L'Union européenne s'apprête à imposer des sanctions à deux petites banques chinoises accusées d'avoir utilisé des cryptomonnaies pour aider la Russie à contourner les embargos commerciaux. Si ces sanctions sont approuvées, il s'agirait de la première mesure prise par Bruxelles contre un établissement de crédit non membre de l'UE pour avoir soutenu l'invasion à grande échelle de l'Ukraine par Moscou.
Quatre responsables au fait du dossier ont indiqué au Financial Times que les restrictions proposées ont été intégrées au dernier train de mesures de la Commission européenne. Pour entrer en vigueur, elles doivent être approuvées par un vote unanime des 27 États membres de l'UE.
Selon des responsables, cette mesure marquerait une nette escalade dans les efforts de l'Union européenne pour demander des comptes à la Chine, accusée d'aider Moscou à contourner les restrictions en vigueur. Ces restrictions visaient à couper les approvisionnements étrangers du complexe militaro-industriel russe.
Deux petites banques régionales chinoises ont utilisé des transactions en cryptomonnaie pour faciliter l'importation de marchandises visées par les sanctions actuelles de l'UE. La liste finale des cibles pourrait encore évoluer lors des négociations entre les États membres.
Bruxelles espère que cette mesure accentuera la pression sur la Russie, affaiblira son économie et incitera Moscou à reprendre les négociations de paix au point mort avec l'Ukraine . Les dirigeants européens souhaitent également démontrer que l'Europe reste fermement aux côtés de Kiev dans ce conflit.
Les responsables ajoutent que la volonté dudent américain Donald Trump de soutenir de nouvelles sanctions occidentales lors du sommet du G7 qui se tiendra la semaine prochaine au Canada jouera un rôle majeur quant à l'obtention d'un soutien suffisant pour le paquet de mesures de l'UE.
Le projet de l'UE de cibler spécifiquement les banques chinoises intervient à un momentmatic délicat
L'UE se prépare à un sommet important à Pékin avec ledent chinois Xi Jinping, prévu le mois prochain. Par ailleurs, les tensions commerciales et sécuritaires sont déjà vives.
Plus tôt mercredi, la porte-parole de la Commission, Paula Pinho, a déclaré que l’objectif des nouvelles restrictions était « d’éviter le contournement en créant des systèmes de financement alternatifs ».
Pékin atroncritiqué les précédentes mesures prises par l'UE contre des entreprises chinoises accusées d'aider la Russie. La Chine a nié avoir fourni des armes létales à Moscou et a accusé l'Union européenne de faire preuve de « deux poids, deux mesures » en maintenant ses échanges commerciaux dans d'autres secteurs.
Le mois dernier, le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Mao Ning, a averti que « les échanges et la coopération normaux entre les entreprises chinoises et russes ne doivent pas être perturbés ni affectés ».
Les échanges commerciaux entre la Russie et la Chine ont atteint 245 milliards de dollars en 2024, soit le double du niveau enregistré en 2020. Parallèlement, la Russie se tourne de plus en plus vers le renminbi chinois pour ses paiements internationaux, s'éloignant ainsi du dollar et des autres devises occidentales.
Les récentes mesures de sanctions de l'UE ont consisté à renforcer les règles existantes, à interdire les exportations de biens militaires, à double usage et sensibles vers la Russie et à fermer les voies de transit susceptibles d'être utilisées pour faire passer clandestinement des articles interdits par des pays tiers.
dent présidente de la Commission, Ursula von der Leyen, a déclaré mardi : « La capacité de Poutine à poursuivre la guerre dépend largement du soutien qu’il reçoit des pays tiers. Ceux qui soutiennent la guerre menée par la Russie et les efforts déployés pour conquérir l’Ukraine portent une lourde responsabilité. »
