Comment Janet Yellen s'en sort-elle dans sa mission de rapprochement des États-Unis et de la Chine ?

Janet Yellen, la secrétaire au Trésor américain, a conclu sa visite en Chine, laissant derrière elle un optimisme prudent et de nombreuses questions sans réponse. Qualifier ses avancées de « pas » plutôt que de « victoires » illustre parfaitement cette situation délicate, dont nul ne sait si elle prendra fin un jour.

Alors, entrons dans le vif du sujet de son parcours, voulez-vous ? Je veux dire, ce n'est pas tous les jours qu'on voit une tentative aussi médiatisée de dégeler une situation qui a perduré pendant près d'une décennie.

Premier pas audacieux : véhicules électriques et étiquette économique

Janet Yellen n'a pas mâché ses mots lorsqu'elle a pointé du le problème principal : l'ambition de la Chine de dominer le marché des véhicules électriques. Rappelant l'époque où l'acier était son principal atout, l'expansion agressive de la Chine dans le secteur des véhicules électriques a suscité l'étonnement dans le monde entier.

Le conseil de Yellen était de rester vigilant face à la conjoncture politique internationale. Le monde n'a pas oublié le scandale de l'acier qui a engendré d'innombrables tensions commerciales. Les États-Unis, l'Europe et le Japon observent attentivement, et une répétition de ce scénario avec les véhicules électriques serait moins une suite qu'une catastrophe.

Cet avertissement visait à inciter la Chine à adopter une attitude conciliante sur la scène internationale. Mais comme chacun sait, un conseil n'a d'effet que s'il est bien reçu, et la réaction de la Chine reste incertaine.

Maintenir le dialogue en eaux troubles

Plus intrigant encore, peut-être, est l'effort de Yellen pour maintenir le dialogue avec les plus hautes instances chinoises. Compte tenu du climat glacial qui règne entre les deux puissances depuis sept ans, il s'agit d'un véritable tour de force. De l'accord AUKUS sur les sous-marins au Dialogue quadrilatéral de sécurité, sans oublier les propres initiatives (ou l'absence d'initiatives) de la Chine en matière de diplomatie régionale, les relations bilatérales ont connu des jours meilleurs.

Yellen, cependant, n'est pas du genre à baisser les bras. Son principe ? Dialoguer, essayer, et ne pas laisser les querelles passées dicter notre avenir.

Malgré le faste de sa visite – avec accueil sur tapis rouge et visite privée de la Cité interdite – les progrès furent, au mieux, modestes. Les discussions ont abordé des sujets aussi variés que le déséquilibre commercial, les technologies vertes et les stratégies économiques, mais defiprogrès concret ne se dessinait, à l'image d'une réponse directe à une question politique.

Les États-Unis ont laissé entendre qu'ils pourraient instaurer de nouveaux droits de douane, tandis que la Chine continuait de promouvoir ses politiques industrielles. Malgré ces tensions, Janet Yellen est restée ferme, plaidant pour une approche équilibrée face au ralentissement économique, une stratégie qui ne se contente pas de suivre l'exemple occidental, mais qui respecte les réalités du marché mondial.

De toute évidence, la visite de Yellen en Chine mêlait diplomatie et fermeté, un exercice d'équilibriste délicat visant à instaurer le respect et la compréhension mutuels. Reste à savoir si cette démarche aboutira à une relation harmonieuse ou à un faux pas.

Il convient de garder à l'esprit que la complexité des relations sino-américaines ne saurait être sous-estimée, pas plus que les défis à venir.