Huawei et Xiaomi lancent des téléphones pliables quelques jours avant l'événement Apple iPhone

Huawei et Xiaomi ont tous deux lancé cette semaine de nouveaux smartphones pliables pour leurs clients chinois, quelques jours seulement avant l'événement d'Apple du 9 septembre. Apple devrait y dévoiler son premier iPhone pliable.

Huawei a dévoilé le Mate XT2 en Chine lundi, sa commercialisation étant prévue pour le 10 septembre. Xiaomi a suivi le même jour avec son propre smartphone pliable haut de gamme, le 18 Fold. L'événement d'Apple est programmé pour mercredi, ce qui signifie que les deux constructeurs chinois auront déjà présenté leurs appareils avant qu'Apple ne dévoile son propre téléphone, qui devrait s'appeler iPhone Ultra.

Les nouveaux smartphones pliables et leurs processeurs en disent long

Le Huawei Mate XT2 se plie en deux pour former une tablette dotée d'un écran de 10,2 pouces. Il est également équipé d'une charnière repensée pour corriger le problème de pliure qui affecte les écrans pliables depuis l'apparition de ce format en 2019. Le téléphone embarque une batterie d'environ 6 000 mAh et fonctionne sous HarmonyOS 7.

Le Xiaomi 18 Fold est proposé à environ 8 999 yuans et est équipé du processeur Xring O3, conçu par la marque. Ce smartphone pliable haut de gamme possède un écran pliable de 7,6 pouces, un capteur photo principal de 200 mégapixels et une charge rapide filaire de 67 W.

Le Mate XT2 est équipé du nouveau Kirin 9050 Pro de Huawei, une puce gravée selon un procédé de fabrication maison. Ce processeur marque le retour d'une puce haut de gamme Huawei six ans après la série Mate 40, et les restrictions à l'exportation imposées par Washington visaient à empêcher totalement la production de cette puce par l'entreprise.

Xiaomi a opté pour une approche très similaire avec le Xring O3, doté d'un processeur conçu en interne. Deux fabricants chinois commercialisent désormais des smartphones pliables haut de gamme équipés de puces de conception locale.

Première tentative d'Apple pour doubler le prix

L'iPhone pliable devrait être vendu à plus de 2 000 $, soit environ le double du prix pratiqué par Xiaomi en Chine. D'après les informations disponibles, il serait doté d'un écran interne de 7,8 pouces et d'un écran externe de 5,3 pouces, sans téléobjectif et avec Touch ID intégré au bouton d'alimentation à la place de Face ID.

Apple a déjà investi tardivement certaines catégories de produits et a pourtant réussi à dégager des bénéfices, malgré un retard par rapport à ses concurrents sur les smartphones grand écran, la 5G et la compatibilité avec les stylets. Le géant technologique a ensuite proposé à chaque fois des versions plus abouties.

Cependant, les smartphones pliables pourraient mettre cette stratégie à rude épreuve, car ce mode de production existe depuis sept ans et les concurrents ont développé une expertise en matière de fabrication qu'Apple aura peut-être du mal à égaler lors de sa première tentative.

Malgré le prix élevé de l'iPhone Ultra pliable d'Apple, Citi prévoit que la société vendra tout de même environ 7,3 millions d'unités d'iPhone Ultra d'ici le premier trimestre 2027.

La Chine est le seul marché pour ce concours

Les téléphones Huawei sont livrés sans les services Google, ce qui les empêche d'être commercialisés en grande quantité en Europe et aux États-Unis ; le Mate XT2 ne sera donc en concurrence avec Apple qu'en Chine.

Huawei a dominé les livraisons de smartphones en Chine au deuxième trimestre 2026, avec 23 % contre 18 % pour Apple, soit une hausse par rapport aux 18 % enregistrés un an plus tôt.

D'après Smart Analytics Global, Huawei a détenu 68 % des livraisons chinoises de smartphones pliables au dernier trimestre. Huawei n'a pas encore annoncé de date de sortie mondiale pour le Mate XT2, dont le prix devrait avoisiner les 20 000 yuans, soit environ 2 750 dollars.