L'UE se prépare à interdire totalement les cryptomonnaies aux pays tiers face aux répercussions commerciales imminentes

L'Union européenne s'est dotée d'un nouvel outil de sanction très efficace. Elle peut interdire à un pays étranger d'effectuer des transactions en cryptomonnaies en Europe si elle constate qu'il aide la Russie à contourner les sanctions. Cette mesure figure dans le 21e paquet de sanctions de l'UE, adopté le 23 juillet 2026. Elle cible le secteur des cryptomonnaies en Géorgie, au Panama, aux Émirats arabes unis et dans de nombreux autres pays.

Les conséquences pour les entreprises de cryptomonnaies effectuant des transactions avec des contreparties de l'UE sont considérables. Selon le Conseil, cette mesure est qualifiée d'« interdiction totale des services liés aux crypto-actifs pour les pays tiers », autorisant Bruxelles à empêcher les entreprises de l'UE de réaliser des transactions avec des sociétés de cryptomonnaies considérées comme contribuant au contournement des sanctions, quel que soit leur lieu d'établissement.

Le déclencheur que l'UE a préparé mais n'a pas actionné

Ce qui distingue cette mesure, c'est qu'elle constitue un avertissement plutôt qu'une restriction. Le Conseil la qualifie de «trondissuasion », permettant à l'UE d'agir sans pour autant la mettre en application.

Le paquet de mesures comprend des sanctions immédiates contredent. Le Conseil note que quatorze entreprises, originaires de Géorgie, du Panama, des Émirats arabes unis, des Îles Marshall, du Kirghizistan et du Bélarus, qui fournissent des services liés aux cryptomonnaies, ont été ajoutées à la liste des transactions interdites de l'UE. La Commission européenne a également renforcé les restrictions imposées aux ressortissants russes : ils ne sont plus autorisés à posséder ni à gérer d'entreprises liées aux cryptomonnaies.

Globalement, ces mesures reflètent la stratégie de Bruxelles : imposer des sanctions à des entreprises individuelles dès maintenant, tout en maintenant des sanctions à l’encontre de pays entiers pour l’avenir, s’ils persistent à faciliter le contournement des sanctions. Il s’agit d’une formule journalistique simplifiée pour décrire l’approche politique de l’Union européenne, car les principales institutions de l’UE ont leur siège à Bruxelles.

Pourquoi le commerce mondial, et pas seulement la Russie, est exposé

Les répercussions dépassent les frontières de la Russie. Le Guardian a noté qu'outre la Russie, des banques et des entreprises de cryptomonnaies dans de nombreux autres pays, dont la Mongolie, le Kirghizistan, l'Inde, la Géorgie, le Panama, les Îles Marshall, le Bélarus, les Émirats arabes unis et certains pays africains, figuraient parmi les plus de 100 institutions pointées du doigt par Kaja Kallas, chef de la diplomatie européenne.

Si l'interdiction des transactions avec les pays tiers est mise en œuvre, elle n'affectera pas seulement les plateformes d'échange russes. Outre le fait d'empêcher les entreprises de l'UE de collaborer avec des entités de cryptomonnaies dans des juridictions comme le Panama et les Émirats arabes unis, elle obligera les entreprises opérant dans ces juridictions à choisir entre le marché européen et leurs clients russes.

Les mesures relatives aux cryptomonnaies adoptées par la Commission s'inscrivent dans une stratégie plus large de restrictions financières, limitant les transactions de plus de 100 banques russes et les empêchant d'utiliser les services de messagerie financière. Un responsable grec a toutefois émis une objection :

« Les sanctions devraient éroder la capacité économique de la Russie, et non créer des opportunités stratégiques pour d'autres aux dépens de l'Europe. »

Auparavant, le Centre de recherche sur l'énergie et l'air pur avait révélé une méthode permettant au commerce russe de se poursuivre à travers des pays intermédiaires, une faille que les nouvelles mesures relatives aux cryptomonnaies visent à exploiter.

