Un ex-agent du FBI plaide coupable dans la deuxième affaire de vol d'actifs crypto détenus par l'État cette année
- Patrick Yaroch, un agent du FBI renvoyé, a plaidé coupable de fraude par correspondance et de blanchiment d'argent pour avoir volé environ 2,47 millions de dollars en crypto-monnaies au cours de 35 enquêtes du bureau.
- Son affaire est le deuxième cas de vol interne de crypto-monnaies détenues par l'État en 2026. Le premier était l'affaire Daghita, qui s'élevait à 46 millions de dollars.
- Cette affaire ressemble à celle des agents de Silk Road qui avaient volé du Bitcoin saisi une décennie plus tôt.
Un ancien agent du FBI a plaidé coupable pour avoir volé environ 2,47 millions de dollars en crypto-monnaies provenant des enquêtes du FBI.
Patrick Steven Yaroch a reconnu les chefs d'accusation de fraude par correspondance et de blanchiment d'argent. Il a admis avoir volé plus du double des 1 million de dollars qu'il avait initialement déclarés lorsqu'il s'est présenté en juillet.
Comment un ancien agent du FBI a-t-il pu voler 2.47 millions de dollars en crypto-monnaies ?
Yaroch, 37 ans, d'Ashburn, en Virginie, a plaidé coupable jeudi pour avoir volé environ 2,47 millions de dollars en crypto-monnaies saisies par le FBI dans le cadre d'enquêtes. Yaroch a d'abord confessé à un collègue du ministère de la Justice fin juillet, admettant avoir transféré l'argent entre 10 et 12 fois vers un portefeuille d'une valeur d'environ 1 million de dollars.
Il a déclaré ne pas connaître le montant exact car il avait mélangé ces fonds avec ses propres gains d'investissement. Il a dit que la honte le « rongait de l'intérieur » et qu'il souhaitait « se soulager ».
Le plaidoyer de culpabilité révèle que le vol était bien plus important. Le ministère de la Justice a indiqué qu’il avait effectué environ 100 transferts frauduleux à l’aide d’identifiants de portefeuilles numériques issus de 35 enquêtes distinctes du FBI. Il a ensuite transféré les fonds via des swaps et d’autres transactions pour dissimuler leur origine. Une partie a été utilisée pour payer des factures de cartes de crédit, des remboursements de prêt automobile et d’autres crédits.
Yaroch a travaillé au bureau du FBI de Boston de 2017 à début 2025. Il faisait partie d’une équipe chargée d’enquêter sur un ennemi étranger non identifié des États-Unis. NBC News (appartenant à Comcast, NASDAQ : CMCSA) a révélé que ce pays était la Russie.
Il a ensuite rejoint la Division de la contre-espionnage et de l’espionnage du FBI. À ce poste, il pouvait accéder aux systèmes internes qui stockaient les clés de portefeuilles numériques collectées dans le cadre d’enquêtes.
Yaroch a déclaré aux enquêteurs qu’il s’est d’abord informé sur le fonctionnement des portefeuilles numériques et en a créé les siens. Ensuite, il a consulté les dossiers du FBI pour y trouver des informations de compte et se remémorer les phrases secrètes permettant de débloquer les fonds. Aucun piratage n’était nécessaire. Les clés étaient conservées dans un système du FBI, et il les a simplement copiées.
Les agents ont trouvé des conversations où Yaroch demandait à ChatGPT quoi faire d'environ 1 million de dollars et comment vivre dans un pays de l'UE. L'idée du chatbot était d'acheter un vignoble au Portugal, et il a ensuite engagé des avocats là-bas pour lui obtenir un numéro fiscal.
Les agents ont perquisitionné la résidence de Yaroch à Ashburn et y ont découvert un appareil crypto Trezor, des phrases de récupération manuscrites, un document juridique portugais donnant à quelqu'un le pouvoir d'agir en son nom, ainsi que trois passeports.
Il risque jusqu'à 20 ans de prison et sa comparution en vue de la fixation de la peine aura lieu le 4 mars 2027.
Est-ce la première fois qu'un insider du gouvernement vole des cryptomonnaies saisies ?
L'affaire de Yaroch est le deuxième cas cette année où une personne ayant accès au gouvernement a été prise en train de voler des cryptomonnaies contrôlées par le gouvernement américain. Début mars, le FBI a arrêté John « Lick » Daghita sur l'île caribéenne de Saint-Martin. Il est accusé d'avoir détourné plus de 46 millions de dollars provenant du U.S. Marshals Service.
Daghita est le fils du directeur général de Command Services & Support, une entreprise de Virginie qui détenait un contrat avec les Marshals pour aider à gérer et vendre les actifs numériques saisis, Cryptopolitan l'a rapporté. L'investigateur on-chain ZachXBT l'a exposé après qu'il ait exhibé 23 millions de dollars dans un groupe de discussion Telegram.
Lors d'une ancienne affaire, Shaun Bridges, ancien agent du Secret Service, et Carl Force, ancien agent de la Drug Enforcement Administration (DEA), ont travaillé au sein d'une équipe spéciale de Baltimore enquêtant sur le marché Silk Road.
Bridges a plaidé coupable et a été condamné à près de six ans de prison pour avoir volé plus de 800 000 $ en Bitcoin dans le cadre de cette affaire. Il a ensuite été accusé d'avoir détourné un autre 700 000 $ depuis un compte du Secret Service quelques mois après sa première inculpation.
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FAQ
Combien Patrick Yaroch a-t-il réellement volé ?
Selon les poursuites, Yaroch aurait volé environ 2,47 millions de dollars via une centaine de virements liés à 35 enquêtes du FBI, un montant bien supérieur aux moins de 1 million de dollars qu'il avait indiqués lors de son premier aveu.
Comment un agent du FBI a-t-il accédé aux cryptomonnaies ?
Il a recherché des identifiants de portefeuilles collectés lors d'enquêtes dans les systèmes internes du FBI, a mémorisé les phrases de récupération et a transféré les fonds vers son propre portefeuille, sans nécessiter de piratage, selon le mémoire déposé devant le tribunal du district oriental de Virginie.
Quel autre vol de cryptomonnaies par un gouvernement s'est produit en 2026 ?
Début mars 2026, le FBI a arrêté John Daghita, accusé d'avoir volé plus de 46 millions de dollars au Service des maréchaux américains par l'intermédiaire d'un contractant dont la société de son père gérait un contrat pour gérer les actifs numériques saisis.
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Hannah Collymore
Hannah est rédactrice et éditrice avec près de dix ans d'expérience dans la rédaction de blogs et le reporting d'événements dans l'espace crypto. Chez Cryptopolitan, Hannah contribue à la page actualités, en rapportant et en analysant les derniers développements dans les secteurs de la DeFi, des RWA, de la régulation des crypto-monnaies, de l'IA et des technologies de pointe. Elle est diplômée de l'Université Arcadia avec un diplôme en administration des affaires.
