris les résidences et bureaux de sept individus qui ont manipulé les cours des actions sur une période prolongée en utilisant des fonds substantiels. Selon l'équipe spéciale, les suspects comprenaient des propriétaires de richesses de hôpitaux généraux, de cliniques de médecine traditionnelle orientale et d'académies privées, ainsi qu'un directeur d'agence bancaire, un ancien haut responsable de fonds de capital-investissement privé et un dirigeant de gestion d'actifs.

Les autorités financières ont accusé les suspects d'avoir mobilisé plus de 100 milliards de wons en fonds, provenant de capitaux d'entreprise et de prêts bancaires. Les autorités soupçonnent les individus d'avoir utilisé des tactiques telles que des achats gonflés et des transactions fictives pour attirer les investisseurs au cours des 21 derniers mois. 

Les individus auraient également placé plus de 10 000 ordres fictifs et collusifs, qui sont a estimé à 40 milliards de wons, avec des profits de trading réalisés provenant de gains illégaux totalisant 23 milliards de wons. Lee Seung-woo, vice-gouverneur adjoint du FSS et chef de l'équipe spéciale, a laissé entendre que le nombre de suspects et l'étendue de l'affaire pourraient s'élargir davantage.