Des semaines de négociations avant que l'accord ne soit conclu

Il a fallu plusieurs semaines de négociations avant que le train de sanctions ne soit finalisé. Le Kyiv Post a rapporté que les ambassadeurs de l'UE étaient parvenus à un accord malgré l'opposition de plusieurs États membres à certaines dispositions du projet et leurs pressions sur Bruxelles pour que certaines propositions soient modérées, voire abandonnées. Les sanctions exigeant l'unanimité, chaque État a eu une influence égale sur la décision finale.

Comme indiqué dans l'article, la Grèce s'est opposée aux règles limitant les exportations de gaz naturel liquéfié russe vers les entreprises européennes ; l'Autriche était contre les sanctions visant Raiffeisen Bank International ; et la Bulgarie, la France et l'Italie ont contesté certaines des listes de sanctions proposées. Finalement, il a été décidé de ne pas imposer de sanctions aux importations de poisson russe ni au patriarche Kirill.

La même prudence s'applique à la politique énergétique. La Commission a indiqué qu'elle n'imposerait l'interdiction des transactions avec la raffinerie géorgienne de Kulevi, qui traite et vend du pétrole russe, qu'après une période transitoire de six mois. Cela permettrait à la raffinerie de cesser d'utiliser du pétrole brut russe bien avant le réexamen de son inscription sur la liste des entreprises cotées par le Conseil.

Que nous réserve Bruxelles pour la suite ?

Selon l'Ukraine, qui a fourni la majeure partie des preuves à l'appui, cet accord constitue une nouvelle mesure visant à accroître la pression sur la Russie, malgré les compromis. Vladyslav Vlasiuk, commissairedentukrainien chargé de la politique de sanctions, déclare :

« La principale conclusion du 21e train de sanctions est que l’Union européenne a une fois de plus prouvé qu’elle pouvait parvenir à des compromis et continuer à accroître la pression sur la Russie. »

Il a également indiqué que l'élaboration du 22e train de sanctions est déjà en cours.

Pour les entreprises de cryptomonnaies non basées dans l'UE, l'avertissement ne porte pas sur un chaos immédiat, mais sur des risques à venir. Le cadre juridique est déjà en place et Bruxelles a prévenu qu'elle était prête à renforcer les sanctions si les méthodes de contournement persistent. La décision de l'UE d'appliquer ou non son interdiction des cryptomonnaies dépendra des réactions des pays concernés dans les mois à venir.

L'innovation majeure ne se limite pas à l'inscription de 14 plateformes. Pour la première fois, l'UE dispose d'un cadre juridique permettant d'interdire les services liés aux crypto-actifs depuis l'ensemble d'un pays tiers si elle conclut que ce pays héberge des plateformes facilitant le contournement des sanctions. Auparavant, les sanctions visaient généralement les entreprises individuellement.

Les personnes sont listées dans le paquet

Arkady Dvorkovich, ledent russe de la Fédération internationale des échecs (FIDE), a déclaré vendredi qu'il suspendait ses activités au sein de l'organisation après avoir été placé sur la dernière liste de sanctions de l'Union européenne.

Dans une déclaration publiée sur le site web de la FIDE, Dvorkovich a dénoncé la décision de l'UE comme étant « illégale et injuste » et s'est engagé à la contester par tous les moyens possibles.

« Toutefois, étant donné que, jusqu’à ce qu’une décision de justice formelle soit rendue et/ou que cette décision soit annulée ou modifiée, ces sanctions pourraient entraver le bon fonctionnement de la FIDE, j’ai décidé de suspendre volontairement l’exercice de mes pouvoirs et fonctions dedent de la FIDE avec effet immédiat… », a-t-il déclaré.

Dvorkovich, ancien vice-Premier ministre russe et président de la FIDE depuis 2018, a annoncé le mois dernier sa candidature à un nouveau mandat de président. L'élection aura lieu lors de l'assemblée générale de la FIDE, qui se tiendra en septembre à Samarcande, en Ouzbékistan, pendant les Olympiades d'échecs. Le communiqué précise également que Viswanathan Anand, champion du monde d'échecs indien, assurera l'intérim à ladentde la fédération.

À ce jour (24 juillet), seules quelques réactions vérifiées émanent des parties directement concernées par les nouvelles sanctions. La plupart des banques et opérateurs de cryptomonnaies sanctionnés n'ont pas encore publié de communiqué.