L'UE se dit « prête » à conclure un accord commercial avec Trump, tandis que la Chine finalise le sien

L'Union européenne a confirmé être désormais ouverte à la signature d'un accord commercial avec ledent Trump, au moment même où les États-Unis concluent un accord séparé avec la Chine.

Jeudi, lors d'un sommet à Bruxelles, des responsables de l'UE ont déclaré qu'une nouvelle proposition américaine avait été soumise et partagée avec la présidente de la Commission européennedent Ursula von der Leyen, qui l'a ensuite transmise aux dirigeants de l'UE.

L'offre, décrite par les responsables comme un simple « plan » comportant « quelques points », intervient alors que le bloc s'efforce d'éviter les nouveaux droits de douane élevés que Trump a fixés au 9 juillet. Ledent américain avait auparavant averti que si aucun accord n'était conclu d'ici là, les droits de douane augmenteraient.

Selon Bloomberg, l'accord avec la Chine a été confirmé par le secrétaire au Commerce, Howard Lutnick, qui a déclaré lors d'une interview que « cet accord a été signé et finalisé il y a deux jours ». Il n'a pas précisé le contenu du document.

Quelques heures plus tôt, Trump avait déclaré aux journalistes à la Maison-Blanche : « Nous avons signé avec la Chine hier », sans donner d’explications. Cet accord fait suite aux négociations commerciales qui se sont tenues le mois dernier à Genève, mais le texte final n’a pas encore été rendu public.

La Maison Blanche repousse l'échéance, mais affirme que Trump peut agir unilatéralement

Karoline Leavitt, porte-parole de la Maison-Blanche, a déclaré jeudi que les échéances fixées par Trump aux 8 et 9 juillet pour le rétablissement intégral des droits de douane réciproques n'étaient pas définitives. « Il est possible que ce délai soit prolongé, mais c'est audent d'en décider », a-t-elle indiqué aux journalistes. 

Elle a clairement indiqué que même si les pays refusent de signer un accord avant la date limite, Trump dispose encore de plusieurs options. « Ledent peut tout simplement proposer un accord à ces pays », a-t-elle déclaré. « Cela signifiedent peut choisir un taux de droits de douane réciproque qu'il juge avantageux pour les États-Unis et pour les travailleurs américains. »

La déclaration de Leavitt a immédiatement fait grimper les cours boursiers jeudi, les investisseurs réagissant à l'idée que ledent puisse accorder un délai supplémentaire aux pays. Cette annonce intervient après l'instauration par Trump, début avril, de droits de douane réciproques sur la quasi-totalité des importations. Un moratoire de 90 jours a été accordé pour les droits de douane supérieurs à 10 %, et ce délai expire le 8 juillet.

Fin mai, Trump est allé plus loin. Il a menacé d'imposer des droits de douane de 50 % sur tous les produits en provenance de l'Union européenne. Ces pays étaient déjà touchés par les droits de douane d'avril. Mais après que von der Leyen a demandé un délai supplémentaire pour finaliser un accord, Trump a accepté de reporter l'entrée en vigueur de ces droits de douane supplémentaires au 9 juillet. C'est précisément cette échéance que les dirigeants européens tentent de négocier actuellement avec la nouvelle proposition américaine.

L'administration Trump s'attend à conclure des accords après l'adoption de la réforme fiscale par le Congrès

Avec seulement deux accords conclus, avec la Chine et le Royaume-Uni, sur un objectif de 90 en 90 jours, la Maison Blanche est loin d'avoir respecté son calendrier. Ces deux accords sont décrits comme des cadres incomplets, sans que les conditions définitives n'aient été publiées. Un accord avec l'Inde est régulièrement évoqué, mais il n'a pas encore été conclu.

Kevin Hassett, directeur du Conseil économique national, a déclaré cette semaine à Fox Business : « Nous savons que nous sommes très proches de conclure des accords avec certains pays. » Il a ajouté que d’autres accords sont attendus une fois que le Congrès aura adopté le vaste projet de loi de réforme fiscale et budgétaire de Trump, que ledent souhaite voir signé d’ici le 4 juillet. Hassett a déclaré : « Je pense que nous allons assister à une série d’accords commerciaux » à partir de cette date.

En juin dernier, le secrétaire au Trésor, Scott Bessent, a témoigné devant la commission des voies et moyens de la Chambre des représentants, déclarant qu'il était « fort probable » que Trump prolonge la suspension des droits de douane au-delà du 8 juillet pour les pays négociant de bonne foi. Stephen Miran, président du Conseil des conseillers économiques de la Maison-Blanche, a tenu des propos similaires devant Yahoo Finance : « Je ne vois pas pourquoi les droits de douane augmenteraient à nouveau » si les négociations sont en cours et sérieuses.

Pourtant, aucune de ces déclarations ne s'accompagne de garanties concrètes. Il s'agit d'un jeu de pression calculé. La position actuelle de l'administration est que Trump peut imposer ou prolonger unilatéralement les droits de douane, surtout s'il estime que cela profite aux industries américaines. L'accord avec la Chine étant déjà conclu et les dirigeants européens examinant actuellement une proposition américaine de dernière minute, la tension monte rapidement.

Les négociations s'accélèrent. L'UE sait exactement ce qui l'attend si aucun accord n'est trouvé d'ici le 9 juillet. L'équipe de Trump a déjà fixé ses limites. Il a fait une proposition. Il a conclu un accord avec la Chine. Et si aucun autre pays ne souhaite s'asseoir à la table des négociations pour finaliser un accord ? La Maison Blanche affirme qu'il imposera tout simplement ses propres conditions.