Partout dans le monde, les pays signent des accords commerciaux à un rythmedentprécédent, les droits de douane à l'importation imposés par ledent Donald Trump obligeant les nations à rechercher de nouveaux marchés en dehors des États-Unis.
L'Union européenne a conclu trois accords de libre-échange distincts depuis la réélection de Trump en novembre. Elle a finalisé des accords avec le Mercosur, une organisation commerciale sud-américaine, ainsi qu'avec le Mexique et l'Indonésie. Les responsables à Bruxelles travaillent actuellement à la conclusion d'un quatrième accord avec l'Inde avant la fin de l'année.
D'autres nations ont suivi une voie similaire. Le Mercosur a conclu un accord commercial avec l'Espace européen de libre-échange (EALE), qui regroupe quatre pays, et a relancé les discussions avec le Canada, bloquées depuis 2021.
L'Inde et la Nouvelle-Zélande ont repris les négociations après dix ans d'attente. Les Émirats arabes unis ont signé trois accords commerciaux distincts le même jour en janvier.
Les droits de douane de Trump redéfinissent la stratégie européenne
Les responsables européens ont clairement indiqué que ces partenariats constituent leur réponse à ce qu'ils qualifient de droits de douane américains injustes. Les États-Unis imposent des droits de douane d'environ 15 % sur les produits européens. Bruxelles souhaite également se protéger de l'afflux de produits chinois sur ses marchés et limiter les importations de minéraux essentiels à la transition énergétique européenne.
Les récents accords commerciaux ne compenseront peut-être pas entièrement la baisse des échanges avec des États-Unis de plus en plus protectionnistes. Néanmoins, les économies concurrentes ont rapidement pris des mesures pour réagir.
Maroš Šefčovič, chargé des questions commerciales au sein de l'UE, a déclaré aux parlementaires, lors d'une discussion sur l'accord tarifaire unilatéral conclu fin juillet avec les États-Unis, que ces derniers avaient représenté 17 % du commerce européen l'an dernier. Il a précisé que les États-Unis n'étaient pas la seule option.
« Nous devons également nous occuper des 83 % restants. Cela implique de poursuivre nos efforts de diversification de nos relations », a expliqué M. Šefčovič.
Comme l'a précédemment rapporté Cryptopilitan, de hauts responsables chinois et européens se sont rencontrés pour discuter des moyens de coopérer face à la pression croissante exercée par les politiques commerciales américaines. Les représentants de l'UE et de la Chine ont insisté sur la nécessité d'une coopération face aux droits de douane.
Les pays qui s'opposaient auparavant à l'ouverture de leurs marchés semblent revoir leur position. L'Inde et la France, qui s'étaient opposées à l'accord UE-Mercosur, semblent avoir assoupli leurs critères.
Ngozi Okonjo-Iweala, qui dirige l'Organisation mondiale du commerce, a salué cette évolution à condition que les accords respectent les règles de l'OMC.
« Le fait que les membres négocient davantage d’accords entre eux contribue à diversifier les échanges commerciaux et soutient l’OMC. Il ne s’agit pas d’une situation de concurrence, car la plupart de ces accords reposent sur notre plateforme », a-t-elle déclaré le mois dernier, comme l’indiquait un article de Reuters.
Les avantages ne se feront pas sentir rapidement
Cependant, les experts préviennent que les nouveaux partenariats ne compenseront pas rapidement les pertes dues aux droits de douane américains. Ces droits sont immédiatement applicables, tandis que les avantages des nouveaux accords commerciaux ne se concrétisent que plusieurs années plus tard. Les procédures d'approbation peuvent être longues et les réductions tarifaires s'opèrent généralement progressivement sur une période de cinq à dix ans.
Les entreprises pourraient commencer à investir plus tôt que prévu pour profiter de nouvelles opportunités.
À plus long terme, la situation reste incertaine. Les nouveaux accords commerciaux contribueront légèrement à la croissance économique, de façon infime. Les exportations européennes vers les États-Unis et la Chine, où la demande de produits européens a diminué, représentent environ 4 % du PIB de l'UE. Ce volume d'échanges ne disparaîtra pas complètement.
Niclas Poitiers, économiste au sein du think tank Bruegel, estime que les droits de douane imposés par Trump pourraient réduire les exportations de l'UE au point de faire baisser le PIB du bloc de 0,2 % à 0,3 %. Il souligne que l'incertitude pourrait nuire davantage aux investissements des entreprises que les effets directs des droits de douane eux-mêmes.
La situation actuelle illustre la rapidité avec laquelle le commerce international peut évoluer lorsque les grandes économies modifient leurs politiques. Si l'impact total des droits de douane et des nouveaux accords commerciaux ne sera pleinement visible que dans plusieurs années, il est clair que les nations s'efforcent de sécuriser des marchés alternatifs plutôt que de dépendre de leurs partenaires traditionnels.
