Groq lève 350$ pour une valorisation de 3.5$ , soit la moitié de son pic après l'accord avec Nvidia

Groq a finalisé une levée de fonds 350$ valorisant la startup spécialisée dans les puces d'IA devenue opérateur de centres de données à 3.5$ , ce qui équivaut à près de la moitié des 6.9$ que valait la startup en septembre dernier avant que Nvidia n'acquière une licence pour sa technologie et ne débauche son fondateur. 

Ce nouveau financement valorise les activités restantes de Groq dans le domaine de l'infrastructure d'IA, suite à l'accord de licence conclu l'année dernière entre Groq et Nvidia, d'une valeur d'environ 20$ .

La chute de Groq a commencé avec le débauchage de Nvidia

Fondée en 2016, Groq développait initialement son propre matériel pour concurrencer Nvidia dans le domaine du traitement de l'IA. La situation a basculé lorsque Nvidia a conclu un accord de licence pour la technologie de Groq et débauché son PDG, Jonathan Ross, ainsi que d'autres cadres supérieurs.

Ce type d'accord, accompagné des changements de personnel qui en découlent, est devenu courant dans le secteur de l'IA. Google et Meta ont procédé de la même manière, en acquérant des licences technologiques et en recrutant des ingénieurs issus de jeunes entreprises spécialisées en IA plutôt que de racheter ces dernières. Les grandes entreprises technologiques utilisent cette stratégie pour s'assurer une expertise pointue sans pour autant acquérir l'intégralité de l'activité.

L' avec Nvidia a vidé Groq de ses dirigeants, donnant naissance à une nouvelle version de l'entreprise, qui s'est consacrée ces derniers mois à reconstruire son personnel et à redéfinir sa mission.

Levée de fonds 350$ menée par Disruptive

Selon Bloomberg, ce tour de table a été mené par Disruptive, une société d'investissement basée à Dallas. Un représentant de Groq a également indiqué que Nvidia participait à l'opération.

Disruptive a été fondée par Alex Davis, qui est également président exécutif de Groq.

La nouvelle valorisation représente environ la moitié de la valeur maximale atteinte par la startup spécialisée en IA. Ce pic, atteint en septembre, s'élevait à 6.9$ , marquant un net recul pour une entreprise qui, jusqu'à récemment, figurait parmi les acteurs majeurs de la course aux puces capables de rivaliser avec celles de Nvidia.

De la vente de puces et de matériel informatique à la location d'ordinateurs

Groq s'est restructurée en tant qu'opérateur de centres de données, ciblant la demande en puissance de calcul nécessaire à l'exécution des modèles d'IA en production, un domaine connu sous le nom d'inférence. L'entreprise a levé 650$ en juin pour financer cette transition et a réévalué sa valorisation à cette occasion, sans toutefois préciser de chiffres.

« L’inférence deviendra sans aucun doute la couche la plus importante et la plus critique de l’infrastructure de l’IA », a déclaré Davis dans un communiqué à Bloomberg News, ajoutant que la start-up se concentrerait sur « le soutien aux principaux créateurs de modèles »

Une partie des fonds levés lors de ce tour de table a été allouée à l'expansion physique de la startup. Groq prévoit de porter la capacité totale de ses centres de données à plus de 200 mégawatts d'ici l'année prochaine.