L'Inde et le Canada dégelent leurs tensions alors que les négociations commerciales reprennent

L'Inde et le Canada font fondre une longue période de froid dans leurs relations. Le Premier ministre indien Narendra Modi et le Premier ministre canadien Mark Carney se sont rencontrés en marge du sommet du G20 en Afrique du Sud pour relancer les discussions sur un ACEP.

Cette décision marque un renversement significatif après une pause de deux ans dans les négociations commerciales. Selon le ministère des Affaires étrangères de l'Inde, les deux dirigeants ont décidé que des négociations seraient bientôt entreprises sur un accord « ambitieux », qui pourrait potentiellement ouvrir les marchés et créer de nouvelles opportunités d'investissement.

Carney a accepté l' invitation de Modi à visiter l'Inde au début de la nouvelle année. Des fonctionnaires des deux gouvernements entameront des discussions techniques en amont de cette visite. 

Les deux dirigeants espèrent stimuler le commerce bilatéral pour atteindre 70 milliards de dollars d'ici 2030. L'année dernière, le commerce s'élevait à environ 31 milliards de dollars canadiens (22 milliards de dollars américains). Le Canada cherche un meilleur accès à l'économie indienne en pleine croissance, tandis que l'Inde vise des liens plus profonds avec un partenaire du G7.

Les efforts diplomatiques restaurent la confiance après la rupture

Les relations indo-canadiennes sont tendues depuis un important différend diplomatique en 2023. Le Canada avait accusé l'Inde de complicité dans le meurtre d'un dirigeant séparatiste sikh, Hardeep Singh Nijjar, dans sa région de Vancouver.

Les autorités canadiennes ont présenté ce qu'elles ont décrit comme des preuves crédibles que des agents liés au gouvernement indien étaient impliqués. L'Inde a rejeté ces accusations comme infondées. L'affrontement a conduit à de larges expulsions diplomatiques.

Les deux pays ont rappelé leurs hauts diplomates et suspendu des liens diplomatiques, commerciaux et militaires importants. Il faudrait près de deux ans avant que la relation ne se dégage davantage. 

Les canaux diplomatiques se sont largement figés en cours de route. L'engagement formel a stagné, y compris les discussions sur le commerce et la coopération économique. Puis sont survenues de nouvelles développements au début de 2025 sous la direction de nouveaux dirigeants au Canada. Mark Carney, qui est ensuite devenu gouverneur de la Banque du Canada, a priorisé la réparation des relations avec l'Inde. 

Il s'est engagé à commencer à reconstruire la confiance et à impliquer à nouveau le gouvernement. Ce changement de ton a ouvert la porte à une conversation. En coulisses, les deux gouvernements ont commencé à apaiser discrètement les tensions. Ils ont rétabli le contact entre les hauts responsables diplomatiques et de sécurité. Ils se sont réunis à huis clos pour discuter de questions de sécurité nationale, et les échanges de renseignements ont continué. Ils se sont également remis à discuter de commerce et d'investissement, montrant une plus grande volonté de négocier. 

De nouvelles opportunités s'ouvrent alors que les négociations reprennent

Les deux pays se préparent désormais à une série de nouvelles opportunités alors que les négociations commerciales reprennent. Après une pause de près de deux ans, le Canada et l'Inde voient dans ce dialogue renouvelé une opportunité de restaurer les relations commerciales. 

L'éducation est l'un des plus solides ponts entre les pays, le Canada accueillant l'une des plus grandes populations d'étudiants internationaux en provenance de l'Inde dans le monde. 

À mesure que les relations s'améliorent, les fonctionnaires s'attendent à voir moins de frictions dans les processus de visa, davantage de collaborations en matière de recherche et de nouveaux échanges institutionnels. Les deux gouvernements se sont engagés à soutenir la mobilité étudiante accrue et la collaboration académique. 

L'agriculture est une autre priorité pour les deux pays. Le Canada est l'un des principaux producteurs mondiaux de légumineuses, de céréales et d'engrais. L'Inde est un vaste pays aux goûts de plus en plus affirmés. La reprise des négociations permettrait à chaque partie de négocier des tarifs réduits et des règles plus prévisibles sur les importations, ainsi qu'une coopération accrue en matière de sécurité alimentaire. 

Le nouvel agenda met également l'accent sur l'énergie propre et la technologie climatique. Le Canada cherche à exporter son expertise dans l'hydrogène, la capture du carbone et les énergies renouvelables. Ce dont l'Inde a vraiment besoin, ce sont de partenaires qui travailleront à orienter l'avenir du pays loin de la dépendance aux combustibles fossiles.

Ce dialogue renouvelé trace la voie pour que les entreprises des deux pays construisent des infrastructures vertes. La technologie nucléaire civile est susceptible de réémerger comme un domaine clé de coopération. Le Canada est fournisseur de combustible nucléaire et de technologie depuis des générations. 

L'Inde intensifie son programme nucléaire civil pour répondre à la demande croissante en électricité. Avec l'apaisement des tensions diplomatiques, la coopération nucléaire, autrefois perçue comme trop sensible, peut avancer avec plus de confiance, ont déclaré les responsables. 

La mobilité des travailleurs qualifiés est une autre opportunité significative. Le Canada fait face à des pénuries de main-d'œuvre dans les secteurs de la santé, des transports, de la construction et d'autres domaines de l'économie ; l'Inde, un pays disposant d'un riche vivier de travailleurs qualifiés. 

Alors que les négociations commerciales reprennent, les deux gouvernements explorent des voies plus faciles pour des arrangements de travail temporaires et à long terme qu'ils estiment bénéficieront aux deux économies.